‘Marty Supreme’ recensie: Timothée Chalamet serveert grote branie

Een pingpongbal op topsnelheid reist met een snelheid van meer dan 110 kilometer per uur – zo snel dat hij in minder dan twee minuten door Manhattan kan vliegen. Directeur van Josh Safdie hyperactieve, duizelingwekkende ‘Marty Supreme’ houdt gelijke tred. Deze gestoorde kapper speelt zich af in het New York van 1952 en racet achter een geldzuchtige tafeltennis-hoer aan (hij geeft de voorkeur aan ‘professioneel atleet’) genaamd Marty Mauser (Timothée Chalamet) die argumenteert alsof hij speelt, protesten wegslaat en zijn tegenstanders tot uitputting irriteert.

Marty achtervolgt zijn collega in de schoenenwinkel om hem $700 uit de kluis te geven en hamert op het arme sap met elke truc die hij heeft – emotionele druk, fysiek geweld, omkoping, vernedering, wraak – totdat hij er een treft die wint. De gespannen jongen is puur zenuwachtig en hij ziet er ook zo uit; hij is de belichaming van een zenuwtrekking. Maar met een peddel in zijn handen verandert Marty in Gene Kelly in ‘Singin’ in the Rain.” Hij zou een wedstrijd kunnen winnen door met een paraplu te zwaaien.

De inspiratie van het personage is Marty Reismaneen van de zogenaamde ‘bad boys van pingpong’, volgens een Amerikaanse Table Tennis Assn. ambtenaar in 1972, waarin werd uitgelegd waarom de boef niet was uitgenodigd voor de oefenwedstrijden tussen de VS en China, ook wel genoemd “pingpongdiplomatie.” Misschien ken je die wedstrijden nog van “Forrest Gump,” maar de argeloze lieveling van Tom Hanks zou de sport nooit gebruiken om goudstaven uit Hong Kong te smokkelen, zoals de echte Reisman ooit deed.

De heldendaden van Reisman, vereeuwigd in zijn memoires ‘The Money Player’ uit 1974, zijn te schandelijk om in één film te persen, zelfs voor een chaos-voedende filmmaker als Safdie, die solo gaat na mede-regisseren. “Goede tijd” En “Onbesneden edelstenen” met zijn broer Benny. (Misschien een trilogie.) Reismans biografie begon toen hij het door Frankrijk bezette Hanoi, Vietnam ontvluchtte, de dag voordat het in handen viel van de Viet Minh, en een omweg maakte naar een ontmoeting met de paus in Rome voordat hij dronken een vliegtuig landde in Brazilië. Kort na publicatie werd er een optie op het boek genomen. Hij vond dat Robert De Niro de hoofdrol moest spelen.

Die film is nooit gebeurd en Reisman stierf in 2012 op 82-jarige leeftijd, nog steeds volhoudend dat hij het verdiende om in de schijnwerpers te staan. Hij zou blij zijn om Safdie’s ‘Marty Supreme’ te zien, waarmee het publiek zeventig jaar terug in de tijd reist, naar de tijd dat Amerikaanse tafeltennisspelers zeker mooie dagen in het verschiet hadden.

Als atleet lijkt Chalamet dat wel te hebben kwijt spieren voor de rol. Maar hoe grappig het ook is om zo’n magere kerel zich als Hercules te zien dragen, hij springt en slaat toe met overtuiging. Zijn Marty verlangt naar prestige. Safdie verzint zelfs een subplot waarin hij zijn kenmerkende oranje bal uitsluitend uitvindt zodat hij geheel wit kan dragen, net als de chique jocks van Wimbledon. Hij begint de film wanhopig om naar een toernooi in Londen te vliegen, deels om te ontsnappen uit het appartement waar hij altijd ruzie maakt met zijn moeder (Fran Drescher) en oom (Larry “Ratso” Sloman) en een nieuwsgierige buurman (Sandra Bernhard). Op gevaarlijke wijze komt Marty’s geheime minnaar (een sudderende Odessa A’zion) woont samen met haar jaloerse echtgenoot (Emory Cohen) in een appartement een verdieping lager.

Rachel van Marty en A’zion horen bij elkaar, al was het maar om hun even manipulatieve genen in quarantaine te houden voor de algemene bevolking. Vóór de openingstitels improviseert het stel een leugen om wat privacy te krijgen om te paren. Cameraman Darius Khondji stuurt de camera in haar lichaam om Marty’s meest agressieve sperma naar de finish te zien kronkelen. Rachels ei wordt de maan; de maan wordt een pingpongbal. Spel aan.

Vanaf deze scène zal Marty door de stad en de wereld rennen, zijn dromen najagend en zijn ouderlijke verantwoordelijkheden ontlopen. Onderweg struikelt hij over een gewapende gangster genaamd Ezra (Abel Ferrara), een vervaagde filmster, Kay (Gwyneth Paltrownors en afstandelijk) en haar gevoelloze echtgenoot Milton (‘Shark Tank’-investeerder Kevin O’Leary), de directeur van een pennenbedrijf die denkt dat Marty hem tot een munt kan maken in het pingpong-gekke Azië. O’Leary, een beginnend acteur, belichaamt gemakkelijk het gezicht van het kapitalisme.

Safdie pronkt met het feit dat hij van iedereen een acteur kan maken en vult zijn New York met bijrollen gespeeld door grote persoonlijkheden: goochelaar Penn Jillettemodeontwerper Isaak Mizrahibasketbalspeler George “The Iceman” Gervinhogedraadkunstenaar Filip Petittoneelschrijver David Mametjournalist Naomi Frituur en kruideniersmagnaat Johannes Catsimatidis. De muzikant Tyler Ocastombeter bekend als Tyler, the Creator, is geweldig in zijn speelfilmdebuut als Willy, Marty’s gokman. Hij werd eerder op het scherm gezien terwijl hij werd geëlektrocuteerd door een piano “Jackas voor altijd.” Okonma brengt diezelfde energie hier en het is perfect.

Marty’s belangrijkste vijand – en persoonlijkheid tegenovergesteld – is een Japanse speler genaamd Koto Endo (Koto Kawaguchi) die zijn gehoor verloor tijdens de luchtaanvallen in Tokio die zeven jaar eerder plaatsvonden en een dodelijk stille peddel met schuimrug gebruikt. Marty’s vriendelijkste rivaal, Béla (Géza Röhrig), overleefde Auschwitz, en vertelt in een adembenemende scène een verhaal over uithoudingsvermogen dat de Poolse speler Alex Ehrlich daadwerkelijk is overkomen. Ehrlich werd kort na het winnen van zilver op de Wereldkampioenschappen in 1939 in de kampen opgesloten en stond bekend om zijn recordbrekende competitievolle volley die meer dan twee uur duurde, een heen en weer heen en weer zo meedogenloos dat de scheidsrechter stopte met een zere nek. Het ritme ervan zou een metronoom kunnen zijn voor de plot van deze film; het zweept ons rond tot het punt waarop we opgetogen instorten.

De soundtrack is een onverwachte backbeat van synthhits van Tranen voor angst En Nieuwe bestelling dat uitmondt in een Tangerine Dream-achtige partituur Daniël Lopatin – een verrassende keuze voor een tijdperk waarin mensen doen alsof de Tweede Wereldoorlog gisteren heeft plaatsgevonden. Maar voor onze moderne oren heeft de muziek zijn eigen vintage: het is het geluid van de hebzucht-is-goed-jaren tachtig, toen films gebaseerd waren op meedogenloze streveners als ‘Risky Business’. Tom Kruisdie een bordeel opende in de slaapkamer van zijn ouders.

Safdie’s script, mede geschreven door Ronald Bronsteinis zelfs gestructureerd als een film uit de jaren 80 die zich opbouwt naar de grote confrontatie, of het nu een skirace, een autowaswedstrijd of een studententienkamp à la la is. “De wraak van de nerds.” Het addertje onder het gras is dat Marty – en niet Endo – misschien wel de pestkop is die het verdient om te verliezen. Hoe luid zijn we bereid te juichen voor een kalme kerel die de Tweede Wereldoorlog beschouwt als een kans voor onzinpraat, en opschept dat hij “een derde bom zal laten vallen” op de fans van Endo? (In alle eerlijkheid promoot Tokio hun rematch met een poster van Marty die ongemakkelijk dicht bij antisemitische nazi-propaganda lijkt, een bewuste keuze van Safdie en de productieontwerper Jack Vis.)

Marty is ervan overtuigd dat hij een selfmade succes is, die niemands hulp nodig heeft; de mensen die we hem zien knijpen en pletten, zijn het daar niet mee eens. Hij is vergelijkbaar met van Adam Sandler roofzuchtige juwelier in ‘Uncut Gems’, behalve dat die schurk zijn schade aan het Diamond District en aan mensen die net zo duister waren als hij, in bedwang hield. Safdie stuurt Marty eropuit om de wereld te bederven en stuurt hem naar Parijs, waar hij ruzie krijgt met een maître d’ die geen Engels spreekt, en vervolgens naar Caïro, waar hij een stuk van de Grote Piramides steelt.

Als je naar een Japans journaal luistert dat hem beschrijft als een slechterik die alleen ‘de Amerikaan’ wordt genoemd, besef je dat ‘Marty Supreme’ meer is dan een karikatuur van Reisman. Het is een biografie van ons nationale ego, waarin Marty brutaal de les leest aan het Britse hoofd van de International Table Tennis Assn. dat een kampioen uit de Verenigde Staten de wereldwijde reputatie van de sport zou vergroten. Nadat de commissaris deze verwaande Yank-groet heeft gemaakt, antwoordt Marty eenvoudig: “Het is ieder voor zich waar ik vandaan kom.”

Net als Marty groeide Chalamet op in New York City, en sinds hij op het toneel verscheen, heeft er geen twijfel over bestaan ​​dat hij een Oscar zal winnen. De enige vraag is: wanneer? Het strekt Chalamet tot eer dat hij het op de harde manier doet, waarbij hij sentimentele beelden vermijdt voor prikkelende rollen over zijn eigen naakte ambities. Voor ‘A Complete Unknown’ leerde hij zichzelf gitaar spelen Bob Dylan terwijl hij onthulde dat de bard een rat was, en nog beter “Duin: deel twee,” speelde een naïeveling die geradicaliseerd was tot een sterrenstelselvernietigende messias.

Hier combineert Chalamet opnieuw zijn persoonlijke drive in zijn optreden, waarbij hij beweert dat hij zeven jaar heeft getraind om pingpong te spelen zoals Reisman, en in tegenstelling tot Tom Hanks in ‘Gump’, doet hij zijn eigen stunts. De kiezers lijken tevreden het jonge talent te laten bungelen, in het vertrouwen dat hij zichzelf zal blijven geselen om nog meer van dit soort geweldige foto’s te maken.

De moxie van de film maakt het onmogelijk om niet verstrikt te raken in Marty’s kruistocht. We zijn duizelig, zelfs als hij zich ellendig voelt. Optreden met de Globetrotters uit Haarlem In een aantal van de meest door oorlog getekende, vreugde-wanhopige uithoeken van de planeet verhindert zijn eigen schaamte hem te beseffen hoeveel hij de menigte vermaakt. Als je zijn egoïstische verlangens afweegt tegen de behoeften van enig ander personage, is Marty zo hol als een pingpongbal. Het draait echt allemaal om zijn ballen. Op hun reliëf staat: “Marty Supreme – Made in America.”