In aflevering 2 van ‘Marshals’ bezoeken Kayce Dutton van Luke Grimes en zijn team van Amerikaanse Marshals de ‘Zone of Death’, een gebied waar het treinstation van “Yellowstone.” Om welke reden dan ook neemt de show ons niet daadwerkelijk mee naar die beruchte stortplaats voor slachtoffers van de familie Dutton.
Luke Grimes aarzelde om in ‘Marshals’ te spelen en het is niet moeilijk te begrijpen waarom. De show zal altijd in de schaduw vallen van een van de meest succesvolle tv-series aller tijden. Maar verder is het in de eerste plaats een vreemd idee voor een show. “Marshals” is eigenlijk een versie van “Yellowstone” die niet door Taylor Sheridan is geschreven en die Kayce in een actieheld verandert. Het speelt zich af in ongeveer hetzelfde gebied als de moederschipserie, er zijn verschillende “Yellowstone” -personages uit die serie in de spin-off, en nu is de show teruggegaan naar een grote “Yellowstone” -locatie zonder de locatie zelf daadwerkelijk te bezoeken. Door dit te doen heeft “Marshals” alleen maar het idee versterkt dat het een beetje op “Yellowstone” lijkt, maar niet zo goed.
In aflevering 2 van de spin-off wagen Kayce en zijn team zich in de Zone of Death om een Fentanyl-deal tussen twee bendes te onderscheppen: de Ariërs en de 406 Royals. Dit gebied, net over de grens met Wyoming, wordt door Andrea Cruz van Ash Santos beschreven als een plaats waar “geen burgers zijn, geen wetshandhavers, geen rechters of jury’s, dus er is geen manier om misdaden te vervolgen.” Brett Cullens Amerikaanse maarschalk Harry Gifford voegt hieraan toe: “Volgens de lokale legende is het een dumpplaats geweest voor de meest verdorven criminelen uit de regio.” Ja, de Duttons. Uiteraard lijkt Kayce erg bezorgd over het feit dat de Marshals tijdens hun missie het massagraf van de Duttons ontdekken.
Marshals organiseren een nieuw bezoek aan het treinstation
In “Yellowstone” noemde de familie Dutton de plaats waar ze de lichamen van hun slachtoffers dumpten het treinstation. Deze geïsoleerde klifrand met uitzicht op een kloof vormde voor het gezin de perfecte plek om hun tegenstanders te doden zonder gepakt te worden. Het werd ook de laatste rustplaats voor Wes Bentley’s Jamie Dutton, die stierf in de finale van “Yellowstone”..
Seizoen 2, aflevering 4 van de prequel-serie “1923” legde de oorsprong van het treinstation uit als een locatie ontdekt door Donald Whitfield van Timothy Dalton, die het afgelegen gebied tussen Gallatin County, Montana, en een andere provincie in Wyoming tegenkomt. In “Yellowstone” beschrijft Lloyd Pierce (Forrie J. Smith) dat dit gebied “geen mensen heeft, geen wetshandhaving, geen rechter en jury van uw gelijken, en niemand die binnen een straal van honderd mijl woont”. Dit komt dicht in de buurt van hoe Andrea Cruz de Zone of Death beschrijft in aflevering 2 van ‘Marshals’ en dat komt omdat het treinstation binnen de grenzen van die zone ligt – wat overigens een echt gebied van 80 vierkante kilometer is aan de rand van Yellowstone National Park, waar je technisch gezien weg zou kunnen komen met moord. Heck, de Duttons deden het meerdere keren.
Dit alles zorgt voor de centrale spanning van aflevering 2. Kayce gaat terug naar het stuk land waar zijn familie al jaren lichamen dumpt en waar het lichaam van zijn broer nog steeds ligt. Deze keer gaat hij echter terug als onderdeel van een wetshandhavingsteam dat heel goed op deze lichamen zou kunnen stuiten en een onderzoek naar de Duttons zou kunnen veroorzaken. Terwijl Kayce en zijn bemanning naar de drugsdeal rijden, passeren ze het onheilspellende blauwe bord uit Wyoming, dat in “Yellowstone” de route naar het treinstation aangaf. Kayce’s angst is voelbaar, maar het blijkt dat hij zich geen zorgen hoefde te maken.
Marshals komt zijn belofte niet na om het treinstation opnieuw te bezoeken
Op hun reis naar de Zone of Death vraagt Andrea Cruz aan Kayce Dutton: ‘Weet je echt niet waar je broer, Jamie, is?’ Natuurlijk weet Kayce waar Jamie is. Hij ligt op de bodem van een kloof, precies op de locatie waar hij en zijn team naartoe gaan. Zodra het bord uit Wyoming verschijnt, is het vrijwel bevestigd dat we teruggaan naar het treinstation.
Wanneer de drugsdeal uiteindelijk misgaat, achtervolgt Kayce twee vluchtende bendeleden, waarbij ze uiteindelijk hun auto omgooien en de laatste overlevende crimineel vermoorden. We kijken dan hoe Kayce het lichaam op zijn paard hijst. Dit is toch waar ons bezoek aan het treinstation van pas komt? Nou, het is niet helemaal duidelijk. Kayce rijdt met zijn paard over een onverharde weg naar de rand van een klif en rolt het lichaam van zijn slachtoffer in een ravijn, maar het lijkt er niet op dat dit dezelfde locatie is als het treinstation zelf, dat in “Yellowstone” naast een weg lag. Daarna komt hij weer samen met de rest van de Marshals en is hun excursie naar de Zone of Death voorbij.
Waar was al die opbouw voor? ‘Marshals’, dat de deprimerende trend van ‘Yellowstone’ al voortzet leek fans te plagen met een grote “Yellowstone” -callback, maar om de belofte maar half waar te maken. Als iemand een Dutton-slachtoffer had ontdekt, hadden we misschien wel de basis gehad voor een werkelijk gespannen serie, waarbij Kayce er alles aan deed om maarschalk te blijven en tegelijkertijd zijn familie tegen het onderzoek te beschermen. Zoals het er nu uitziet, hebben we een bijna-ongeluk in een show die duidelijk nog steeds probeert uit te vinden waar het over gaat.
