Er zijn door de jaren heen veel geweldige Joker-optredens geweest, maar de meeste Batman-fans zullen Mark Hamill altijd als hun favoriete Joker-stemacteur noemen. In werkelijkheid, als je de beste Joker-stemmen gaat rangschikkenis het alleen maar eerlijk tegenover de anderen om Hamill weg te laten, omdat hij de meest onbetwiste nummer 1 is.
Hamill had een 30-jarige run als het uiten van de Joker, uiteraard te beginnen met ‘Batman: The Animated Series’ uit 1992. Hamill werd aanvankelijk aangenomen voor een kleine rol in de aflevering “Heart of Ice” als kwaadaardige zakenman Ferris Boyle, maar de oorspronkelijke Joker-acteur – Tim Curry – werkte niet. Hamill kreeg toen de kans om voor te lezen voor de Clown Prince of Crime, en zijn uitbundige maar huiveringwekkende lach leverde hem de rol op.
Maar verwacht niet dat je Hamill nog een keer de Joker zult horen spelen. Kevin Conroy, de stem van Batman en Hamills tegenpool sinds ‘Christmas with the Joker’ (de eerste Joker-aflevering van ‘Batman: The Animated Series’, althans op productieorder), overleed in 2022. Collega’s en fans over de hele wereld rouwden om Conroy, inclusief Hamill.
Verbijsterd door het verlies van deze briljante acteur. Woorden kunnen mijn bewondering en respect voor de man niet uitdrukken. Ik hield van hem als een broer.#RIPKevinConroy 💔 pic.twitter.com/THlaZ2uTSh
— Mark Hamill (@MarkHamill) 11 november 2022
Net zoals Hamill de beste Joker is, Conroy was de beste Batman. En hoewel Hamill brandt van enthousiasme voor het spelen van de Joker, blijft hij sinds het overlijden van Conroy volhouden dat hij niet geïnteresseerd is om de slechterik opnieuw uit te spreken zonder zijn scènepartner. Zoals Hamill vertelde De Hollywood-verslaggever in 2025:
“Toen ze vroegen (over een nieuw project): ‘Wil je de Joker doen?’ Mijn enige vraag was: ‘Doet Kevin Batman?’ Als hij binnen is, hoef ik het niet eens te lezen. Ik weet niet of ze geprobeerd hebben mij terug te krijgen, maar mijn agent zou het weten. Maar bij mijn weten niet. Het is net als met ‘Star Wars.’ Je voltooit een rol, je doet je best, en als die voorbij is, laat je hem los.”
Mark Hamills Joker is niet compleet zonder Batman van Kevin Conroy
Mark Hamill is hier niet de enige. Will Friedle, de stem van Terry McGinnis (Batman II en protégé van Bruce Wayne van Kevin Conroy) zei dat hij geen “Batman Beyond”-reünie wil doen zonder Conroy bij de Animate! Columbus-conventie in 2025 (via Popverse):
“Drie jaar geleden zou het antwoord zijn: ‘O mijn god, ja. Zet me nu meteen voor de microfoon.’ Nu Kevin er niet meer is, weet ik niet of ik het nog een keer zou kunnen doen. Ik denk dat ze beide rollen moeten herschikken. Als Terry zijnde en hem niet als Bruce laten antwoorden, denk ik niet dat ik het zou kunnen.”
Ik ben het ermee eens dat dit net zo raar zou zijn als het horen van Hamill’s Joker tegenover een Batman die de stem van Conroy niet heeft. (Zoals het was in de animatiefilm ‘Batman: Assault on Arkham’ uit 2014, waarin Conroy Batman speelde maar Troy Baker de Joker uitte.) Een slechterik als de Joker heeft een held nodig om een compleet personage te zijn, en Hamill’s Joker heeft zijn perfecte heroïsche folie verloren.
De dood van Conroy voegt een trieste subtekst toe aan een bepaalde aflevering van ‘Batman: The Animated Series’ – ‘The Man Who Killed Batman’, waarin de nederige crimineel Sid the Squid (Matt Frewer) schijnbaar heeft geluk en doodt Batman. The Joker is teleurgesteld dat zijn aartsvijand verdwenen is: “Zonder Batman heeft misdaad geen clou.”
Hoewel Hamill de Joker achter zich heeft gelaten, beleeft hij momenteel een kleine carrière-renaissance in live-action-projecten. Hij sloot zich aan bij de acteursgroep van horrorfilmmaker Mike Flanagan, met optredens in de miniserie ‘The Fall of the House of Usher’ en de film ‘The Life of Chuck’. In 2025 speelde hij zelfs een slechterik in een andere Stephen King-bewerking, ‘The Long Walk’.
Mark Hamill is de Joker voor Batman-fans, maar hij is ook veel meer.
