Elk jaar in november stoften mariniers een van de zeldzaamste en meest onderscheidende stukken in hun garderobe af: een lange marineblauwe mantel met scharlakenrode voering waarvan bekend is dat hij de aandacht trekt.
De bootmantel, a uniek Korps Mariniers florerenmaakt zijn zeldzame verschijning tijdens de verjaardagsballen van het Korps Mariniers, tradities die in elke eenheid op 10 november worden waargenomen. Dit jaar vierden de mariniers, net als het leger en de marine, hun 250ste verjaardag.
De mantels hebben doorgaans een speciaal soort eerbied binnen het korps gedragen door mariniers alleen voor het bal met hun meest formele kleding, en zelfs dan is het uitzonderlijk zeldzaam, waardoor het des te opvallender wordt wanneer een van deze unieke mantels verschijnt.
Eén mantel die dit jaar op een plaatselijk gala verscheen, is in de loop van bijna 80 jaar doorgegeven.
“Het is heel majestueus”, zei Thomas Connally, de huidige bewaarder van de mantel. “Het voegt iets toe aan de hele flair.”
Connally, een gepensioneerde marinierskolonel, gaat nog steeds elk jaar naar het plaatselijke bal en trekt zijn formele marinierskleding aan, inclusief de mantel als het niet te warm is. Het is een gespreksaanzet, zei hij, en hij zal het zelfs door anderen laten uitproberen, zolang ze maar naar hem luisteren en de geschiedenis ervan uitleggen.
Het bleef bijna dertig jaar verborgen, vertelt Mike Anderson, een gepensioneerde vice-admiraal van de marine wiens vader, een marineofficier die diende in de Tweede Wereldoorlog en later in Korea, de mantel oorspronkelijk ergens in de jaren vijftig kocht. Anderson hield de mantel vast nadat deze was doorgegeven, maar hij droeg hem nooit. Hoewel hij de hoogste medische officier van het korps werd, was hij matroos, en alleen mariniers dragen de speciale bootmantel.
Anderson besloot in de jaren negentig de mantel door te geven aan twee familievrienden, Connally en zijn broer, ook een marinier.
Gerelateerde verhalen
Business Insider vertelt de innovatieve verhalen die jij wilt weten
Business Insider vertelt de innovatieve verhalen die jij wilt weten
Er zijn maar weinig militaire uniformen die zo opzichtig zijn als Blauwe marinejurk‘, zei Connally, verwijzend naar een groot deel van het maritieme erfgoed van de mariniers. De bootmantels gaan nog een stap verder.
Thomas Connally en zijn vrouw Annie op een eerder Marine Corps Ball met de antieke Anderson-Connally bootmantel. Met dank aan Thomas Connally
Mantels waren ooit gebruikelijk voor het Amerikaanse leger, legt Charles W. McFarlane uit, een militaire kledinghistoricus die een Substack beheert over het onderwerp genaamd ‘Combat Threads’.
Het concept, zo zei hij, was dat een vormeloos, warm bovenkledingstuk dat bij de keel wordt vastgemaakt, veel gemakkelijker te dragen was met formele kleding, vooral als marineofficieren van schip naar kust moesten reizen. Een jas is ook onpraktisch als de verkleedkleding bestaat uit omvangrijke fourragères, speciale gevlochten koorden die de schouders van sommige leden van bepaalde eenheden sieren en andere accessoires zoals medailles of rang. Een mantel is minder gedoe en ziet er ook nog eens cooler uit.
In hun geschiedenis hebben “het leger, de marine en het marinekorps allemaal een versie van een bootmantel gehad”, zei McFarlane.
De versie van de marine was vergelijkbaar met die van het korps. Die dienst verbood echter het dragen ervan tien jaar geleden. Het lijkt erop dat het leger nog steeds toestaat dat zijn mantels worden gedragen, maar alleen door officieren, een idee dat geworteld is in de Europese militaire traditie, die historisch gezien stevigere klassenverschillen kende, zei McFarlane.
Het korps staat het toe officieren en senioren het lijkt erop dat ze de bootmantel dragen, maar dat zie je zelden bij onderofficieren, of helemaal niet.
Vrouwelijke mariniers draag een kortere versie van dit unieke kledingstuk, meer een cape dan een mantel. Het korps had op een gegeven moment overwogen om vrouwen de volledige versie te laten dragen, hoewel het onduidelijk is wat er van dat voorstel is geworden. McFarlane zei dat het onderscheid teruggaat tot de mode uit het midden van de 20e eeuw. Na de Tweede Wereldoorlog dienden steeds meer vrouwen in uniform, en hun militaire capes waren gemodelleerd naar de kortere avondcapes die destijds populair waren bij burgervrouwen, ontworpen om te pronken met de jurk eronder.
Misschien wel de beroemdste drager van een marinemantel was president Franklin D. Roosevelt, die tijdens zijn ambtsperiode als president een marinecape droeg, zoals bekend tijdens de Jalta-conferentie van 1945. Hij wordt afgebeeld in zijn herdenkingsbeeld terwijl hij er een draagt. Voorafgaand aan zijn presidentschap was hij adjunct-secretaris van de marine.
Onder de verschillende Amerikaanse militaire mantels is de Korps MariniersDe bootmantel valt op, maar ondanks alle overlevering en fascinatie eromheen, wordt de mantel niet vaak gezien. Een nieuwe kost ongeveer $ 850 via de officiële winkel voor marine-uniformen. McFarlane zei dat mariniers er zelf een kunnen laten maken, maar dat er maar weinig kleermakers zijn opgeleid voor zulke ingewikkelde militaire creaties.
Er is echter steeds meer culturele aandacht voor de bootmantel, vooral omdat mariniers deze op sociale media presenteren. “Ik heb veel meer video’s, filmpjes en TikToks gezien waarin de bootmantel ter sprake komt”, zei hij, eraan toevoegend dat dergelijke aandacht meer interesse en slijtage zou kunnen veroorzaken.
Gevraagd naar wat de toekomst in petto heeft voor de Anderson-Connally-mantel, zei Thomas Connally dat hij de mantel waarschijnlijk zal doorgeven aan zijn kinderen, een zoon en dochter die beiden marineofficieren zijn.
‘Het is een substantieel stuk werk’, zei hij. ‘Hij houdt je warm en weet je, hij is gebouwd voor de missie.’
