Bruno Fernandes bereikt 100 assists in alle competities nadat hij twee doelpunten maakte in de cruciale 3-1 overwinning op Villa.
Manchester United versterkte hun poging om zich te kwalificeren voor de Champions League met een cruciaal doelpunt 3-1 overwinning tegen top-vier rivalen Aston Villa.
De ploeg van Michael Carrick nam zondag de leiding via Casemiro’s openingswedstrijd in de tweede helft op Old Trafford, voordat Ross Barkley Villa op gelijke hoogte bracht.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
United eindigde sterk, waarbij Matheus Cunha en Benjamin Sesko in de slotfase scoorden en zo Carrick’s zevende overwinning in negen wedstrijden bezegelden sinds hij het roer overnam als interim-baas.
United staat derde in de Premier League en heeft drie punten voorsprong op de als vierde geplaatste Villa in de race om de Champions League te bereiken via een plaats in de top vier.
Mede-eigenaar van United, Jim Ratcliffe, prees deze week het “uitstekende” werk van Carrick, maar stopte met het engageren van de voormalige Old Trafford-ster voor de lange termijn.
Carrick maakt echter een sterk pleidooi om de baan op permanente basis te verdienen nadat hij United heeft gestabiliseerd na het ontslag van Ruben Amorim.
De laatste overwinning van United kwam na een pauze van elf dagen sinds de eerste nederlaag van zijn regeerperiode bij Newcastle, en Carrick vierde dit met een vreugdedansje aan de zijlijn nadat Sesko de punten had behaald.
Sputtering Villa heeft de laatste drie competitiewedstrijden verloren en heeft slechts één overwinning behaald in zeven topwedstrijden, waardoor ze drie punten boven Chelsea staan, dat op de vijfde plaats staat, met nog acht wedstrijden te gaan in de strijd om de Europese plaatsen.
Na een lethargische eerste helft wrikte United in de 53e minuut eindelijk de Villa-verdediging open.
De stekende treffer van Bryan Mbeumo werd weggedrukt door Emiliano Martinez, wat een hoekschop opleverde die de opener opleverde.
Bruno Fernandes krulde een hoekschop naar de eerste paal en Casemiro maakte een perfect getimede run om een kopbal langs Martinez te schieten.
Omdat Casemiro waarschijnlijk zal vertrekken als zijn contract aan het einde van het seizoen afloopt, brachten United-fans de Braziliaanse middenvelder een serenade met gezangen van “nog een jaar”.
United verloor de focus en gaf de voorsprong in de 64e minuut uit handen.
In zijn eerste Premier League-start in 14 maanden sloeg Barkley een schitterende aanval langs Senne Lammens vanaf 11 meter (12 yards), nadat United er niet in slaagde het gevaar weg te nemen.
Maar Cunha scoorde in de 71e minuut om ervoor te zorgen dat de mannen van Carrick niet moesten boeten voor hun struikelblok.
De Braziliaanse aanvaller barstte los op de sublieme pass van Fernandes in het Villa-gebied en schoot een fraaie finish in de verre hoek.
Het was Fernandes’ zestiende assist in de Premier League dit seizoen, waarmee de aanvoerder van United voorbij het vorige clubrecord van David Beckham van vijftien in 1999-2000 kwam.
Hij heeft 100 assists gegeven voor United in alle competities sinds hij in 2020 bij Sporting Lissabon tekende.
Sesko kwam van de bank om een punt te bewijzen aan Carrick nadat hij was afgezet, en de Sloveense spits schoot met een afgeweken poging binnen in de 81e minuut.
Fernandes zei dat hij verheugd was om zijn teamgenoten twee assists te geven om het record van Beckham te verbreken.
“Ik ben trotser en blijer omdat ik het heb gedaan om mijn teamgenoten te dienen. Anderen vreugde schenken is ook heel goed”, zei hij.
“Als je op de positie speelt waarop ik speel, ben ik erg blij dat ik ze kan helpen scoren en op dat moment gelukkig kan zijn. Het is een enorme prestatie voor mij, maar de belangrijkste prestatie zou een plaats op de eerste plaats aan het einde van het seizoen zijn.”
Elders klom Nottingham Forest uit de degradatiezone na een 0-0 gelijkspel tegen Fulham op de City Ground.
Nog steeds wachtend op hun eerste overwinning onder Vitor Pereira, staat Forest op de vierde plaats, die dit seizoen vier managers heeft gehad, wat betreft doelsaldo boven West Ham op de derde plaats.
Het tienkoppige Leeds bleef op 0-0 gelijk bij Crystal Palace, ondanks de gemiste penalty van Dominic Calvert-Lewin en een rode kaart voor Gabriel Gudmundsson.
Later op zondag trok het onrustige Tottenham naar Liverpool, waarbij slechts doelsaldo hen buiten de degradatiezone hield.
