NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Auteurs SQuire Rushnell en Louise DuArt bedachten het woord “Godwink” om de manier te beschrijven waarop de Heer op mysterieuze manieren werkt, geïllustreerd door dit verhaal voor Paaszondag. Zoals ze tegen Fox News Digital zeiden: “Welke mysterieuze kracht in het universum zorgt ervoor dat we iemand in nood helpen – om vervolgens te ontdekken dat wij degenen zijn die tot levensveranderingen worden geleid?”
‘Zelfs als je hem afwijst, houdt God van je’
In New Orleans voor OostEen paar jaar geleden werden winkeletalages die onlangs waren versierd met outfits met pailletten, kleurrijke boa’s en hoofdtooien met veren voor Mardi Gras nu versierd met manden van roze en groen, chocoladekonijntjes en lelietje-van-dalen.
Gerry Ponson wandelde samen met zijn toenmalige vriendin Shannon arm in arm door de Franse wijk, lachend en liefdevolle blikken stelend.
Ponson balanceerde een sfeer van jongensachtige nieuwsgierigheid met de indrukwekkende aanwezigheid van een zeekapitein die voor een dubbeltje bevelen naar zijn bemanning kon blaffen. Ondertussen kwam de verpleegster in Shannon opdagen.
Ze had geleerd haar geduld in een heerlijke, zorgeloze geest te stoppen. Wat niet te zien was, was haar zorg – dat ze haar ruige vriend zou duwen te dicht bij het huwelijkhij zou kunnen vluchten.
Tijdens de paasperiode waren de straten van New Orleans versierd met manden met roze en groen, chocoladekonijntjes en lelietje-van-dalen terwijl Gerry Ponson samen met zijn toenmalige vriendin Shannon Ponson slenterde. (iStock)
Gelukkig was Gerry’s jongere zus, Penny Ponson, Shannons beste bondgenoot geworden. De vrouwen deelden een sterk geloof, en tijdens persoonlijke gesprekken waren ze het erover eens dat hij er baat bij zou hebben als hij geloofde in ‘iemand daarboven’ die groter was dan hijzelf.
Penny vertelde Shannon over een recente keer dat ze het had gehad het onderwerp geloof met haar broer.
“Ik zei tegen hem: ‘Zelfs als je Hem afwijst, God houdt van jeen je kunt er niets aan doen! ”
“Wat zei hij daarop?” vroeg Shannon.
“Ga het huis uit!”
Ze lachten allebei.
Snel ontwikkelende storm
Tijdens die voorjaarsvakantie had Ponson een traditie. Ieder jaar, hij nam zijn oudere vriend meeMac, samen met Mac’s kampioenschap golden retriever, Booga, op eendenjacht aan de overkant van de baai vanuit New Orleans. Dit jaar had Mac pijn; hij had zijn vrouw na 45 jaar verloren.
Zoals hun norm was, vertrok het trio om 04.30 uur in Ponsons 17 voet boot. Booga nam zijn post in, staande bij de boeg terwijl Gerry Mac in een zware deken en een wollen horlogemuts wikkelde. De temperatuur schommelde in de jaren dertig.
IJzig water begon over het dolboord te stromen, waardoor de boot als een stuk speelgoed omsloeg.
Het eerste halfuur voelde Ponson zich opgewonden over de onderneming. Toen hij veranderingen in de wind en het schommelen van de boot opmerkte, bekroop zich een onbehagen over de ervaren zeeman.
Hij controleerde altijd het weer – tweede natuur voor een visser. Maar de wind, die snel opsteeg, bracht hogere golven met zich mee die de kleine boot met toenemende kracht dichtsloegen.
Elk jaar nam Gerry Ponson, hierboven afgebeeld, een oudere vriend mee op eendenjacht over de baai vanuit New Orleans. Een plotselinge storm tijdens de Paastijd zou hen beiden verrassen. (Gerry Ponson)
Ponson had gehoord van de snel ontwikkelende stormen in de noordelijke Golf – systemen die aan de aandacht van meteorologen ontsnapten – voordat ze explodeerden in bijna stormachtige winden, torenhoge golven en zeldzame maar dodelijke stormen.
Binnen enkele ogenblikken begon ijskoud water over het dolboord te stromen, waardoor de boot als een stuk speelgoed omsloeg – en de drie inzittenden in de boot terechtkwamen. donker, schrikbarend koud water.
Ponson greep zijn vriend bij het reddingsvest van laatstgenoemde en riep: ‘Blijf je armen en voeten bewegen!’ Hij wist dat zijn oudere vriend snel onderkoeling kon krijgen.
BUSCHAUFFEUR GEHAALD ALS HELD VOOR HET REDDEN VAN JONG KIND DAT ALLEEN DOOR DE DRUKKE STRAAT Dwaalt
Er stootte iets tegen zijn arm: het was de 3 meter lange duwpaal van de boot. Hij greep het en dreef het naar beneden in het kolkende water. Toen het de bodem bereikte, was Ponson dankbaar; ze hadden tenminste iets om zich aan vast te houden.
‘Wacht even, Mac,’ zei Ponson over de wind heen. ‘Er komt een boot het Kanaal af, dat weet ik zeker.’
‘Wacht even, Mac. Het wordt snel licht. Er komt iemand.’
Booga peddelde er hijgend naar toe. Een tijdje, Ponson hield hem bij zijn kraag vast.
Het volgende uur, terwijl de golven hen alle drie in totale duisternis beukten, vocht Ponson om iedereen in leven te houden. Hij hield Mac enkele minuten rechtop en gaf Booga vervolgens rust.
‘Ik heb het koud, Gerry,’ zei Mac met zwakke stem.
Ponson voelde zich hulpeloos en gefrustreerd. Uiteindelijk nam hij de moeilijkste beslissing die hij zich kon herinneren.
Geloven in onzichtbare dingen of wonderen was nooit de sterkste kant van Ponson geweest, terwijl hij worstelde om zichzelf en twee anderen in het water in leven te houden. (iStock)
‘Ik kan jullie niet allebei redden, Mac,’ zei hij meelevend. ‘Ik moet Booga laten gaan.’
Hij joeg de hond naar de kust, wetende dat de overlevingskansen bij dit weer vrijwel onmogelijk waren.
‘Wacht even, Mac. Het wordt snel licht,’ zei hij. ‘Er komt iemand.’
Maar er ging een uur voorbij zonder nog een boot in zicht. Bovendien was het geloven in onzichtbare dingen of wonderen nooit de sterkste kant van Ponson geweest.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Zijn gedachten dwaalden af naar Shannon. Ze was een gelovige, maar ze gaf hem zijn ruimte.
Er kroop weer een half uur voorbij. De lucht begon langzaam grijs te worden en de golven begonnen te verzachten. Toch had een mist hen omringd.
Nog geen minuut later bewoog er iets in de mist.
‘Ik kan het niet veel langer volhouden,’ kraste Mac.
Voor het eerst herinnerde Gerry zich wat Penny had gezegd: ‘God houdt van je, en je kunt er niets aan doen!’
KLIK HIER VOOR MEER LEVENSSTIJLVERHALEN
Hij draaide zijn gezicht naar de lege lucht. ‘Als je daar bent, stuur ons dan alsjeblieft een boot,’ fluisterde hij. Toen voegde hij er als bijzaak aan toe: ‘Geef me alsjeblieft een tweede kans.’
Nog geen minuut later bewoog er iets in de mist. Hij tuurde. Een gat in de mist leek zich te openen.
‘Als je daar bent, stuur ons dan alsjeblieft een boot,’ fluisterde Ponson. Toen voegde hij er als bijzaak aan toe: ‘Geef me alsjeblieft een tweede kans.’ (Godong/Universal Images Group via Getty Images)
Plotseling zag hij de mast van een boot. Hij rukte zijn shirt uit en zwaaide er wild mee.
‘Mac! Het is een boot! Ze zien ons!’
‘Meteen’
Een kleinere boot bracht hen al snel naar een groter schip. Toen Ponson de touwladder beklom, merkte hij iets op dat hem koud maakte.
De naam die op de romp van de boot was geschilderd was ‘Tweede Kans’.
TEST JEZELF MET ONZE NIEUWSTE LEVENSSTIJL QUIZ
Al snel klonk er een kolkend geluid boven ons hoofd. Hij voelde zich dankbaar terwijl hij naar zijn oudere vriend keek opgetild door een medivac-helikopter, met spoed naar een ziekenhuis te worden gebracht.
Korte tijd later stopte de Second Chance-boot bij de kade in New Orleans, waar nog een verrassing wachtte.
Booga danste in cirkels op de pier – in leven.
Het stel omhelsde elkaar stevig zodra ze elkaar zagen. Ponson wist precies wat hij tegen zijn oude vriendin ging zeggen. (Gary Ponson)
Toch moest de beste verrassing nog komen.
Shannon stond rustig op de kade, met tranen op haar gezicht.
Het echtpaar omhelsde elkaar stevig. Ponson wist precies wat hij ging zeggen.
Het was in me opgekomen op het moment dat hij de naam van die boot zag, vlak nadat hij om een ’tweede kans’ had gevraagd.
KLIK HIER OM U AAN TE MELDEN VOOR ONZE LIFESTYLE NIEUWSBRIEF
‘God wil dat ik dit zeg. Wil je met mij trouwen?”
Shannons gezicht was gevuld met vreugde: ‘Ja.’
‘Eén voorwaarde,’ voegde hij er ademloos aan toe. ‘Laten we het meteen doen. Wil je op Paaszondag met me trouwen?’
Tranen vulden haar ogen. “Ja en ja.”
Shannon en Gerry Ponson, links afgebeeld. Een bijna-doodongeluk op een boot leidde een sceptische man naar geloof, liefde – en een levensveranderende ‘tweede kans’. (Gerry Ponson; iStock)
Dagen later in een trouwkapel in New Orleans – met Mac, in een rolstoel, als getuige – en Booga als ‘beste hond’ – sprak het echtpaar hun geloften uit en begon een gloednieuw hoofdstuk in hun leven.
Binnen enkele weken breidde Ponson zijn taken als kapitein van een vissersboot uit met een parttime baan bij Vieringskerk in New Orleans.
Tot op de dag van vandaag deelt hij als straatprediker zijn getuigenis.
Dit verhaal van SQuire Rushnell en Louise DuArt is met speciale toestemming gepubliceerd. Copyright © SQuire Rushnell en Louise DuArt. Iedereen kan meer te weten komen over de Godwinks-projecten op www.godwinks.com. Het verhaal van de Ponsons werd voor het eerst gepubliceerd in het boek “When God Winks at You” van SQuire Rushnell en Louise DuArt Rushnell.
