De volgende burgemeester van New York City, Zohran Mamdanibeloofde gratis kinderopvang aan New Yorkers. New Mexico schrijft misschien de blauwdruk.
Het nieuwe beleid van New Mexico, dat op 1 november van kracht werd, maakte de toegang tot kinderopvang universeel voor ouders in de hele staat door inkomensgrenzen en copays voor kinderopvang af te schaffen. Ook werknemers in de kinderopvang krijgen een loonsverhoging.
Het zou een model kunnen zijn voor New York City. Mamdani stelde voor om de kinderopvang in de stad uit te breiden, te beginnen met het creëren van meer plekken voor kinderen van zes weken tot vijf jaar oud. Een paar van de stad bedrijfsleiders waren het daarmee eens met zijn voorstel voor universele kinderopvang, ook al waren ze tegen veel van zijn voorstellen plannen gericht op het vergroten van de betaalbaarheid.
Kinderopvang is steeds groter geworden de inflatie overtrof en dwong families om te zoeken andere kosteneffectieve oplossingen naar de woestijnen van de kinderopvang. Voorheen betaalden nieuwe Mexicaanse ouders die niet in aanmerking kwamen voor volledige subsidies gemiddeld $ 12,00 per jaar per kind. De regering van de staat wil de economie stimuleren door geld terug in de zakken van de ouders te steken.
“Dat is enorm voor het gezinsbudget”, zegt Julie Kashen, senior fellow en directeur voor economische rechtvaardigheid voor vrouwen bij The Century Foundation, een progressieve, onpartijdige denktank. “Dat maakt een heel groot verschil in wat ze zich nog meer kunnen veroorloven, wat ze kunnen sparen voor de toekomst, hoe ze uit de schulden kunnen komen.”
Het zorgt er ook voor dat ouders met een gerust hart naar hun werk kunnen gaan, voegde Kashen eraan toe. Zonder betrouwbare kinderopvang bellen ouders zonder werk als hun kinderen ziek zijn of een vrije dag hebben. Voor werkende ouders is ‘kinderopvang de ruggengraat van onze economie’, zei ze.
Hoe New Mexico een universeel beleid mogelijk maakt
Een van de eerste uitdagingen van Mamdani – en een uitdaging voor elke staat of stad die de kinderopvang wil uitbreiden – is het vinden van financiering. Zijn plan is om de belastingen te verhogen voor de rijkste New Yorkers en voor bedrijven.
Natuurlijke hulpbronnen onderscheiden de financiering van New Mexico van andere steden en staten, waardoor het een voordeel krijgt bij het betalen voor zijn universele kinderopvangprogramma. Als de op een na grootste producent van ruwe olie in het land, belastinginkomsten uit fracking bedroeg vorig jaar ruim 11 miljard dollar. Dankzij de olie- en aardgasinkomsten kan de staat investeren in zijn permanente fonds van ruim 30 miljard dollar voor kinderopvang.
Het fonds wordt dit jaar gewaardeerd op ongeveer $10 miljard en zal naar verwachting jaar-op-jaar groeien tot $12,6 miljard.
Voor een soortgelijk programma in New York City schatte de Mamdani-campagne dat de kosten ongeveer $ 6 miljard zouden bedragen. Dit zou de stad uitbreiden gratis voorschools programma voor 4-jarigen en 3-jarigen.
Kinderopvangpersoneel een loonsverhoging geven
Om de werkgelegenheid in de kinderopvangsector te versterken, verhoogde New Mexico ook het minimumloon naar $18 per uur voor werknemers in de kinderopvang, $6 boven het staatsminimumloon. Het loon kan aantrekkelijk zijn voor potentiële werknemers, zoals gemiddelde lonen voor werknemers in de kinderopvang zijn lager dan 97% van alle andere banen.
“Ze krijgen minder betaald dan vaatwassers en hondenuitlaters”, zegt Hailey Gibbs, adjunct-directeur beleid voor jonge kinderen bij het Center for American Progress, een onpartijdig progressief beleidsinstituut.
Gibbs legde uit dat directe compensatie, gezondheidszorg en pensioenuitkeringen meer werknemers naar de sector zullen aantrekken. De huidige werknemers in de kinderopvang zijn al toegewijd aan de sector, en het versterken van hun economische vooruitzichten kan hen ervan weerhouden elders werk te zoeken, zei ze.
“Ze doen het niet voor het geld, want er is geen geld”, zei Gibbs. “Ze doen het omdat ze er gepassioneerd over zijn, omdat ze veel geven om hun gemeenschap en de families waarmee ze werken.”
In het grootstedelijk gebied van New York City, mediaan loon voor dagverzorgsters zit op $ 18,09 per uur, ruim onder het gemiddelde loon van $ 28,55 voor het grootstedelijk gebied. Deze zelfde werknemers hebben het laagste persoonlijke inkomen van alle andere zorgmedewerkers in de stad, volgens een rapport van Brad Lander, de controleur van de stad. Mamdani heeft ook voorgesteld om de beloning te matchen met de salarissen van leraren op NYC Schools, ongeveer $70.000 voor nieuwe werknemers.
Heeft u als ouder moeite om door de economie te navigeren? Neem contact op met deze verslaggever via bdelk@insider.com.
