De nieuwgekozen burgemeester van New York, Zohran Mamdani, deinsde in een zondag uitgezonden interview niet terug op kritiek uit het verleden dat president Donald Trump zich gedroeg als een despoot en een fascist na een verrassend vriendelijke ontmoeting in het Witte Huis tussen de twee mannen.
De nieuw gekozen democratisch socialist en de Republikeinse president hebben elkaar in het verleden fel bekritiseerd. Trump noemde Mamdani een “100% communistische gek” in een bericht op sociale media na de verkiezingsoverwinning van de aanstaande burgemeester, en Mamdani heeft gezegd dat Trump de democratie aanviel. Toch kwamen de twee politieke tegenstanders glimlachend tevoorschijn na de bijeenkomst van vrijdag en spraken ze over gedeelde doelen.
Mamdani werd tijdens een interview met de pers zaterdag onder druk gezet over zijn kritiek uit het verleden en zei dat zijn opvattingen onveranderd bleven.
“Alles wat ik in het verleden heb gezegd, blijf ik geloven”, zei Mamdani. “En dat is wat volgens mij belangrijk is in onze politiek: we gaan niet uit de weg waar we meningsverschillen hebben, maar we begrijpen wat het is dat ons naar die tafel brengt, want ik kom niet naar het Oval Office om een punt te maken of een standpunt in te nemen. Ik kom daar om iets te betekenen voor de New Yorkers.”
Trump had de kritiek van Mamdani vrijdag terzijde geschoven en kwam zelfs verschillende keren in zijn verdediging. Toen een verslaggever vroeg of Mamdani achter zijn opmerkingen stond dat Trump een fascist is, kwam Trump tussenbeide voordat Mamdani de vraag volledig kon beantwoorden.
“Dat is oké. Je kunt gewoon ja zeggen. Oké?” zei Trump. “Het is gemakkelijker. Het is gemakkelijker dan het uit te leggen. Ik vind het niet erg.”
Gevraagd naar de fascistische kritiek op ‘Meet the Press’, zei Mamdani: ‘Dat is iets dat ik in het verleden heb gezegd. Ik zeg het vandaag.’
Kevin Hassett, directeur van de Nationale Economische Raad, zei in de talkshow ‘State of the Union’ van CNN dat Trump wil samenwerken met iedereen die zich bekommert om de toekomst van het Amerikaanse volk.
“We zijn het soms oneens over het beleid,” zei Hassett, “maar ik denk dat de doelstelling om het leven voor iedereen beter te maken iets is dat veel mensen aan de Democratische en Republikeinse kant delen.”
Hoewel politiek gezien ver uit elkaar lagen, bood de bijeenkomst in het Witte Huis potentiële politieke voordelen voor beide mannen. De aantredende burgemeester kon de president één-op-één ontmoeten, en Trump kon praten over betaalbaarheid, een kwestie die voor kiezers steeds belangrijker wordt.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
