De Palestijnse activist en Green Card-houder Mahmoud Khalil verloor zijn laatste bod op de deportatiezaak, waardoor hij een stap dichter bij de uitzetting van het land kwam. De Board of Immigration Appeals vaardigde een definitief verwijderingsbevel uit voor Khalil, nadat de board oordeelde dat zijn pleidooi niet gehonoreerd zou worden. De uitspraken van het bestuur werden niet openbaar gemaakt, maar zijn advocaten deelden het nieuws en Khalil reageerde ook dat hij helemaal niet verrast was. “Ik ben niet verrast door deze beslissing van de bevooroordeelde en politiek gemotiveerde Board of Immigration Appeals. Ik heb geen misdaad begaan. Ik heb geen enkele wet overtreden. Het enige waar ik me schuldig aan maak, is me uitspreken tegen de genocide in Palestina – en deze regering heeft het immigratiesysteem bewapend om mij daarvoor te straffen”, zei Khalil.
Zal Mahmoud Khalil nu worden gedeporteerd?
Zijn advocaten zeiden dat hij niet rechtmatig kan worden vastgehouden of gedeporteerd, omdat hij een aparte zaak bij de federale rechtbank aanhangig maakt. “In al mijn decennia als immigratieadvocaat heb ik nog nooit zo’n ongefundeerde en politiek gemotiveerde beslissing gezien. De beslissing van de BIA heeft absoluut geen steun in de geschiedenis, is in strijd met een bevel van de federale rechtbank, en we zullen er tot het einde tegen vechten”, aldus Marc Van Der Hout, hoofdimmigratieadvocaat van Khalil. “Federale rechtbanken zijn het er al over eens dat Mahmoud het doelwit was vanwege zijn toespraak, en er is waarschijnlijk nog veel meer bewijs van de onwettige vergeldingsmaatregelen van de regering dat nog aan het licht moet komen. Dit is een duidelijke voortzetting van de vergeldingsmaatregelen van de regering tegen Mahmoud voor het uitoefenen van zijn rechten op het Eerste Amendement.”
Wie is Mahmoud Khalil ?
De 31-jarige Khalil, houder van een groene kaart, werd op 8 maart 2025 gearresteerd vanuit zijn woongebouw aan de Columbia University in Manhattan. De agenten benaderden hem toen hij naar huis terugkeerde en hielden hem vervolgens vast nadat hij had bevestigd dat hij Mahmoud Khalil was. De arrestatie werd een belangrijk brandpunt in de tweede regering van Donald Trump. De regering beweerde dat hij zich aansloot bij Hamas toen hij pro-Palestijnse protesten in Columbia leidde. Khalil bracht 104 dagen door in een immigratiegevangenis en miste de geboorte van zijn eerste kind. Hij werd door een federale rechter in New Jersey vrijgelaten, zonder dat er een aanklacht tegen hem werd ingediend. Khalil is geboren in Syrië en heeft via een ver familielid het Algerijnse staatsburgerschap.
