Nu in het derde jaar, GeekWire’s “Ongewone denkers” – in samenwerking met Grotere Seattle-partners – erkent de uitvinders, wetenschappers, technologen en ondernemers die industrieën transformeren en positieve veranderingen in de wereld aandrijven.
We hebben dit jaar zes innovators ontmoet die leidende startups zijn die zich bezighouden met zaken als het ontwerpen van kandidaat-geneesmiddelen; een throwback-idee voor telefoons voor kinderen; een nieuwe benadering van sociale media; eliminatie van schadelijke chemicaliën; voortstuwing van ruimtevaartuigen; en AI die namens u computertaken uitvoert.
Hun collega’s noemen ze ‘creatief’, ‘missiegedreven’, ‘lasergericht’, ‘ongelooflijk laag ego’ en ‘briljant’.
De onderscheidingen worden donderdag gevierd GeekWire-gala in Seattle.
Bekijk hieronder onze profielen van elke winnaar:
Anindya Roy, medeoprichter en hoofd wetenschappelijk medewerker van Lila Biologics
- Anindya Roy’s pad van een dorp op het platteland van India naar medeoprichter van Seattle Lila Biologics is een verhaal over doorzettingsvermogen, nieuwsgierigheid en grensverleggende wetenschap. Na een opleiding te hebben gevolgd in vooraanstaande Amerikaanse onderzoekslaboratoria, waaronder het Baker Lab van de Universiteit van Washington, helpt Roy nu geavanceerde concepten voor het ontwerpen van eiwitten om te zetten in echte kandidaat-geneesmiddelen – van kankertherapieën tot langwerkende injectables – met behulp van geavanceerde computerhulpmiddelen. Zijn reis benadrukt hoe onconventioneel denken de volgende golf van biotech-innovatie kan aandrijven. Lees meer.
Chet Kittleson, mede-oprichter en CEO van Tin Can
- Chet Kittleson is op een missie om in 2025 iets zeldzaams terug te brengen: schermloze spraak-naar-stem-verbinding voor kinderen. BlikjeDe heldere, voor WiFi geschikte vaste telefoons zijn zo ontworpen dat kinderen elkaar of vertrouwde contacten kunnen bellen: geen apps, geen sociale media, geen afleiding. Na $3,5 miljoen te hebben opgehaald en de eerste twee batches te hebben uitverkocht, heeft Tin Can nu klanten in alle 50 staten en in heel Canada. Voor Kittleson is elke ring een teken dat ouders verlangen naar eenvoudigere, betekenisvollere manieren waarop hun kinderen verbinding kunnen maken – en dat deze retro-geïnspireerde hardware het tegengif zou kunnen zijn tegen overbelasting van het scherm. Lees meer.
Brian Pinkard, mede-oprichter en CTO van Aquagga
- Brian Pinkard ging van het ‘weggooien van stenen’ op trailploegen in de Colorado Rockies naar het bedenken van een oplossing voor een van de meest hardnekkige vervuilingsproblemen waarmee we worden geconfronteerd: ‘voor altijd chemicaliën’. Nu bij Tacoma, een op Wash. gebaseerde startup Aquaggagebruikt hij geavanceerde chemie om PFAS-besmetting bij de bron te vernietigen. Van onderzoek naar gevaarlijk afval tot modulaire PFAS-vernietigingssystemen die al in Alaska zijn getest, het opruimen van brandbestrijdingsschuim en gemeentelijke afvalwaterprojecten: Pinkard en zijn team bewijzen dat impactgerichte ingenieurs milieuproblemen kunnen aanpakken die anderen onoplosbaar noemen. Lees meer.
Jeff Thornburg, mede-oprichter en CEO van Portal Space Systems
- Jeff Thornburg verlegt de grenzen van wat satellieten kunnen doen door een ruimtevaartuig te bouwen dat letterlijk op zonlicht rijdt. Door zijn vlaggenschipontwerp, Supernova, Portaalruimtesystemen is van plan om zonne-thermische voortstuwing te gebruiken om toekomstige ruimtevaartuigen dramatische, ‘science fiction’-achtige manoeuvreerbaarheid te geven: snelle orbitale verschuivingen, lange missielevensduur en flexibiliteit voor zowel defensie- als commerciële missies. Gesteund door een startronde van $17,5 miljoen en de bouw van een grote productiefaciliteit in Bothell, Washington, transformeert Portal van startup-visie naar productieklare ruimtevaartspeler – en Thornburgs reis van SpaceX- en Project Kuiper-aluin naar het leiden van een ruimtevaartonderneming van de volgende generatie laat zien hoe ver ambitie en echte techniek je kunnen brengen. Lees meer.
Kiana Ehsani, mede-oprichter en CEO van Vercept
- Kiana Ehsani bouwt AI-platforms in Seattle Vercept niet alleen om workflows te optimaliseren, maar om mensen hun tijd om te leven terug te geven. Met de vlaggenschiptool Vy van Vercept heeft haar team een systeem gecreëerd dat computerschermen ‘ziet’ als een mens, workflows één keer registreert en gebruikers vervolgens taken laat automatiseren met een commando in natuurlijke taal. Dat betekent dat u niet meer met tientallen apps hoeft te jongleren, snelkoppelingen hoeft te onthouden of code hoeft te schrijven – en meer vrijheid om over paden te wandelen, in de bergen te skiën of gewoon weg te stappen van het scherm, zoals Ehsani zelf doet als ze in de natuur is. Lees meer.
Jay Graber, CEO van Bluesky
- Jay Graber stuurt Blauwhemel niet als een traditionele baas van sociale netwerken, maar als een “pragmatische idealist” die een gedecentraliseerde digitale wereld bouwt die de macht weer in handen van de gebruikers legt. In plaats van inhoud en sociale grafieken achter eigen muren op te sluiten, is Bluesky gebouwd op het open AT-protocol – wat betekent dat mensen hun berichten, volgers en identiteit over verschillende platforms heen kunnen dragen, zelfs als de oorspronkelijke app verdwijnt. Graber ziet Bluesky niet zozeer als een product, maar meer als een levend ‘collectief organisme’, een organisme dat de basis zou kunnen worden voor een opener, flexibeler sociaal internet. Lees meer.
