Zoveel van de Het Midden-Oosten blijft gesloten vanwege raketaanvallenworden internationale luchtvaartmaatschappijen in een steeds kleiner aantal vliegroutes gedrukt.
Iran, Irak, Koeweit, Israël, Bahrein, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten bleven vanaf maandag gesloten of gedeeltelijk gesloten, en het nabijgelegen Russische luchtruim is verboden terrein voor westerse luchtvaartmaatschappijen sinds de oorlog in Oekraïne in 2022 uitbrak.
Voor de meeste vervoerders beperkt dit hun mogelijkheden extreem.
Flightradar24 laat zien dat vluchten naar smalle corridors rond het Midden-Oosten worden geleid, of gedwongen worden om langere omwegen te maken boven Saoedi-Arabië en andere regio’s – waardoor uren vliegtijd, hogere brandstof- en arbeidskosten en hogere kosten ontstaan. operationele complexiteit.
Een van de meest kritische opties is de Kaukasuscorridor ten noorden van Iran – inclusief Armenië, Georgië en Azerbeidzjan – die Europa en Azië met elkaar verbindt en omgeleid verkeer absorbeert terwijl vervoerders alternatieven zoeken voor verstoorde routes in het Midden-Oosten.
Het verkeer over de Kaukasuscorridor op maandagavond Midden-Europese tijd. Vluchtradar24
De Kaukasus biedt niet alleen de meest efficiënte route door het nu gesloten luchtruim — het is ook de enige optie voor veel mondiale luchtvaartmaatschappijen. In het noorden ligt Rusland, dat nog steeds geblokkeerd is voor de meeste westerse luchtvaartmaatschappijen te midden van aanhoudende sancties en wederzijdse luchtruimbeperkingen.
Beperkingen op het Russische luchtruim hebben luchtvaartmaatschappijen ertoe gedwongen Finnair gaat er vier extra uren aan toevoegen tussen Helsinki en Tokio, terwijl British Airways de vluchttijden op routes naar Azië eveneens heeft verlengd.
De smalle corridor kan lijken op het inrijgen van een naald en beslaat op het smalste punt slechts 160 kilometer tussen Rusland en Iran, aldus Google Maps. Zonder deze maatregel zouden luchtvaartmaatschappijen die vijandig tegenover Rusland staan, gedwongen worden aanzienlijk langere en duurdere omwegen via Saoedi-Arabië te maken.
Het sluiten van het Iraanse luchtruim heeft al eerder verkeer naar het noorden gestuurd
Hoewel het een smalle route is, heeft de Kaukasuscorridor met succes het toegenomen verkeer kunnen accommoderen, terwijl luchtvaartmaatschappijen er tijdens eerdere door conflicten veroorzaakte luchtruimsluitingen op vertrouwden. Deze route vliegt ook over Afghanistan en Pakistan.
Volgens de Civil Aviation Air Navigation Service Organization (MOE), de mondiale vereniging van in Nederland gevestigde luchtverkeersaanbieders, verwerkte het luchtruim van Azerbeidzjan 110 extra vluchten per dag toen Iran in juni 2025 tijdelijk zijn luchtruim sloot.
Het bureau voegde eraan toe dat de regio jaar na jaar een algemene toename van het verkeer heeft gezien naarmate het luchtruim eromheen in- en uitgeschakeld wordt.
“Sinds 2022 heeft het luchtruim van Azerbeidzjan een cruciale rol gespeeld bij het bieden van alternatieve en efficiënte luchtroutes als reactie op regionale geopolitieke crises”, zei CANSO, wijzend op de investeringen van het land in geavanceerde luchtverkeerstechnologieën.
Het luchtruim op 27 februari 2026, de dag voordat de VS en Israël Iran aanvielen. Er vlogen in die tijd over het algemeen meer vliegtuigen en hadden toegang tot veel meer luchtruim. Vluchtradar24
Toch zou de toestroom van congestie over de Kaukasus de flexibiliteit kunnen beperken als er weersbeperkingen optreden. President Donald Trump zei maandag dat het conflict “vier tot vijf weken” zou kunnen duren.
Als het conflict zich zou verspreiden naar de Centraal-Aziatische staten die buurland Iran in het noorden zijn – wat zeer onwaarschijnlijk is gezien het gebrek aan Amerikaanse bases in Centraal-Azië – zou het feitelijk een muur van onbruikbaar luchtruim creëren.
Luchtvaartleiders zijn dat wel veiligheid benadrukken over deze gevoelige gebieden, vooral nadat luchthavens in Koeweit en de VAE beschadigd raakten tijdens raketbeschietingen. Maandag zei de directeur-generaal van de International Air Transport Association (IATA), Willie Walsh, riep luchtvaartmaatschappijen op zich te onthouden van aanvallen op het civiele luchtruim.
‘We hopen allemaal op een spoedige vreedzame oplossing van de huidige vijandelijkheden’, zei hij. “Intussen is het van cruciaal belang dat staten hun plicht respecteren om burgers en de burgerluchtvaart vrij te houden van schade.”
De opmerking komt na eerdere onbedoelde aanvallen op burgervliegtuigen: een vlucht van Malaysia Airlines werd in 2014 door Rusland boven Oost-Oekraïne neergeschoten, en een Oekraïense internationale luchtvaartmaatschappij vliegtuig werd neergeschoten door Iran nabij Teheran in 2020.
Beide waren het resultaat van verhoogde militaire alertheid en angst tijdens gespannen conflicten.
Sommige knelpunten strekken zich uit tot buiten de Kaukasus
Landen als Egypte, Turkije, Saoedi-Arabië en Oman zagen tientallen extra vliegtuigen door hun luchtruim worden omgeleid kort nadat het conflict zaterdag begon, en zij behoren nog steeds tot de weinige regio’s die nog steeds vluchten afhandelen. Etihad Airways en Emirates voerden maandag een beperkt aantal vluchten uit vanuit de VAE.
Westwaartse vluchten maken grotendeels gebruik van één enkele corridor door West-Saoedi-Arabië en gaan vervolgens richting Europa, waarschijnlijk omdat dat zo is verder van conflictgebieden.
Gegevens van Flightradar24 van vóór de aanslagen van zaterdag tonen meer directe vliegroutes door Saoedi-Arabië, Koeweit, Irak en de VAE, hoewel sommige vluchten op maandag opnieuw het luchtruim van de VAE gebruikten.
Eén luchtvaartmaatschappij in het bijzonder wordt geconfronteerd met een unieke lastige route-uitdaging als gevolg van het abrupt gesloten luchtruim in het Midden-Oosten: Air India.
De luchtvaartmaatschappij heeft al bijna een jaar niet meer boven Pakistan gevlogen vanwege de oplopende spanningen, waardoor zij een omweg door de VAE moest maken om Europa en Noord-Amerika te bereiken.
Een Air India-vlucht van Bombay naar New York stopte maandag onderweg in Rome. Vluchtradar24
Maar nu de meeste Golfstaten gesloten zijn, laat Flightradar24 zien dat het op deze routes nog verder naar het westen vliegt, dwars door Oman en Saoedi-Arabië, en onderweg vaak stopt in steden als Rome en Wenen.
Dit zijn waarschijnlijk brandstofstops, gezien de nu langere vliegroutes. Air India maakte soortgelijke pitstops in april 2025, toen er eerder spanningen met Pakistan waren ontstaan.
Maandag worden de vluchten hervat
Eddy Pieniazek, hoofd van Ishka Advisory, zei dit maandag opmerking dat de massale verstoringen in het Midden-Oosten waarschijnlijk “van korte duur” zullen zijn met een “geleidelijke terugkeer van de operaties”.
Hij voegde eraan toe hoe belangrijk de Golfregio is, “vooral nu het Russische luchtruim beperkt blijft” en “terwijl Afrika momenteel een vergelijkbare hubinfrastructuur ontbeert.”
Het luchtruim van de VAE begon zich gedeeltelijk open te stellen op maandag, met verschillende Emirates- en Etihad Airways-vluchten die vertrekken vanuit Dubai en Abu Dhabi naar bestemmingen in Europa, Afrika en Azië.
Vanaf maandag vliegen er weer vliegtuigen boven de VAE, terwijl luchtvaartmaatschappijen de vluchten langzaam hervatten. Het blijft onduidelijk hoe breed deze hervatting zal zijn. Vluchtradar24
Op de website van zowel Emirates als Etihad Airways staat nog steeds dat alle vluchten van en naar hun megahubs zijn opgeschort, maar eerder maandag werd gezegd dat er een beperkt aantal zal vliegen. Deze zullen mensen naar huis brengen, vracht vervoeren en vliegtuigen verplaatsen.
Om de drukte te verzachten, vroegen ze passagiers om niet naar de luchthaven te gaan, tenzij ze specifiek op de hoogte waren gesteld.
