Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen via links.
In de aflevering ‘Crisis Point’ van ‘Star Trek: Lower Decks’ die we beschouwen als een van de vijf beste van de showheeft vaandrig Boimler (Jack Quaid) een gespecialiseerd holodekprogramma voor zichzelf geschreven waarin hij kan communiceren met holografische versies van zijn superieure officieren. Boimler wil natuurlijker en zelfverzekerder optreden tegenover zijn commandanten, in de hoop dat dit hem een betere officier zal maken. Ensign Mariner (Tawny Newsome) ziet echter het programma van Boimler en wil er meteen mee rommelen. Ze breekt in in het programma van Boimler en herprogrammeert het vrijwel onmiddellijk in een ‘film’, waarin ze op een meer dramatische (en gewelddadige) manier met de bemanning van de USS Cerritos zal communiceren. Opgemerkt moet worden dat de moeder van Mariner de kapitein van de Cerritos is, wat betekent dat ze op het punt staat een aantal zeer ongezonde fantasieën uit te voeren.
Terwijl de openingstitels voor Mariner’s ‘film’ beginnen te rollen, zeurt Boimler dat hij niet wil meedoen aan wat Mariner zojuist heeft uitgevonden. “Ik wil geen film maken!” jammert hij. Mariner antwoordt met: “Dat is oké. Je was een beetje een Xon, om eerlijk te zijn. Je zou waarschijnlijk niet de finale halen.” Boimler is in de war. “Wie is Xon?”, vraagt hij. ‘Precies’, zegt Mariner.
Zoals veel wegwerpgrappen in ‘Lower Decks’, is de terloopse verwijzing naar Xon een diep uitgesneden stukje Trek-trivia die alleen de meest toegewijde Trekkies misschien kennen. Xon is, heel kort gezegd, een personage uit de onopgemaakte “Star Trek” tv-serie “Star Trek: Phase II”, een serie die eind jaren zeventig in productie werd genomen, maar nooit daadwerkelijk werd uitgebracht. Een groot deel van “Phase II” werd hergebruikt om in 1979 “Star Trek: The Motion Picture” te maken. Het personage Xon zou het centrale Vulcan-personage van de show worden, gespeeld door acteur David Gautreaux. “Lower Decks” maakte hem zojuist (een beetje) officieel.
Lower Decks verwees naar een personage uit Star Trek: Phase II
/Film heeft al eerder over “Star Trek: Phase II” geschreven, en het maken (en ongedaan maken) ervan is algemeen bekend bij veel Trekkies. Voor degenen die meer willen lezen: een groot deel van het verhaal over het maken van “Phase II” is vastgelegd in Garfield en Judith Reeves-Stevens boek uit 1997 “The Continuing Mission.”
Om nieuwelingen en “Star Trek”-neofieten in te halen, werd “Star Trek: Phase II” in 1977 in productie genomen, lang geleden toen Paramount zijn eigen netwerk wilde lanceren. Destijds was er echter sprake van drama tussen Spock-acteur Leonard Nimoy en maker van de show Gene Roddenberry. wat leidde tot de weigering van Nimoy om deel te nemen. Omdat zijn Vulcan-personage zo populair was, besloten Roddenberry en de showrunners van “Phase II” een nieuw Vulcan-personage te creëren om hem te “vervangen”.
Het nieuwe personage was Xon. Vindingrijke internetjagers kunnen dit waarschijnlijk wel vinden foto’s online van acteur David Gautreaux in de Xon-make-up. Hij was jonger dan Spock en er werd gezegd dat hij op zijn eerste missie zou gaan. Hij was een volbloed Vulcanus en had weinig inzicht in de mensenwereld.
Er werden verschillende scripts voor “Phase II” geschreven, en de nieuwe serie zou ook personages bevatten genaamd Ilia (een kale, wellustige Deltan) en Will Decker. Die karakters werden uiteindelijk gebruikt als centrale figuren in “Star Trek: The Motion Picture.” Het lijkt erop dat Paramount tijdens de ontwikkeling van ‘Phase II’ begon te ontdekken dat het maken van een ‘Star Trek’-film eigenlijk een slimmere zet zou kunnen zijn dan investeren in een nieuwe tv-serie, en de personages Ilia en Decker werden naar dat project overgeplaatst. Xon werd echter in de steek gelaten, omdat Nimoy uiteindelijk van gedachten veranderde, het slechte bloed overwon en ermee instemde terug te keren als Spock.
Vaarwel, Xon
Toen Spock terugkeerde, werd Xon uitgeschreven. Dit verklaarde de verklaring van Mariner aan Boimler over hoe hij “een soort Xon” was en de definitieve versie niet zou halen. Mariner was haar eigen “Star Trek”-film aan het maken in een aflevering van “Star Trek”, en stelde al dat sommige van haar personages verloren zouden gaan in de ontwikkeling (laat staan dat haar film vrijwel onmiddellijk voltooid was en geen ontwikkeling behoefde).
Dit is natuurlijk een meta-grap over het productieproces van een film, en geen expliciete verwijzing naar iets dat gebeurde in het eigenlijke “Star Trek”-universum. Maar omdat wij Trekkies voorstander zijn van continuïteit, betekent dit ook dat Xon, doordat hij expliciet in dialoog wordt genoemd, nu officieel deel uitmaakt van de “Star Trek”-canon. Xon was nu echt in de geschiedenis van Star Trek, ook al was hij technisch gezien nog nooit eerder op het scherm verschenen. Wat is Xons persoonlijke geschiedenis? Wij weten het niet. In de opmerking van Mariner stond alleen dat hij bestaat. Trekkies kan nu theoretiseren dat hij inderdaad lid was van de bemanning van de USS Enterprise kort voor de gebeurtenissen in “Star Trek: The Motion Picture”, maar dat hij wegging of gewoon bezig was tijdens de film.
Sommige Trekkies hebben opgemerkt dat een personage genaamd Xon een achtergrondkantoor had in ‘Star Trek II: The Wrath of Khan’, en dat hij een kapitein was (maar dit was alleen te zien in aantekeningen over de decordecoratie van de film, die niet gemakkelijk toegankelijk is). Xon verscheen ook in een reeks stripboeken uit 1984 genaamd ‘Saavik’s Story’, hoewel ‘Star Trek’-strips – hoewel een breed en belangrijk onderdeel van de ‘Star Trek’-fandom – 100% niet canoniek zijn. Pas in ‘Crisis Point’ kwam Xon daadwerkelijk terecht in de centrale mythe van ‘Star Trek’.
