De massale schietpartij Dat liet 15 doden achter tijdens een Chanoeka-viering op Bondi Beach in Sydney was “een terroristische aanslag geïnspireerd door (de) Islamitische Staat (groep)”, AustraliëDat zei federale politiecommissaris Krissy Barrett dinsdag. Nog eens 25 raakten gewond bij de aanval, van wie er 10 nog steeds in kritieke toestand verkeren.
De politie zegt dat de twee verdachten – een 50-jarige man, door de lokale media Sajid Akram genoemd, die door de politie werd doodgeschoten, en zijn 24-jarige zoon Naveed, die momenteel onder politiebewaking in het ziekenhuis ligt – een onbepaald aantal geïmproviseerde explosieven en “twee zelfgemaakte” IS-groepsvlaggen hebben achtergelaten. Onderzoekers onderzoeken ook de betekenis van een reis naar de Filippijnen het tweetal reisde vorige maand naar de zuidelijke provincie Davao op het eiland Mindanao.
“De redenen waarom ze naar de Filippijnen gingen, en het doel daarvan, en waar ze naartoe gingen toen ze daar waren, worden momenteel onderzocht”, zei politiecommissaris Mal Lanyon van New South Wales tijdens een briefing. mediaberichten suggereerde dat het paar naar Davao was gereisd om een jihadistische training te volgen.
Nest voor islamitische opstandelingen
De zuidelijke provincie van de Filipijnen heeft een lange geschiedenis van islamitische opstanden en is historisch gezien de thuisbasis van facties al-Qaeda-gekoppeld Aboe Sayyaf Groep (ASG) – waarvan sommige in 2015 trouw beloofden aan de IS-groep en fuseerden onder de vlag van Islamitische Staat Oost-Azië (ISEA).
In 2017 voerde de groep een vijf maanden durende belegering van de stad Marawi uit voordat deze uiteindelijk werd verslagen door regeringstroepen, waarbij honderden strijders verloren gingen in de strijd.
Volgens een verklaring uitgegeven door De Australische Nationale VeiligheidsafdelingEr wordt aangenomen dat de groep nu ongeveer 200 strijders heeft, waarvan de meeste lokaal zijn, maar ook een klein aantal buitenlanders.
De jihadisme-expert van FRANCE 24, Wassim Nasr, zei dat ISEA actief blijft, maar lang niet zo machtig is als in 2017. Hij waarschuwde ook tegen het trekken van conclusies over mogelijke banden met de Bondi Beach-schietpartijwaarbij hij opmerkte dat de aanval nog steeds niet is opgeëist.
“Dit is niet ongebruikelijk. Soms claimen groepen aanslagen met vertraging, en soms claimen ze deze helemaal niet. Het is ook mogelijk dat dit niet door de IS-groep is uitgevoerd”, zei hij.
De goedkope overstap
Mochten onderzoekers een link leggen met ISEA, dan zou dit volgens Nasr een verandering in tactiek voor de verzwakte IS-groep onderstrepen, waarbij terreuraanslagen niet worden gepland of gefinancierd door een centraal commando.
“Grote, centraal geplande aanvallen zoals 9/11de Aanslagen van 13 november in Parijs en de Aanval op het stadhuis van Crocus in Moskou in 2024 zijn zeldzame uitzonderingen”, zei Nasr, eraan toevoegend dat de IS-groep nu is overgestapt op wat hij “goedkoop” terrorisme noemde, uitgevoerd door de lokale bevolking als reactie op de ideologische ophitsing van de groep.
“Dit ging over kansen. Groepen als de IS-groep en Al Qaeda hebben waar mogelijk opgeroepen tot aanvallen op Joodse doelen”, zei hij. “Het doelwit was niet Australië zelf, maar de Joodse gemeenschap.”
Cruciaal, voegde hij eraan toe, vereist dat dergelijke operaties minimale coördinatie vereisen.
“Je hebt niet veel mensen nodig om dit soort aanvallen uit te voeren. Het vereist heel weinig logistiek”, zei Nasr, erop wijzend dat de wapens waarschijnlijk lokaal geproduceerd waren. “Financiering wordt bijna irrelevant omdat deze operaties heel weinig kosten en door de daders zelf gefinancierd kunnen worden.”
Goedkoop – en efficiënt
Nasr zei dat beelden van de jongere schutter die zijn wapen hanteerde erop wezen dat hij een of andere training had gevolgd – maar niet noodzakelijkerwijs in het buitenland. “Hij had ook in de Australische woestijn kunnen trainen”, of zichzelf zelfs kunnen aanleren “door YouTube-video’s te gebruiken”.
Als het tweetal inderdaad voor trainingsdoeleinden naar de Filippijnen zou zijn gereisd, zou dit waarschijnlijk informeel en van korte duur zijn geweest, in de jungle, in plaats van in trainingsfaciliteiten in militaire stijl.
Clarke Jones, een academicus aan de Australian National University die heeft gewerkt met gevangengenomen extremisten in de Filippijnen, vertelde de Guardian dat het voor toeristen moeilijk is om daar met terroristische groeperingen te trainen vanwege hun geografische isolatie en hoe gevaarlijk het is om daarheen te reizen.
Hij merkte echter op dat er op de Filippijnen ook andere particuliere militaire trainingen – die geen verband hielden met extremistische groeperingen – beschikbaar waren.
Wat ‘goedkope’ aanvallen bijzonder gevaarlijk maakt, is hun efficiëntie en de moeilijkheid om ze te voorkomen, zei Nasr, en voegde eraan toe: ‘Als (jihadistische) strijders uit de Filipijnen zelf hadden geprobeerd een aanval in Australië uit te voeren, zouden ze daar waarschijnlijk niet in zijn geslaagd.’
