Door Robert Scucci
| Bijgewerkt
Leven in een samenleving waarin mensen afschrikken de belangrijkste manier is om elkaar te begroeten, klinkt in eerste instantie misschien hemels, maar dat van 2008 Visioenen ontdoet alle vreugde van het vooruitzicht. Het speelt zich af in de niet zo verre toekomst, Visioenen schetst een somber beeld van het leven in een samenleving die zo perfect is dat het een dystopische nachtmerrie wordt. Banen zijn ondergeschikt maar buitengewoon goed betaald, voedsel is er in overvloed en tuinen zijn verzorgd, maar het bestaan zelf is hol. Het wordt alleen maar erger als er een epidemie door de media wordt aangekondigd. Iedereen die een droom durft te hebben, loopt het risico spontaan te ontbranden.
Een vernietigende aanklacht tegen zelfgenoegzaamheid en middelmatigheid, Visioenen deconstrueert maatschappelijke aardigheden door middel van absurditeit, wat suggereert dat als je je vestigt in het comfort van een leven dat je eigenlijk niet wilt, de façade uiteindelijk zal barsten. Als dat gebeurt, rest je alleen nog de stille ellende van het besef dat je nooit hebt geprobeerd je situatie te veranderen.
Draai de vogel om, druk op het potlood, spoel af en herhaal
Visioenen draait om George Washington Winsterhammerman (Zach Galifianakis), een Level-3 Tunt die voor de Jeffers Corporation werkt. Er wordt nooit expliciet vermeld wat hij voor de kost doet, maar we zien hem af en toe een rode telefoon opnemen en bundels papier ontvangen om te lezen als ze via een parachute aankomen. Een schetterende intercom informeert George en zijn collega’s voortdurend hoeveel minuten productiviteit ze nog hebben voor de week voordat ze naar huis mogen. Iedereen begroet elkaar met een middelvinger, en George’s collega Todd (Chris Coppola) zet aan het begin van elke dienst een pistool tegen zijn hoofd, maar trekt zich elke keer weer terug.
Werken voor de Jeffers Corporation is op zichzelf al een stukje hel, maar wordt ook wel omschreven als de meest winstgevende onderneming in de geschiedenis van de mensheid. Als gevolg daarvan leiden werknemers als George een uiterst comfortabel leven. Comfort, als Visioenen betoogt, is zijn eigen vorm van straf, omdat het leven bijna te perfect is.
George komt thuis in een liefdeloos huwelijk met zijn vrouw Michelle (Judy Greer) en een afwezige relatie met zijn zoon Howard, die nooit echt op het scherm te horen of te zien is. George, een directe afstammeling van George Washington, droomt vaak dat hij meevecht in de Revolutionaire Oorlog. Deze dromen veroorzaken ernstige complicaties, omdat de regering gelooft dat dromen het resultaat zijn van stress, die uiteindelijk zal leiden tot zelfontbranding, wat in verbazingwekkende aantallen burgers overkomt.
Comfort zal je doden
Terwijl George steeds ontevredener wordt over zijn leven, begint hij aan een reis naar zelfbewustzijn nadat zijn collega, Charisma (Mia Maestro), is ontslagen en onthult dat zij ook dromen heeft. Gevangen tussen een ongerepte utopische levensstijl die het leven uit hem zuigt en een onvolmaakt alternatief vol complicaties, worstelt George om een doel te vinden.
Ondertussen wordt zijn werkloze jongere broer Julieen (James LeGros) stilletjes zijn eigen persoon terwijl hij in het pension hurkt en de kunst van het polsstokhoogspringen leert beheersen. Het doelpunt klinkt op het eerste gezicht belachelijk, maar Julieen is het enige personage in de film Visioenen die werkelijk vrede lijkt te hebben. Alle anderen nemen gewoon deel aan het leven zonder het ooit daadwerkelijk te leven.
Visioenen geeft een gigantische middelvinger aan de status quo door te laten zien hoe leeg het leven kan voelen als je alleen maar de bewegingen maakt en elke dag opduikt zonder voor jezelf na te denken. Zijn sombere gevoel voor humor en Zach Galifianakis‘ Een deadpan-levering maakt het punt duidelijk en illustreert hoe wat veel mensen als een ideaal leven beschouwen, feitelijk het leven uit je zou kunnen zuigen. Als je het gevoel hebt dat je op het punt staat te ontploffen na weer een alledaagse dag waarop je precies hetzelfde hebt gedaan als gisteren, Visioenen biedt het perspectief dat nodig is om de cyclus te doorbreken.
Visioenen wordt gratis gestreamd op Tubi.
