Paus Leo XIV, een fervent sportliefhebber, markeerde vrijdag de start van de Winterspelen door de positieve waarden van sport en fair play te verheerlijken, terwijl hij waarschuwde dat het najagen van winst en prestatie de sport volledig zou kunnen corrumperen.
In een bericht getiteld “Leven in overvloed’ Leo schetste de geschiedenis van christelijke filosofen en pausen die sport- en vrijetijdsactiviteiten identificeerden als gunstig voor zowel de fysieke als de spirituele ontwikkeling.
Hij riep op dat sport toegankelijk moet zijn voor zowel arme mensen als vooral vrouwen, en dat fans ervan af moeten zien van sport een fanatieke religie te maken. Ook atleten, zo zei hij, moeten afzien van narcisme en geobsedeerd raken door hun imago en succes.
“De cultus van beeld en performance, versterkt door media en digitale platforms, dreigt de persoon te fragmenteren en lichaam van geest en ziel te scheiden”, waarschuwde hij.
Echte sport, zei hij, vraagt om een “gedeeld ethisch akkoord” tussen de deelnemers, waarbij de spelregels worden geaccepteerd en de integriteit van de wedstrijd wordt gerespecteerd.
“Het accepteren van de grenzen van het lichaam, de grenzen van tijd en vermoeidheid, en het respecteren van de gevestigde regels betekent dat je erkent dat succes voortkomt uit discipline, doorzettingsvermogen en loyaliteit”, zei hij.
Leo, 70, speelt religieus tennis en zwemt, en is een oude fan van de Chicago White Sox.
Vaticaanse Media/Vaticaanse Pool – Corbis/Getty Images
De paus maakte in zijn boodschap gebruik van zijn ervaring als tennisser en wees op de culturele en spirituele voordelen van de zogenaamde ‘flow-ervaring’, van uitgedaagd worden boven iemands niveau, die zowel fans als spelers kunnen ervaren tijdens een langdurige tennisrally.
“De reden dat dit een van de leukste onderdelen van een wedstrijd is, is dat elke speler de ander tot het uiterste van zijn of haar vaardigheidsniveau drijft”, schreef Leo. “De ervaring is opwindend en de twee spelers dagen elkaar uit om te verbeteren; dit geldt net zo goed voor twee tienjarigen als voor twee professionele kampioenen.”
-CBS/AP
