De beroemdste dode persoon die ooit een zonnebril heeft gedragen, is misschien wel Bernie Lomax. Tot nu toe. Dat komt omdat de naamgenoot van de Hitkomedie uit 1989 Weekendje bij Bernie was een fictief personage, maar jij, beste lezer, je bent heel reëel.
Liquid Death heeft zojuist zijn nieuwste samenwerking aangekondigd, dit keer met zonnebrillenmerk Pit Viper, om te maken wat het ‘Sunglasses for Dead People’ noemt. Volgens Liquid Death meldt 87% van de mensen met bijna-doodervaringen dat ze een verblindend, helder licht hebben gezien. Dat is geen exacte wetenschap, maar het merk water in blik laat dat niet in de weg staan.
Beschikbaar op de Pit Viper-site voor $ 119De limited edition-tinten zijn voorzien van onbreekbare, duurzame lenzen met 100% UVA/UVB-bescherming. En elk paar wordt geleverd met wat het merk een 100% levenslange garantie noemt: als de zonnebril kapot gaat of je ogen niet beschermt tegen het licht dat (naar verluidt) op ons allemaal wacht, zal Pit Viper ze vervangen, zonder vragen te stellen.
De tinten, waardoor je er wel of niet uitziet als een coole outfielderzijn slechts het nieuwste project met sterfelijkheidsthema van Liquid Death dat wordt gepitcht als een product voor het hiernamaals. In februari, het merk liet een urn van $ 495 vallen bij Spotify die beschikt over een interne Bluetooth-luidspreker om je as een ‘eeuwige afspeellijst’ af te spelen.
Beide belachelijke producten belichamen perfect de algemene merksamenwerkingsstrategie van Liquid Death, die vooral komedie waardeert die je kunt aanraken en voelen. Bij de Fast Company Grill op SXSW in maartAndy Pearson, de vice-president van Creative van Liquid Death, vertelde me: “Het is niet grappig om te zeggen: ‘Hé, wat als we iets zouden maken.’ Het is grappig om dat ding te maken,’ zei Pearson. “Het is grappig om te maken luiers voor volwassenen die van leer zijn gemaakt zodat je niet naar het toilet hoeft bij een rockconcert, of een urn met Bluetooth, zodat je voor altijd muziek in je as kunt afspelen. Het wordt pas echt grappig als het daadwerkelijk in de wereld bestaat. We hebben dus veel aandacht besteed aan het maken van echte dingen.”
De op entertainment gebaseerde, op sociale media gerichte aanpak van het merk wordt gecrediteerd voor zijn sterke aantrekkingskracht onder jonge consumenten, met meer dan 14,5 miljoen volgers over de hele wereld. TikTok en Instagram. In 2024, nieuwe financiering waardeerde Liquid Death op $ 1,4 miljarden vorig jaar breidde het merk zich uit naar de categorieën ijsthee en energiedrankjes.
Dodelijke samenwerkingsstrategie
Toen ik sprak met de vice-president van Liquid Death marketingDan Murphy, over de Spotify-urn, schetste hij drie belangrijke pijlers van de algemene samenwerkingsstrategie van het merk.
De eerste is het Liquid Death-universumfilter. Murphy zei dat de kern van elke samenwerking een simpele creatieve vraag is: “Als je een ander merk of beroemdheid meeneemt in het Liquid Death-universum, wat is dan het juiste antwoord?”
Ten tweede is er de wederzijdse bedrijfswaarde. Biedt het samenwerken met andere merken specifieke zakelijke voordelen die het werken met individuele beroemdheden niet biedt? “We vinden veel merken die geïnteresseerd zijn in onze unieke publiekswaarde, onze creativiteit”, zei hij. “We doen alles in eigen huis: filmen, produceren, regisseren, dus we worden gezien als een soort agentschap en productiebedrijf. Partners zien die waarde, en dan zullen we merken vinden die een deel van de harde productiekosten kunnen dekken en ons in staat stellen ons marketingbudget uit te breiden, zodat we kunnen bieden waar ze goed in zijn.”
En de derde pijler is kwaliteit en kwantiteit. Terugkomend op wat Pearson zei over het feitelijk ‘maken van het ding’ is wat het grappig maakt – en het maken van iets van kwaliteit maakt de grap nog beter. Wat de kwantiteit betreft, zijn beperkte oplagen succesvol geweest in het stimuleren van de vraag en het bewustzijn, waarbij voor elke samenwerking vaak tussen de 200 en 500 stuks beschikbaar waren. “We willen genoeg doen zodat mensen ze kunnen hebben, maar we realiseren ons ook dat sommige van deze zeer specifieke dingen meer verzamelbaar zijn geworden als ze geen massaproduct zijn,” zei Murphy. “Veel dingen die we doen, zijn binnen een dag uitverkocht en je ziet ze meteen op eBay.”
Hoewel ze altijd grappig zijn, dienen deze samenwerkingen om Liquid Death naar een breder publiek te brengen, of het nu gaat om Pit Viper-tinten, Spotify of Elf-schoonheid. In ruil voor de creatieve kracht van Liquid Death investeren samenwerkende merken doorgaans in de productiekosten en de media-uitgaven die eraan ten grondslag liggen.
Met Spotify heeft het bijvoorbeeld de Eternal Urn-afspeellijst op zijn platform op maat geprogrammeerd, waarbij gebruik werd gemaakt van de Spotify-geschiedenis en likes van gebruikers. Dat past het niet alleen aan elke gebruiker aan, maar krijgt ook Liquid Death op Spotify op een manier die het op zichzelf nooit zou kunnen.
Eerst krijgen we een urn en nu een paar tinten. Wat zou de toekomst kunnen zijn voor de “overleden” demografische groep van Liquid Death? Misschien een samenwerking met Ring op een doodskistcamera, of Scott’s Miracle-Gro zelf composterenof misschien een Hugo Boss ‘Laatste pak dat je ooit zult dragen’. De mogelijkheden zullen misschien nooit verdwijnen.
