Lindsey Vonn gaf daarna een oprechte verklaring af een verwoestende crash maakte een einde aan haar wonderbaarlijke terugkeer naar de Olympische Spelen.
“Gisteren eindigde mijn Olympische droom niet zoals ik had gedroomd”, vertelde de 41-jarige Vonn via Instagram op maandag 9 februari. “Het was geen einde van een verhalenboek of een sprookje, het was gewoon het leven. Ik durfde te dromen en had zo hard gewerkt om het te verwezenlijken. Omdat bij downhill-skiracen het verschil tussen een strategische lijn en een catastrofale blessure zo klein kan zijn als 5 centimeter.”
Van iets van de baan gevlogen na een dramatische nederlaag in slechts 13 seconden tijdens haar run tijdens het downhill-evenement voor dames op de Olympische Winterspelen van 2026 op zondag 8 februari.
De crash gebeurde nadat Vonn haar kruisband scheurde tijdens een WK-race in Zwitserland op 30 januari.
“Ik zat gewoon vijf centimeter te strak op mijn lijn toen mijn rechterarm in het hek haakte, waardoor ik verdraaide en mijn valpartij tot gevolg had,” legde Vonn uit. “Mijn VKB en blessures uit het verleden hadden helemaal niets met mijn crash te maken. Helaas heb ik een complexe tibiafractuur opgelopen die momenteel stabiel is, maar meerdere operaties vereist om goed te herstellen.”
Vonn onderging zondag haar eerste operatie nadat ze naar een Italiaans ziekenhuis was vervoerd.
“Hoewel gisteren niet eindigde zoals ik had gehoopt, en ondanks de intense fysieke pijn die het veroorzaakte, heb ik er geen spijt van”, schreef ze. “Gisteren aan de start staan was een ongelooflijk gevoel dat ik nooit zal vergeten. Wetende dat ik daar stond en kans maakte om te winnen was een overwinning op zich. Ik wist ook dat racen een risico was. Het was en blijft altijd een ongelooflijk gevaarlijke sport.”
Ze vervolgde: “En net als bij skiracen nemen we risico’s in het leven. We dromen. We houden van. We springen. En soms vallen we. Soms is ons hart gebroken. Soms verwezenlijken we niet de dromen waarvan we wisten dat we ze zouden kunnen hebben. Maar dat is ook de schoonheid van het leven; we kunnen het proberen.”
“Ik heb het geprobeerd. Ik droomde. Ik sprong”, voegde Vonn eraan toe. “Ik hoop dat als je iets van mijn reis meeneemt, het is dat jullie allemaal de moed hebben om groots te durven. Het leven is te kort om geen risico’s te nemen. Want de enige mislukking in het leven is niet proberen. Ik geloof in jou, net zoals jij in mij geloofde.”
Vonn maakte geen enkele aankondiging over haar professionele toekomst, maar haar vader… Alan Kildowheeft het gehaald volkomen duidelijk waar hij staat.
“Ze is 41 jaar oud en dit is het einde van haar carrière”, vertelde Kildow De geassocieerde pers op maandag. “Er zullen geen skiraces meer zijn voor Lindsey Vonn, zolang ik er iets over te zeggen heb.”
Kildow voegde hieraan toe: “Ze is een heel sterk individu. Ze kent fysieke pijn en ze begrijpt de omstandigheden waarin ze zich bevindt. En ze kan er mee omgaan. Beter dan ik had verwacht. Ze is een heel, heel sterk persoon. En dus denk ik dat ze er heel goed mee omgaat.”
Helaas zei de vader van Vonn – die aan haar zijde blijft in Italië – dat zijn dochter haar teamgenoten van Team USA tijdens de rest van de Olympische Spelen niet persoonlijk zal kunnen aanmoedigen.
‘Ze zit niet in zo’n situatie’, zei hij. “Ze zal op een geschikt tijdstip naar huis gaan.”
