Een leraar in Ierland vecht opnieuw voor de rechtbank voor zijn recht om zijn religieuze overtuigingen te volgen, en een rechter zweert nu dat hij hem tot en met Kerstmis in de gevangenis zal houden.
Enoch Burke zegt dat hij in 2022 werd ontslagen uit zijn functie aan de Wilson’s Hospital School nadat directeur Niamh McShane eiste dat hij het voornaamwoord ‘zij/zij’ zou gebruiken voor een mannelijke student. Burke zegt dat hij weigerde, vervolgens werd geschorst en later werd ontslagen.
Burke heeft de beslissing niet alleen voor de rechtbank aangevochten, waarbij hij aanvoerde dat het zijn grondwettelijke rechten en religieuze overtuigingen schond, maar hij heeft ook bij verschillende gelegenheden geprobeerd terug te keren naar het schoolterrein om les te geven.
“Ik heb het recht om te werken. Ik sta op de loonlijst. Ik ben een leraar Duitse geschiedenis”, vertelde hij onlangs in augustus aan de Irish Mirror. “Leraren krijgen de opdracht om dit te onderwijzen en kinderen iets te vertellen waarvan zij denken dat het verkeerd is en waarvan zij weten dat het verkeerd is. Dit gaat niet alleen over mij. Het gebeurt overal in het land en het is verkeerd. En het is mijn verantwoordelijkheid om te doen wat goed is.”
Volgens verschillende rapporten heeft de school een gerechtelijk bevel verkregen dat Burke verbood de school te bezoeken in de dagen na zijn ontslag.
Tot nu toe heeft Burke 500 dagen in de gevangenis doorgebracht wegens het herhaaldelijk “overtreden van gerechtelijke bevelen die hem opdroegen het schoolterrein niet te betreden”, aldus een uitspraak van het Ierse Hooggerechtshof van 18 november.
Burke werd voor het eerst gevangengezet in 2022 en kreeg te horen dat hij een boete van 700 euro of $ 800 per dag zou krijgen voor elke keer dat hij het bevel negeerde en op de school verscheen. Dat bedrag werd later verhoogd tot 2.000 euro of $ 2.300. Momenteel is hij de Courts Service van Ierland ruim 225.000 euro schuldig, meldt Reuters.
Burke heeft de aanklacht met hand en tand bestreden en gezegd dat hij het volste recht heeft om nog steeds op school te verschijnen, aangezien hij een lerarensalaris krijgt van het ministerie van Onderwijs en Jeugd, in afwachting van een beroep bij het Disciplinaire Beroepspanel.
Hij beweert dat hij wordt gestraft vanwege zijn op geloof gebaseerde overtuiging dat er slechts twee geslachten zijn: mannelijk en vrouwelijk.
In een tijdlijn op zijn X-account deelt Burke dat in 2023, toen hij voor het eerst in beroep ging tegen zijn zaak, de rechtbank oordeelde: “Er is geen enkel bewijs dat Enoch Burke gestraft werd vanwege zijn opvattingen over transgenderisme of omdat hij bezwaar maakte tegen de instructie van de directeur om een kind een nieuwe naam en het voornaamwoord ‘zij’ te geven.”
BREAKING: De gevangengenomen leraar Enoch Burke gaat in beroep bij het Hooggerechtshof
Gevangenisbewakers begeleidden Enoch Burke vrijdag naar het Hooggerechtshof in Dublin.
Het is nu meer dan drie jaar geleden dat directeur Niamh McShane eiste dat leraar Enoch Burke het voornaamwoord ‘zij/zij’ zou gebruiken voor een mannelijke leerling.… pic.twitter.com/yIjec395XQ
— Henoch Burke (@EnochBurke) 6 december 2025
Burke beweert dat de bewering “overduidelijk vals” is, omdat uit het tuchtrapport van de directeur blijkt dat dit de basis vormde voor zijn schorsing. In 2025 erkende een tweede hof van beroep het feit dat “Enoch Burke’s opvattingen over transgenderisme en zijn bezwaar tegen de instructies van de directeur centraal stonden in de reden waarom hij werd geschorst en ontslagen.” Het tweede hof van beroep weigerde echter “te erkennen dat de bevindingen van het eerste hof van beroep onjuist waren”.
Tijdens zijn meest recente optreden vorige week oordeelde een rechter van het Hooggerechtshof dat Burke tijdens Kerstmis in de gevangenis moet blijven totdat hij toegeeft dat hij de rechtbank heeft geminacht.
“U zult nu worden behandeld als ieder ander persoon die zich bezighoudt met minachting van de rechtbank en schendingen van de minachting van de rechtbank”, zei rechter Brian Cregan.
De rechter merkte tijdens de procedure op dat Burke “een onheilspellende en kwaadaardige aanwezigheid had – een indringer die de school, de leraren en de leerlingen stalkte.” Hij voegde eraan toe dat er ook sprake was van een zekere mate van ‘verbale agressie, ongereguleerde woede en gebrek aan zelfbeheersing’, waardoor hij een ‘potentieel gevaar voor de leerlingen en leraren van de school’ was, meldt de Irish Times.
Burke, die zichzelf vertegenwoordigt, verzocht om verwijdering van deze opmerkingen uit de rechtbankverslagen. In een briefje dat later aan X werd gepost, legde hij uit dat op stalking volgens het Ierse strafrecht een gevangenisstraf van maximaal tien jaar staat.
“Het is een zaak van het allergrootste belang dat een rechter van het Hooggerechtshof zo’n beschuldiging roekeloos tegen een jonge man zou uiten zonder ook maar een greintje bewijs ter ondersteuning”, schreef Burke op X.
Cregan weigerde echter en zei: “Je moet intellectueel rigoureuzer zijn als je mij vraagt het opzij te zetten.”
Tijdens een hoorzitting eind november weigerde Cregan naar verluidt uitspraak te doen in de zaak van Burke terwijl zijn broer, Isaac Burke, en zijn vader, Sean, in de rechtszaal waren.
“Dit is Ierland in 2025 – ‘gerechtigheid’ wordt gedaan achter gesloten deuren, in strijd met de grondwettelijke garantie dat gerechtigheid in het openbaar wordt uitgesproken”, schreef Burke op X.
En tijdens zijn verschijning in de rechtbank in december vertelde Cregan aan Burke dat hij en zijn gezin eruit zouden worden gezet als er enige onderbreking van familieleden zou zijn.
De rechter kende de proceskosten van de hoorzitting tegen Burke toe en stemde in met een kleine wijziging van een eerder vonnis over het verzoek aan de procureur-generaal om een strafrechtelijke minachtingsprocedure in te stellen tegen Burke en andere leden van zijn familie, meldt The Irish Times.
Burke gaat nu in beroep bij het Hooggerechtshof om een uitspraak van het Hof van Beroep te corrigeren. Hij verzoekt het ministerie van Onderwijs ook om de behandeling van het beroep tegen zijn ontslag uit te stellen.
***Gelieve u aan te melden voor CBN-nieuwsbrieven en download de CBN News-app om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws ontvangt vanuit een uitgesproken christelijk perspectief.***
