LENINGMOD TXT MSGS VIOL8 WET, SEZ FTC

De FTC is naar de rechter gestapt in een poging een operatie stop te zetten die consumenten naar verluidt met meer dan vijf miljoen euro heeft opgezadeld illegale spam-sms-berichtenwaaronder veel hulp bij het aanpassen van pitchingleningen, schuldverlichting en andere diensten. Het bureau heeft er ook van beschuldigd dat de beklaagde zijn sms-diensten op de markt bracht met e-mail die in strijd was met de CAN-SPAM-wet.

Volgens de FTC werkte de operatie als volgt. Toen mensen reageerden op de sms-berichten van de beklaagde – zelfs als ze berichten stuurden waarin ze hem vertelden te stoppen met het sturen van berichten – verkocht hij naar verluidt hun draadloze telefoonnummers aan marketeers als ‘leads voor schuldenregeling’. De FTC beweert ook dat veel mensen die de berichten hebben ontvangen, naar een officieel ogende site zijn gestuurd die beweerde ‘officiële informatie over aanpassing van woningkredieten en auditbijstand’ te bieden. Via een onlineformulier werden huiseigenaren gevraagd om details over hun hypotheken in te voeren. Ze kregen de verzekering dat het doel ervan was dat het bedrijf een ‘forensische leningaudit’ kon uitvoeren.

De FTC beweert dat de wetsovertredingen daar niet zijn geëindigd. Volgens de klacht bracht de beklaagde zijn sms-diensten op de markt met e-mail waarin hij zijn vermogen aanprees om “200.000 sms-berichten per dag te versturen.” Volgens de FTC bevatte die e-mail echter geen opt-out-mechanisme en het fysieke postadres van de afzender, zoals vereist door de CAN-SPAM Act.

In de klacht, ingediend bij de federale rechtbank in Los Angeles, wordt ervan beschuldigd dat de beklaagde de FTC-wet heeft overtreden door consumenten ongevraagde commerciële sms-berichten te sturen. Wat vooral verontrustend is, zegt de FTC, is dat veel consumenten vastlopen bij het betalen van kosten aan hun mobiele provider om de ongewenste berichten te ontvangen. De FTC heeft ook beweerd dat de verdachte op bedrieglijke wijze een band met een overheidsinstantie vertegenwoordigde. Bovendien heeft de FTC aangeklaagd dat e-mail waarin reclame werd gemaakt voor de sms-diensten van de beklaagde in strijd was met de CAN-SPAM-wet.