De ingrijpende nieuwe deal van het Amerikaanse leger met Anduril omvat een inspanning van 87 miljoen dollar om contra-dronesystemen te koppelen, zodat troepen vijandelijke drones beter kunnen opsporen, volgen en vernietigen – een dreiging die zowel op als buiten het slagveld groeit.
De door het leger geleide Joint Interagency Task Force 401 selecteerde Anduril’s Lattice-software voor zijn nieuwe commando- en controlesysteem. JIATF-401, afgelopen zomer opgericht, heeft in samenwerking met de FBI en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid gewerkt aan het schrijven van de regels voor de bestrijding van drones. Het delen van goedgekeurde systemen, met name gemeenschappelijke software die iedereen kan gebruiken, is een prioriteit voor de taskforce.
De taskforce maakte het besluit afgelopen vrijdag bekend en zei dat er een gemeenschappelijke ruggengraat voor nodig is drone-verdediging was noodzakelijk omdat onbemande luchtsystemen een steeds grotere bedreiging vormen.
Anduril’s rooster Verwacht wordt dat personeel van militaire en federale agenten elkaars gegevens kunnen delen en zien, een duidelijker beeld krijgen van welke bedreigingen er bestaan en de reacties op drone-aanvallen beter kunnen coördineren, aldus de dienst in zijn persverklaring.
Maandag zei Anduril dat het commando- en controlesysteem van de taskforce met Lattice talrijke sensoren zal omvatten voor het detecteren van drones en interceptors om ze te stoppen.
Oudere wapensystemen en nieuwe middelen zullen verbinding kunnen maken met het platform, “waardoor gedistribueerde detectie, tracking, classificatie en uiteindelijk inzet van UAS-bedreigingen mogelijk wordt gemaakt”, aldus Park Hughes, algemeen directeur van Anduril voor luchtverdediging.
JIATF-401 werd afgelopen augustus opgericht om snel tegen-dronesystemen en gemeenschappelijke operationele procedures in te zetten bij het leger en overheidsinstanties. Foto van het Amerikaanse Korps Mariniers door Lance Cpl. Donovan E. Melendez
Lattice maakt ook deel uit van het nieuwe leger Commando en controle van de volgende generatie systeem, dat de dienst sinds vorig jaar test. NGC2 wordt gebouwd met een ‘move fast, fail fast, fix fast’-aanpak in Silicon Valley-stijl, waarvan het leger en andere diensten hebben gezegd dat deze nodig is om nieuwe systemen snel in gebruik te nemen.
De overeenkomst ter waarde van 87 miljoen dollar van de taskforce valt onder een veel groter contract dat het leger vrijdag ook heeft aangekondigd. Deze overeenkomst, die de komende tien jaar 20 miljard dollar waard is, stelt elke federale instantie in staat de kant-en-klare systemen van Anduril aan te schaffen, vertelde de Chief Business Officer van het bedrijf, Matthew Steckman, aan verslaggevers.
“Het moderne slagveld wordt steeds meer bepaald door software”, zegt Gabe Chiulli, hoofd technologie van het Office of the Chief Information Officer van het ministerie van Defensie, in een persbericht. “Om onze voorsprong te behouden, moeten we softwaremogelijkheden snel en efficiënt kunnen verwerven en implementeren.”
Steckman zei dat hoewel het contract niet het eerste in zijn soort is, het complexer was omdat Anduril een grote verscheidenheid aan producten maakt, van software tot drones en draagbare kunstmatige intelligentiebrildie de overheid kan kopen. Het leger alleen al heeft al 120 bestaande contracten met Anduril, en de nieuwe deal is bedoeld om de manier waarop het bedrijf en de overheid zaken doen te helpen stroomlijnen.
“Door het opzetten van zowel het gemeenschappelijke C2-softwareplatform (command and control) als het gemeenschappelijke proces voor de overheid om steeds betere counter-UAS-software op grote schaal aan te schaffen, in te zetten en te onderhouden, versnelt de JIATF de reactie van het land op de UAS-dreiging enorm”, aldus Hughes.
Het leger en andere militaire diensten veranderen hun aanpak, met als doel het verminderen van wat leiders zien als bureaucratische hindernissen bij de manier waarop wapens worden getest, gefinancierd en aangeschaft. Die verschuiving omvat het kopen van commercieel verkrijgbare systemen, zoals software, drones en counter-drone-technologie, van leveranciers als Anduril.
Ambtenaren hebben gezegd dat de veranderende aanpak bedoeld is om kosten te besparen, het acquisitieproces versnellenen snel de wapens aanschaffen die de troepen eerder vroeger dan later nodig hebben.
