Patriottisch zijn betekent dat je ook ‘overreach’ moet roepen als je het ziet, vertelde Sam Altman privé aan medewerkers van OpenAI in een bericht waarin stond dat de immigratie- en douanehandhaving ‘te ver’ was gegaan.
“Ik hou van de VS en haar waarden van democratie en vrijheid en zal het land steunen hoe ik ook kan; OpenAI zal dat ook doen”, schreef de CEO van OpenAI in een intern Slack-bericht. ‘Maar een deel van de liefde voor het land is de Amerikaanse plicht om terug te dringen tegen overmatig optreden. Wat er met ICE gebeurt, gaat te ver.’
Medewerkers van OpenAI reageerden positief op de boodschap van Altman op Slack, inclusief hart- en bedank-emoji’s.
Altman’s bericht, dat voor het eerst werd gerapporteerd door The New York Times’ Dealboek nieuwsbrief, komt als CEO en technologieleiders worden geconfronteerd met interne en externe druk in de nasleep van de dodelijke schietpartij op Alex Pretti door de grenspolitie zaterdag. Pretti is de tweede persoon die dodelijk wordt neergeschoten door de federale wetshandhaving tijdens een golf van immigratiehandhaving in en rond Minneapolis.
Altman prees in zijn boodschap ook het leiderschap van Trump en sprak de hoop uit dat de president de spanningen zou kunnen bekoelen – het nieuwste voorbeeld van een CEO probeert evenwicht te vinden kritisch zijn over acties die verband houden met het beleid van de Trump-regering en tegelijkertijd aan de goede kant van de president blijven.
“President Trump is een zeer sterke leider, en ik hoop dat hij dit moment zal aangrijpen en het land zal verenigen”, schreef Altman. “Ik ben bemoedigd door de reacties van de afgelopen uren en ik hoop dat het vertrouwen wordt hersteld met transparant onderzoek.”
Als algemeen principe schreef Altman dat OpenAI probeert “vast te houden aan onze overtuigingen en niet te veel van de mode te veranderen.”
Maandag leek het Witte Huis zijn reactie te herijken in de nasleep van aanzienlijke kritiek, onder meer van enkele Republikeinen in het Congres.
Perssecretaris van het Witte Huis Karoline Leavitt weigerde Trump te associëren met minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en de aanvankelijke verklaringen van Witte Huis-adviseur Stephen Miller dat Pretti probeerde binnenlands terrorisme te plegen.
Lees de boodschap van Sam Altman aan de medewerkers
Ik hou van de VS en haar waarden van democratie en vrijheid en zal het land steunen hoe ik ook kan; OpenAI zal dat ook doen. Maar een deel van het liefhebben van het land is de Amerikaanse plicht om zich te verzetten tegen overdreven reikwijdte. Wat er met ICE gebeurt, gaat te ver. Er is een groot verschil tussen het deporteren van gewelddadige criminelen en wat er nu gebeurt, en we moeten het onderscheid goed maken. President Trump is een zeer sterke leider, en ik hoop dat hij dit moment zal aangrijpen en het land zal verenigen. Ik ben bemoedigd door de reacties van de afgelopen uren en hoop dat het vertrouwen door transparant onderzoek wordt hersteld. Als bedrijf streven we ernaar vast te houden aan onze overtuigingen en ons niet te laten omverblazen door te veel modeveranderingen. We zijn niet super wakker geworden toen dat populair was, we begonnen niet te praten over mannelijke bedrijfsenergie toen dat populair was, en we gaan nu niet veel performatieve uitspraken doen over veiligheid, politiek of wat dan ook. Maar we blijven proberen uit te vinden hoe we het juiste kunnen doen, zo goed als we kunnen, in gesprek gaan met leiders en aandringen op onze waarden, en ons er duidelijk over uitspreken als dat nodig is.
Correctie: 27 januari 2026 — Alex Pretti werd dodelijk neergeschoten door Border Patrol, niet door ICE.
Werk jij bij OpenAI? Neem contact op met de verslaggever via een niet-werk-e-mailadres en -apparaat op bgriffiths@businessinsider.com
