BANGKOK– Een Chinese man zou illegaal proberen binnen te komen Thailand van Cambodja raakte zaterdag gewond toen hij op een landmijn stapte, maakte het Thaise leger bekend, en herhaalde zijn beschuldigingen dat Cambodjaanse strijdkrachten de antipersoneelswapens hebben geplant op grondgebied dat door beide landen wordt opgeëist.
Legerwoordvoerder generaal-majoor Winthai Suvaree zei dat het gebied waar het incident plaatsvond, waarvan Thailand beweert dat het deel uitmaakt van de oostelijke provincie Sa Kaeo, “verontreinigd is met landmijnen die de Thaise autoriteiten volgens plan aan het opruimen zijn.”
Verklaringen die het leger online plaatste, gaven geen details over de verwondingen van de Chinese man, die het identificeerde als de 26-jarige Shi Jingui uit de provincie Yunnan.
In een verklaring van de Chinese ambassade in Thailand werd de man niet genoemd, maar werd beschreven dat zijn toestand stabiel was.
Landmijnexplosies eerder dit jaar langs de grens waarbij Thaise soldaten gewond raakten hielp vijf dagen van intensieve gevechten op gang te brengen eind juli. Er zijn geschillen over waar de grens precies moet worden afgebakend decennia lang de verhoudingen verstoord.
Recentere incidenten waarbij extra Thaise troepen gewond zijn geraakt door mijnen, hebben geleid tot een staakt-het-vuren dat een einde maakte aan het korte conflict. In een verklaring van het Thaise leger van zaterdag werd de eerdere beschuldiging herhaald: “de overvloed aan bewijs wijst op het voortdurende gebruik van nieuwe mijnen” door Cambodja.
Beide partijen blijven beschuldigingen uiten over verantwoordelijkheid, ook al zouden ze moeten samenwerken bij het wegwerken van de mijnen.
Het Thaise leger zei dat het zich bewust werd van het incident van zaterdag toen de grenspolitie kort voor zonsopgang een explosie leidde en een drone werd ingezet om de situatie te verkennen en de gewonde man te lokaliseren. Ontmijners en beveiligingspersoneel hebben hem vervolgens opgehaald en naar het ziekenhuis gestuurd.
Thailand zei eerder deze maand van wel implementatie voor onbepaalde tijd stopzetten van de details van het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren totdat Cambodja zich verontschuldigde voor een mijnexplosie eerder deze maand waarbij vier Thaise soldaten gewond raakten, waaronder één die zijn rechtervoet verloor.
Thailand beweert dat het bewijsmateriaal heeft verzameld waaruit blijkt dat de mijnen pas zijn aangelegd, en dat Cambodja internationale overeenkomsten schendt die het gebruik ervan verbieden.
Cambodja heeft herhaaldelijk ontkend dat er nieuwe mijnen zijn gelegd en beweerde dat deze een overblijfsel zouden kunnen zijn van tientallen jaren van interne gewapende strijd, die in 1999 eindigde met de officiële overgave van de communistische guerrillastrijders van de Rode Khmer.
Na de eerdere ontploffing zei Maly Socheata, woordvoerder van het Cambodjaanse ministerie van Defensie, dat haar land “zich blijft inzetten om nauw samen te werken met Thailand om vrede en stabiliteit tussen de twee landen te bevorderen, vooral om de veiligheid van burgers te garanderen.”
Woordvoerder van het Thaise leger, Winthai, zei zaterdag dat Cambodja “niet heeft samengewerkt met Thailand bij het opruimen van mijnen langs de gedeelde grens, ondanks de herhaalde voorstellen van Thailand tijdens bilaterale bijeenkomsten.”
