De zomer is dit jaar het seizoen van Gustavo Dudamel in de Hollywood Bowl, terwijl de geliefde dirigent zijn 17-jarige loopbaan aan het roer van het Los Angeles Philharmonic afsluit.
Het publiek kan in juni afscheid van hem nemen tijdens een drietal optredens in de Walt Disney Concert Hall, voordat de Bowl een nieuw seizoen ingaat met een vier nachten durend Dudamel-eerbetoon met de titel ‘Celebrating Gustavo at the Bowl’. Die serie begint op 20 augustus als onderdeel van de overvolle zomeropstelling van LA Phil, die de organisatie naar verwachting woensdag zal aankondigen.
Het Dudamel-liefdesfeest arriveert als de Bowl wijdt zijn iconische podium aan John Williams ter ere van de decennialange relatie van de componist met de locatie. De nieuw gedoopte John Williams Stage en de speciale Dudamel-programmering zullen hulde brengen aan twee torenhoge Bowl-iconen tijdens een belangrijk veranderingsmoment voor de LA Phil.
Dudamel dirigeerde zijn allereerste concert als muziekdirecteur van LA Phil in 2009 in de Bowl. Bij “Welkom Gustaaf,” de dirigent stelde zichzelf voor met Beethovens Negende symfonie en het Youth Orchestra Los Angeles (YOLA), de groep waaraan hij tijdens zijn ambtsperiode zijn hart en ziel wijdde.
“We namen dat min of meer als onze inspiratie, en we zeiden dat we dit grootse avontuur samen moesten boeken”, zei Meghan Umber, president van de Hollywood Bowl en chief programming officer bij LA Phil, tijdens een recent interview.
Umber zei dat zowel het symfonie- als het jeugdorkest zullen terugkeren in ‘Beethoven 9’, de aftrap van ‘Celebrating Gustavo at the Bowl’. Die avond zal Oscar-winnende componist Michael Giacchino ook een nieuw orkeststuk debuteren met teksten van Amanda Gorman, de jongste presidentiële inaugurele dichter in de Amerikaanse geschiedenis.
Het vierdaagse extravaganza wordt afgerond met ‘Dudamel’s Playlist’, een variétéshow onder leiding van Latin-pop-rock gepresenteerd door de dirigent, een gezamenlijk concert met de Foo Fighters en een retrospectief dat Umber omschreef als ‘Gustavo’s liefdesbrief aan LA’.
“De Hollywood Bowl is waar mijn reis met het Los Angeles Philharmonic echt begon, en het blijft voor mij een van de meest betekenisvolle plekken om muziek te maken”, zei Dudamel in een verklaring. “Samen hebben we onszelf uitgedaagd, uitgebreid wat een orkest kan zijn en een gemeenschap opgebouwd die geworteld is in nieuwsgierigheid en verbinding.”
“Om deze optredens te mogen delen op de plek waar ik voor het eerst voor dit orkest stond, omringd door de stad en de sterren, is een enorme bron van trots en dankbaarheid”, aldus de dirigent.
‘We beschouwen dit niet als een afscheid van Gustavo’, zei Umber. “Hij maakt deel uit van de familie.”
In plaats daarvan zei ze: “Dit is een overgang naar een nieuw tijdperk met hem.”
Dit jaar wordt, in plaats van een hoofdmusical, het zomerseizoen in de Bowl geopend met een concert met Broadway-thema ten voordele van YOLAafgedekt door een monumentaal Bowl-vuurwerk.
Bijkomende concerthoogtepunten zijn onder meer een Juneteenth-viering met als headliner Chance the Rapper; de terugkerende hiphopavond, “A Roots Picnic Experience”, met Nas; en een vuurwerkspektakel op 4 juli met de Beach Boys en speciale gast John Stamos.
Als aanvulling op het Independence Day-programma van de Bowl is er een liederencyclus van Shaina Taubs Tony-winnende musical ‘Suffs’, waarin volgens Umber het 250-jarig jubileum van Amerika wordt onderzocht, ‘inclusief dat buitengewone vrouwelijke standpunt.’
De filmprogrammering omvat drie grote hits: een filmmuziekconcert van Joe Hisaishi’s Studio Ghibli-partituren met fragmenten uit iconische films als ‘Princess Mononoke’, ‘My Neighbor Totoro’ en ‘Ponyo’; een viering van muziek uit de wereld van Wes Anderson; en een muzikaal eerbetoon aan Williams met een 50 minuten durende compilatie van scènes uit zijn populairste films.
“We weten allemaal wat een juweel John is, en de avonden die hij curator is bij de Bowl zijn als familieavonden… in die zin dat je geen gezin hoeft te hebben, maar het voelt alsof LA jouw familie is, de filmindustrie is jouw familie”, zei Umber. “Iedereen pakt een lichtzwaard. Je hoeft jezelf niet al te serieus te nemen – we voelen ons allemaal weer als kinderen.”
Naast de nieuwe artiestennaam zal de Bowl deze zomer verschillende andere cosmetische updates debuteren, waaronder het nieuwe multifunctionele gebouw (het Terri en Jerry Kohl Artists Pavilion), een premium geluidssysteem dat de sonische onderdompeling zal versterken en tegelijkertijd geluidslekkage zal verminderen, en een vernieuwde permanente collectie in het Hollywood Bowl Museum die de meer dan 100 jaar geschiedenis van de locatie als een cultuur- en gemeenschapscentrum in LA zal vieren. Het zal ook de eerste keer zijn dat de collectie wordt vernieuwd in de dertig jaar sinds het debuut van het museumgebouw in 1996.
De nieuwe permanente tentoonstelling, ‘Hollywood Bowl: Soul of a City’, bestaat uit foto’s, audio- en video-opnamen, originele documenten, kaarten en bouwtekeningen, 3D-modellen, luisterstations en artefacten uit de enorme archieven van de LA Phil en de Hollywood Bowl.
“Er is een schat aan rijkdommen in de geschiedenis van de Hollywood Bowl, dus het is onmogelijk om te beslissen wat je erin moet stoppen”, zei Umber. Maar de focus van de tentoonstelling zal over het algemeen liggen op de publiek-private samenwerking die de Bowl in staat heeft gesteld generaties Angelenos te dienen.
“We praten altijd over alle moeilijke dingen in het leven”, zei Umber. “We moeten ook de dingen vieren die supergoed gaan.”
Buiten de zomerprogrammering van LA Phil zal de Bowl in samenwerking met promotor Live Nation-Hewitt Silva de komende maanden gastheer zijn Netflix is een grap shows van de toppers John Mulaney en Marcello Hernández, plus een line-up van muziekacts van generatie op generatie, van Santana en de Doobie Brothers tot de Black Crowes en Tedeschi Trucks Band.
Bezoek de locatie voor de volledige line-up van de Hollywood Bowl 2026 website.
