Het is tegenwoordig moeilijk om van een originele film een hit te maken. Het is al een tijdje moeilijk, maar vooral de laatste paar jaar in het pandemische tijdperk voelde het bijna onmogelijk buiten het rijk van de horror. Maar Pixar is een van de meest gewaardeerde huizen in de bioscoop voor originele verhalen. Kunnen ‘Hoppers’ er dus voor zorgen dat een van de kroonjuwelen van Disney een broodnodige originele hit wordt? Dat is een grote, belangrijke vraag.
Geregisseerd door “We Bare Bears”-maker Daniel Chong, kijkt “Hoppers” momenteel naar een opening in de range van $22 tot $31 miljoen wanneer de opening volgend weekend plaatsvindt, per Box Office-theorie. Echter, de mensen van BoxOffice Pro zijn bullisher en voorspellen een opening in de range van $50 tot $60 miljoen. Dat zijn totaal verschillende uitkomsten met aanzienlijk verschillende gevolgen voor Disney en Pixar.
Pixar’s “Elio” flopte vorig jaar aan de kassawaarbij in totaal wereldwijd slechts $154 miljoen werd binnengehaald tegen een gerapporteerd budget van $150 miljoen. Dat is relatief goedkoop volgens Pixar-normen, aangezien de films van de studio tegenwoordig dichter bij de $ 200 miljoen kosten. Het punt is dat de druk groot is om deze film te laten werken na de kolossale bom van vorig jaar, die slechts de laatste was in een reeks mislukkingen.
Pixar dateert uit 2020, toen de bioscoopproductie van ‘Onward’ zeer kort werd gehouden door de COVID-19-pandemie, en heeft het moeilijk gehad. ‘Soul’, ‘Luca’ en ‘Turning Red’ werden allemaal gedumpt naar Disney+, wat het op zijn beurt veel moeilijker maakte voor Pixar zodra deze films weer in de bioscoop verschenen. “Lightyear” werd in 2022 aan de kassa gebombardeerdwat wereldwijd slechts 226 miljoen dollar opbrengt.
‘Elemental’ werd de grootste originele film sinds de pandemie in 2023, om vervolgens $496 miljoen te verdienen na een zachte opening van $29,6 miljoen, in weerwil van de industriële normen. Maar dat was een speciaal geval.
Disney en Pixar hebben Hoppers nodig om aan de kassa te bezorgen
Pixar’s nieuwste verhaal gaat over dierenliefhebber Mabel (Piper Curda), die nieuwe technologie gebruikt om haar bewustzijn in een robotbever te ‘hoppen’, waardoor ze met dieren kan communiceren. Terwijl ze mysteries in de dierenwereld ontdekt, raakt ze bevriend met een bever genaamd King George (Bobby Moynihan). Ze moeten het hele dierenrijk bijeenbrengen om het hoofd te bieden aan een dreigende menselijke dreiging.
Aan de lage kant zou een opening van meer dan/minder dan $30 miljoen betekenen dat “Hoppers” op wonderbaarlijke benen zouden moeten vertrouwen en een “Elemental” zouden moeten trekken. Alles daaronder is slecht nieuws. Als het dichter bij de $ 50 miljoen kan komen, wordt het eenvoudiger. ‘Coco’ uit 2017 werd in eigen land geopend voor $ 50,8 miljoen, op weg naar $ 823 miljoen wereldwijd. Dat is waarom, slecht idee of niet, “Coco 2” werd vorig jaar bevestigd door Pixar.
Dat raakt hier het grotere probleem. “Inside Out 2” vestigde een enorm box office-record voor Pixarverdiende 1,69 miljard dollar en werd de grootste animatiefilm ooit voordat Ne Zha 2 deze van de troon dreef. Vervolgreeksen hebben een merknaam en zijn gemakkelijker te verkopen. Originele animatie is tegenwoordig lastiger. Maar Pixar kan niet voor altijd een vervolgmachine blijven. We krijgen ‘Inside Out 2’ niet zonder de eerste ‘Inside Out’.
Om de zaken nog moeilijker te maken, opent “Hoppers” rechtstreeks tegen “The Bride!” en slechts een week later “Scream 7”, dat eruit ziet alsof het een recordbrekende opening zou kunnen hebben. Toegegeven, deze zijn erg gericht op verschillende doelgroepen, maar ‘The Super Mario Galaxy Movie’ gaat begin april in première en de eerste ‘Mario’ verdiende meer dan $ 1,3 miljard. Dat is serieuze concurrentie. Gelukkig hebben we animatiefilms de afgelopen jaren zien groeien. We hopen dat Pixar een broodnodige originele overwinning kan behalen.
“Hoppers” verschijnt op 6 maart 2026 in de bioscoop.
