Met twee Oscar-nominaties ziet de prijzenplank van de geanimeerde Netflix-hit “KPop Demon Hunters” er binnenkort misschien wat goudener uit.
Na lovende kritieken voor animatiefilms en originele liedjes proberen de film en zijn baanbrekende muzikanten de plaats van popmuziek en animatie in de Koreaanse diaspora te bevestigen, niet alleen als een wereldwijd commercieel en kritisch fenomeen, maar ook als een vaste waarde binnen de Academy of Motion Picture Arts and Sciences en Hollywood.
‘Golden’, het hoofdthema van de fictieve band Huntr/x uitgevoerd door Ejae, Audrey Nuna en Rei Ami, stond acht weken bovenaan de Billboard Hot 100, toen de geestige en bruisende film over rivaliserende K-popbands met bovennatuurlijke krachten een onontkoombare zomerkaskraker werd.
Het is de eerste keer dat een K-popnummer is genomineerd in de categorie, waarbij songwriters Ejae, Mark Sonnenblick, Ido, 24 en Teddy strijden om geschiedenis voor het genre te schrijven. “Toen ik een klein meisje was, werkte ik tien jaar onvermoeibaar om één droom waar te maken: een K-pop-idool worden. Ik werd afgewezen en teleurgesteld dat mijn stem niet goed genoeg was. Daarom leunde ik op liedjes en muziek om er doorheen te komen. Dus nu ben ik hier als zangeres en songwriter”, zei EJAE tijdens haar dankwoord bij de Golden Globes. “Het is een droom die uitkomt om deel uit te maken van een lied dat andere meisjes en jongens en iedereen van alle leeftijden helpt om door hun ontberingen heen te komen en zichzelf te accepteren.”
Als animatiefilm zal de film, geregisseerd door Maggie Kang en Chris Appelhans, de zwaarste concurrentie te verduren krijgen in de kritische en commerciële hit ‘Zootopia 2’, maar ook tegen ‘Arco’, ‘Elio’ en ‘Little Amélie or the Character of Rain’.
Voor het originele nummer zal “I Lied To You” van “Sinners” (genomineerd voor een record van 16 prijzen) waarschijnlijk de zwaarste concurrent zijn, met “Dear Me” van “Diane Warren: Relentless”, “Sweet Dreams of Joy” van “Viva Verdi!” en “Train Dreams” van “Train Dreams” ook in de strijd.
De film heeft wat momentum tijdens de ceremonie, met onderscheidingen voor de animatiefilm en het originele nummer bij zowel de Critics Choice Awards als de Golden Globes.
Zuid-Korea’s meest prominente Oscar-prestatie kwam in 2019, toen ‘Parasite’ van regisseur Bong Joon-ho won voor beste film, regisseur, origineel scenario (met Han Jin-won) en internationale speelfilm. Het jaar daarop werd Youn Yuh-jung de eerste Koreaanse actrice die een Oscar won voor ‘Minari’.
