Komieken uit LA pakken uw problemen aan (en geven advies) tijdens deze rauwe liveshow

De dokters zijn binnen – en ze zijn grappig.

Verscholen in de buurt van een Mobil-tankstation en Harbor Freight Tools op Hollywood Boulevard, is dit een van de meest energieke live-comedyshows in de stad. Of misschien is het de meest komische therapiesessie in de stad. Of allebei.

• Deel via Sluit extra deelopties

Welkom bij ‘Comedy & ‘Therapy”, een maandelijks evenement in het café Koffie biechtstoelenwaarin cabaretiers op het podium advies geven aan toeschouwers in de menigte. Het is veel eenvoudiger dan navigeren door uw patiëntenportaal. Na het kopen van een toegangsticket van $ 16 – nee aftrekbaar — leden van het publiek hebben de mogelijkheid om een ​​anonieme bekentenis of een persoonlijk dilemma op een vel papier te krabbelen voordat ze het in een doos stoppen.

Bij elke show zijn zes cabaretiers aanwezig: drie die echte comedysets uitvoeren en drie die ’s avonds als ’therapeuten’ dienen. De therapeuten trekken elk een inzending uit de doos en lezen deze vervolgens voor aan het publiek voordat ze de menigte scannen en de deelnemer op het podium uitnodigen op de therapiebank.

Er ontstaat dan hilariteit – en het is interactief. Nadat de cabaretier met de ‘patiënt’ heeft gediscussieerd, bespreekt het publiek de kwestie met groene en rode ‘duim omhoog / duim omlaag’-peddels, waarbij vaak opmerkingen worden geschreeuwd of de deelnemer rechtstreeks wordt ondervraagd. De actie wordt onderbroken door dreunende geluidseffecten – onder meer ingeblikt applaus, de ‘wah-wah’ van een droevige trombone en een hyperactieve elektronische zoemer – afkomstig van een schietgrage klankbordoperator achter de koffiebar.

“Onlangs vertelde de vriendin van een vriendin me dat ze droomde dat ik haar zwanger maakte”, zegt cabaretier Chris Collins leest, na het tekenen uit de doos. “Nou, als ze mij niet leuk vindt, twijfelt ze erover om met hem te trouwen. Zal ik het hem vertellen?” (Oooh’s en aaah’s van het publiek.)

Toeschouwer Matthew Robinson, 36, verbergt zijn gezicht met zijn peddel voordat hij uiteindelijk het podium betreedt.

‘Nou, als je erover denkt om het hem te vertellen moeten nu omdat dit op camera staat”, vertelt cabaretier Collins hem. “Dit zal voor altijd daar blijven!” (Geen druk.) Robinson grinnikt terwijl ingeblikt gelach uit de zangbodem de kamer vult.

Crowdmembers brengen hun stem uit tijdens een comedyset bij Coffee Confessionals.

Komiek Chris Collins (@chrisco11ins)

“Steek een duim omhoog als je vindt dat hij het aan zijn vriend moet vertellen”, spoort Collins later de menigte aan.

‘Jaaa,’ roepen de meesten van hen, terwijl ze met hun groene peddels in de lucht zwaaien.

‘Nee,’ klinkt er achter in de kamer, terwijl een solo rode peddel wiebelt.

“Een giftige man achterin zegt: vertel het hem niet!” ‘ maakt Collins grapjes, terwijl de kamer uitbarst in echt menselijk gelach.

“Het is een leuk evenement”, zegt Jing Lin, eigenaar van Coffee Confessionals. “Maar er zit een echtheid in. We roepen mensen niet op het podium om plezier te maken, het is echt om hen door hun problemen heen te helpen.”

Robinson zei later op de avond dat zijn ‘therapiesessie’ echt nuttig was.

“Dat was iets waar ik de laatste tijd ongerust over werd en het voelt goed om iedereen te zien zeggen: ‘Nee, je moet het hem vertellen.’ Het was een soort opluchting.”

Lin zegt dat ze Coffee Confessionals in 2024 heeft geopend omdat ze gemeenschap wilde creëren rond koffie, gesprekken en het delen van kwetsbaarheden. (Er staat een neonreclame in de etalage met de tekst ‘Spill Your Beans.’) Lin miste de koffiecultuur van New York, waar ze vandaan naar LA was verhuisd, en heeft al lang affiniteit met coffeeshops – ze studeerde filmmaken op de universiteit en in coffeeshops voelt ze zich het meest creatief, en brengt daar vaak middagen door met het drinken van een infuuskoffie terwijl ze schrijft.

Winkeleigenaar Jing Lin zit na de show bij Coffee Confessionals.

Na ongeveer een decennium in marketing te hebben gewerkt bij NBCUniverseelLin verliet de baan tijdens COVID in 2020 en smeedde plannen om ‘een ander soort coffeeshop’ te openen.

“Ik heb veel nagedacht over hoe ik mensen bij elkaar kan brengen: hoe maak je een nieuwe vriend, een nieuwe kennis, zonder alleen maar over het weer te praten?” zegt ze. “Het is echt wanneer je verbinding maakt op een dieper niveau, wanneer je iets onthult. Die verhalen brengen mensen dichter bij elkaar omdat je merkt: ‘Oh mijn God, ik kan me echt inleven in wat deze persoon doormaakt.’ Dus ik wilde een winkel bouwen om tot die diepere gesprekken te komen.”

Lin laat stapels ‘gesprekskaarten’ met ijsbrekervragen achter op de tafels bij Coffee Confessionals, om de verbinding tussen vreemden of voor mensen op een eerste date te bevorderen. “Wat maakt een goed, duurzaam huwelijk?” leest er een; “Waar zie je jezelf over vijf jaar, over tien jaar?” leest een ander. Er is ook een biechtbord waar bezoekers anoniem kunnen reageren op aanwijzingen.

Naast “Komedie en ‘therapie’” De koffieshop organiseert ook open mic-avonden, kunstwandelingen en netwerkpanels andere evenementen. Voor de comedyshow zegt Lin dat ze er rekening mee houdt dat ze een diverse groep comedians wil boeken, met een dwarsdoorsnede van etnische en LGBTQ+ achtergronden, evenals een mix van opkomende en gevestigde artiesten.

Janelle Marie (@iamjanellemarie) neemt de rol van presentator op zich voor ‘Comedy and ‘Therapy’ van de avond. ”

Coffee Confessionals is weliswaar klein maar gezellig, met hardhouten vloeren, overvloedige lichtslingers en slechts een paar cafétafels binnen. Maar dat is een deel van de reden waarom de show “Coffee & ‘Therapy’” werkt. Met ongeveer 35 toeschouwers op de avond dat ik aanwezig was, voelde het kleine koffiehuis vol aan, met alleen staruimte achterin. De sfeer was feestelijk, sociaal en speels rauw – meer geïmproviseerde huiskameroptredens onder vrienden dan een comedyclub.

Komiek Janelle Mariedie als MC van de avond fungeerde, zegt dat de opstelling van de zaal een aanwinst is voor haar als performer.

“Het is een heel intieme ruimte”, zegt ze. “Als komiek die daar staat, kun je naar buiten kijken en iedereen zien, publiekswerk doen en echt contact maken met mensen.”

Zelfs de echte komediesets, zonder interactieve therapie, werden doorspekt met intieme opnames, zij het met humor.

Olivia Xingdie ‘made in China’ is, zoals ze zegt, vertelde waarom ze met haar man trouwde.

“Ik ben met hem getrouwd omdat hij Mexicaan is en ik weet gewoon dat als ICE mij komt halen, zij hem in plaats daarvan zouden pakken. Dus ik voel me veilig.”

Komiek Jordan Conley (@loljordancon1ey) geeft wat therapieadvies tijdens zijn set met willekeurig geselecteerde crowdmembers.

De gouden doos vol door het publiek ingediende bekentenissen die cabaretiers doorzochten om op te nemen tijdens hun interactieve sets.

Tegen het einde van de avond was er een onverwachte biechtstoel.

“Ik liet een scheet in de supermarkt”, cabaretier Jordan Conley voorlezen van een vel papier dat hij uit de doos had gehaald.

Plotseling stond een lange, lenige vrouw in een lange overjas op en liep naar het podium. Het steeds hilarischer wordende gesprek tussen Conley en de 27-jarige Nicky Marijne ging over de basis (welk gangpad? Produceren. Hoorbaar of niet? Nee). Maar ondanks de absurditeit van het onderwerp verliep het gesprek niet zonder therapeutisch inzicht.

Marijne was ‘gewoon voor de lol’ naar de show gekomen en had haar bekentenis bij wijze van grap ingediend, vertelde ze later aan The Times. Maar de interactie op het podium met Conley zette haar toch aan het denken.

“Als vrouw mag je geen scheten laten, maar het gebeurt. Terwijl (met) jongens het haha ​​grappig is. Maar voor ons is het zoiets van ‘oh mijn God’, en we voelen ons beschaamd. Dus (dit) had een beetje therapie.”

Komieken Chris Collins (@chrisco11ins), links, en Mina Quarterman (@minaquarterman) bereiden zich voor op hun sets, terwijl collega-komiek Olivia Xing (@oliviacrossing_) straalt met steun van het publiek bij Coffee Confessionals.

Na de show, een van de cabaretiers van de avond, Mina Kwartiermakerwendde zich tot de menigte voor advies, terwijl de aanwezigen hun jassen dichtritsten en zich klaarmaakten om te vertrekken.

“Oké, dus ik had het publiek (bij de Lachfabriek) zich tegen mij keren vanwege iets dat ik (onlangs) op het podium zei, ‘zei ze.’En ik wil weten of jullie denken dat ik ongelijk had.’

De menigte boog zich om haar heen terwijl ze een verhaal vertelde over het gebruik van een term op het podium die volgens een toeschouwer aanstootgevend was.

“Het veroorzaakte veel opschudding”, zei Quarterman.

Iedereen bij Coffee Confessionals leek het er echter over eens te zijn dat Quarterman geen ongelijk had gehad – en ze leek zichtbaar opgelucht. “Bedankt voor (workshop) dit!” zei ze.

Uiteindelijk, of je nu naar Coffee Confessionals komt op zoek naar echt advies, gemeenschap en verbinding of stand-up optredens, lachen zelf is therapeutisch, zegt Marie, de MC van de avond.

“Lachen is alles. Als je lacht – als een echte buiklach – laat je je innerlijke zelf los”, zegt ze. “Het is echte vrijheid.”

Na de show met Sammy Cantu (@boom_shenanigans), staand van links, Jordan Conley (@loljordancon1ey), Chris Collins (@chrisco11ins), en, zittend van links, Jing Lin (winkeleigenaar) en Olivia Xing (@oliviacrossing_) bij Coffee Confessionals.