De Amerikaanse klimmer Alex Honnold beklom zondag een van de hoogste gebouwen ter wereld zonder touw of beschermende uitrusting.
De 40-jarige vrije soloklimmer – een term die wordt gebruikt om degenen te beschrijven die beklimmingen zonder touwen aangaan – had iets meer dan 90 minuten nodig om de wolkenkrabber Taipei 101 te beklimmen. Taiwanooit het hoogste gebouw ter wereld.
Er klonk gejuich uit de menigte die zich beneden op straat verzamelde toen Honnold de top bereikte van de 508 meter hoge toren, die na voltooiing in 2004 de eerste wolkenkrabber werd die meer dan een halve kilometer hoog werd.
De klim, oorspronkelijk gepland voor zaterdag, werd 24 uur uitgesteld vanwege regen.
“Wat een uitzicht, het is ongelooflijk, wat een mooie dag”, zei Honnold na het voltooien van de beklimming.
“Het was erg winderig, dus ik dacht: val niet van de torenspits. Ik probeerde mooi in evenwicht te blijven. Maar het was: wat een ongelooflijke positie, wat een prachtige manier om Taipei te zien.”
Alex Honnold tijdens zijn beklimming van de wolkenkrabber Taipei 101. Foto: AP
Honnold kreeg bekendheid in 2017 toen hij de eerste persoon werd die solo een volledige route vrijmaakte op El Capitan in Yosemite National Park, een prestatie die de ontknoping werd van de Oscarwinnende documentaire Free Solo uit 2018.
De Tapei 101-wolkenkrabber heeft, zoals de naam al doet vermoeden, 101 verdiepingen, waarvan het moeilijkste deel de 64 verdiepingen zijn die het middengedeelte vormen: de “bamboedozen” die het gebouw zijn kenmerkende uiterlijk geven.
Supporters verzamelden zich op straat om te zien hoe Honnold de beklimming voltooide. Afbeelding: Reuters
Elk segment van het bouwwerk is in acht verdeeld en bestaat uit acht verdiepingen met steile, overhangende beklimmingen, gevolgd door balkons, waar Honnold korte pauzes nam terwijl hij naar boven ging.
Hij klom een hoek van het gebouw op met behulp van kleine L-vormige uitstulpingen als steunpunten, en moest af en toe manoeuvreren en langs de zijkanten van grote sierconstructies die uit de toren steken, manoeuvreren.
Lees meer van Sky News:
‘Ziekelijke leugens’: Familie van man doodgeschoten door ICE spreekt zich uit
Trump prijst ‘zeer moedige’ Britse soldaten
Het evenement, dat met een vertraging van tien seconden live werd uitgezonden op Netflix, was enigszins ongebruikelijk voor Honnold, wiens beklimmingen meestal plaatsvinden in afgelegen gebieden en zonder publiek.
“Toen ik de grond verliet, dacht je: oh, het is nogal intens, er kijken zoveel mensen”, zei hij.
“Maar eerlijk gezegd wensen ze me allemaal het beste. Ik bedoel eigenlijk dat het de hele ervaring bijna feestelijker maakt, al deze aardige mensen steunen me en hebben het naar hun zin.”
Honnold is niet de eerste klimmer die de wolkenkrabber beklimt, maar wel de eerste die dit zonder touw doet. De Franse bergbeklimmer Alain Robert beklom het gebouw op eerste kerstdag in 2004 in vier uur tijd als onderdeel van de feestelijke opening.
