Kleed je voor de baan die je wilt behouden?
Op een arbeidsmarkt waar de macht is verschoven tegenover werkgevers blijft ten minste één ding binnen de controle van een werknemer: hoe hij ervoor kiest om op het werk te verschijnen.
Met ontslagen en trage aanwervingen Door de arbeidsmarkt vorm te geven en RTO-mandaten werknemers terug naar kantoor te trekken, zeggen experts dat werknemers zich zorgvuldiger kleden om competentie te projecteren.
In perioden van onzekerheid gaat kleding minder over comfort en zelfexpressie, en meer over werkzekerheid, vertelt Lizzy Bowring, een creatieve strateeg en trendvoorspeller, aan Business Insider.
“Slimmer kleden dient als loopbaanrisicobeheer”, zei ze.
Het business-casual-tijdperk maakte plaats voor full-on casual
Business casual had een tijdperk – een lang tijdperk. De afgelopen dertig jaar hebben pakken en stropdassen in veel witteboordenindustrieën plaatsgemaakt voor blazers en truien.
Aan het begin van de jaren 2000 was de casual look alomtegenwoordig in de technologiesector. Denken Mark Zuckerbergs kenmerkend grijs T-shirt, hoodie en jeans.
Zuckerberg in 2010 en hield het informeel. Justin Sullivan/Getty Images
Toen de pandemie toesloeg, veranderde casual kleding van trend naar standaard. Je hoefde je niet aan te kleden voor je woonkamer.
Maar de tijden zijn nu anders. Er zijn arbeiders teruggebeld naar kantooren de waanzinnige periode van ‘Grote Resignatie’ na de pandemie, toen werkgevers hun uiterste best deden om personeel te behouden en zich in biedoorlogen talent op te halen, ligt ver achter ons.
Het machtsevenwicht is verschoven van werknemer naar werkgever. Amerikaanse bedrijven nemen personeel aan bij een van de langzaamste tarieven sinds 2013, en de vroege impact van AI begint zichtbaar te worden.
Vorige maand zag je er meer ontslagen dan welke maand dan ook sinds 2009, als grote bedrijven zoals Amazon en Citi plannen aankondigden om duizenden banen te schrappen.
Hierdoor “worden werknemers zich steeds bewuster van hoe ze zichzelf presenteren, niet omdat hen dat wordt opgedragen, maar omdat onzekerheid hun gedrag verandert”, vertelde Frances Li, oprichter en directeur van Biscuit Recruitment, een boutique wervingsbureau gevestigd in Londen en New York, aan Business Insider.
Herkalibratie, niet terug
Een voorbeeld van een meer getailleerd silhouet is de oversized blazer, hier gefotografeerd op contentmaker en schrijver Alba Garavito Torre. Edward Berthelot/Getty Images
Toch zeggen experts dat we geen volledige terugkeer zien naar pakken en rechte jurken.
Trendvoorspeller Lizzy Bowring beschrijft dit als een “‘opzettelijke herkalibratie’ – waarbij comfort wordt gecombineerd met scherpere silhouetten, gestructureerd maatwerk en een meer bewuste styling.”
Het jasje dat je ooit over een T-shirt droeg om er slimmer uit te zien tijdens een Zoom-vergadering, verschuift nu naar een meer op maat gemaakte look, aldus Bowring. Denk aan oversized blazers en getailleerde jurken.
De modeboodschap weerspiegelt dit. Er is een focus op het op maat maken en silhouetvormende stukken bij luxemerken als Prada, Saint Laurent en Bottega Veneta, zei ze.
Een model loopt over de catwalk tijdens de lente/zomer 2026-modeshow van Bottega Veneta tijdens de Milan Fashion Week in september. Victor VIRGILE/Gamma-Rapho via Getty Images
Ook de economische onzekerheid heeft de belangstelling voor deze sector nieuw leven ingeblazen investeringskleding: kledingstukken die zowel op kantoor als daarbuiten werken, met precisie gesneden en gebouwd om lang mee te gaan.
Merken als The Row en Toteme hebben aan culturele relevantie gewonnen door hun stukken als investeringen te positioneren, waardoor de aantrekkingskracht van kleding wordt versterkt “die stabiliteit, duurzaamheid en professionele geloofwaardigheid uitstraalt”, aldus Bowring.
TikTok-inhoud over wat je naar kantoor moet dragen en waarom dat ertoe doet, is ook in populariteit toegenomen.
Jongere leden van Generatie Z, die voor het eerst een kantoor betreden, vragen zich af hoe dat moet brengen hun persoonlijke stijl in evenwicht met werkgerichte kleding.
Grace McCarrick, een maker van inhoud die soft skills-trainingen geeft aan bedrijven als Uber en Spotify, zei dat haar TikTok-video’s over opzettelijk omgaan met je uiterlijk op het werk tot haar meest virale video’s behoren en honderdduizenden views hebben opgeleverd.
“Het is tegenwoordig zo ingewikkeld om hogerop te komen en opgemerkt te worden op de arbeidsmarkt”, zei ze. Het idee van ‘je kleden voor succes’ is een van de weinige middelen die je kunt beheersen om vooruitgang te boeken op het werk, voegde ze eraan toe.
“Mensen die hun best doen, vallen op als neonreclames. Ze hebben hun charisma-factor vergroot door simpelweg niet zo schlubby te zijn als alle anderen. Ze kunnen de meest onhandige mensen zijn, maar omdat ze er goed uitzien in een zee van gerimpelde kaki broeken met zwarte sneaker-‘nette schoenen’, zijn ze magnetisch,” zei ze.
Grenzen stellen
Formele kleding is ook een manier voor werknemers om duidelijk onderscheid te maken tussen werk en privé.
“Werkkleding duidt op een prestatietoestand, terwijl huiskleding een ontspanningstoestand aangeeft”, vertelt Hajo Adam, een organisatiepsycholoog en professor aan de Universiteit van Bath, aan Business Insider.
Deze scheiding kan mensen helpen om daadwerkelijk uit te schakelen als het werk klaar is.
Dus zodra de klok 17.00 uur slaat, ga je gang, maak je los en hang je blazer op, of je bureau nu op kantoor is of in je woonkamer.
