Er is een nieuw team dat het wereldsnelheidsrecord op het gebied van zeilen uitdaagt en daarvoor gebruikt het een door een vlieger aangedreven zeilboot.
SP80 heeft niet alleen tot doel het huidige record van 68,3 knopen te overtreffen, maar is ook van plan een duizelingwekkende snelheid van 80 knopen te bereiken, wat neerkomt op ongeveer 150 km/uur.
Het SP80-team koos voor een op vliegers geïnspireerd zeil om hen te helpen het wereldsnelheidsrecord voor zeilen te verbreken.
Het team heeft zijn unieke zeilboot getest met steeds hogere snelheden voor de kust van Leucate in Zuid-Frankrijk. Oorspronkelijk was het de bedoeling om daar in 2025 het record te breken, maar de verslechterende weersomstandigheden dwongen het om van koers te veranderen.
Het SP80-team wist een topsnelheid van 58 knopen te bereiken, waarmee het de op een na snelste zeilboot ooit gemaakt is.
In 2026 heeft het team aan de boot gewerkt en geld ingezameld voor de aanstaande reis naar Namibië, die enkele van de beste snelzeilomstandigheden ter wereld biedt: vlak water en harde wind.
Het is in Namibië waar Paul Larsen het huidige zeilsnelheidsrecord vestigde, en waar het SP80-team hoopt een nieuw record te vestigen.
De SP80-boot lijkt meer op een ruimteschip dan op een zeilboot, met een trimaran-ontwerp, een op vliegers geïnspireerd zeil, twee cockpits, twee piloten en twee stuurwielen (één voor de vlieger en één voor het roer).
Het trimaran-ontwerp van de SP80 geeft prioriteit aan stabiliteit en minimaliseert de weerstand.
De boot is speciaal ontworpen voor het zeilequivalent van dragracen: razendsnel in een rechte lijn. Het team heeft een gespecialiseerde veiligheidstraining gevolgd in een faciliteit die door helikopterpiloten wordt gebruikt om te oefenen met het ontsnappen uit krappe ruimtes en een afgesloten cockpit, zelfs als het onder water is en ondersteboven ligt.
Het team is van plan deze zomer naar Namibië te vertrekken, waar het tot het einde van het jaar zal blijven, in de hoop met die perfecte windvlaag naar een nieuw wereldsnelheidsrecord te varen.
Bekijk de video in dit artikel voor een praktische blik op de SP80-boot en interviews met de co-piloten over hoe het is om te zeilen (en ondersteboven te ontsnappen).
