Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Ga rond het vuur zitten, mijn jongens, en laat me jullie inlichten over het overblijfsel van de oude media die bekend staan als clip chows. Vroeger heerste kabeltelevisie over het landschap en draaiden sitcoms 22 tot 26 afleveringen per seizoen. Week na week gingen we op een nieuw avontuur, waarbij we ons afvroegen wat voor problemen Homer Simpson, Ross en Rachel, Tim “The Tool Man” Taylor, en Jerry en de Seinfeld bende zich erin zou verdiepen. Maar tegen het einde van een bepaald seizoen zou er geen nieuw avontuur zijn. In plaats daarvan kregen we de gevreesde clipshow.
Ik noem de clipshow ‘gevreesd’ omdat de meeste mensen ze niet leuk vonden. Ik had hoe dan ook geen sterke gevoelens. Het idee om inhoud te hergebruiken onder het mom van een nieuwe aflevering heeft me nooit echt gestoord, zolang het maar een doel diende. Zolang de aflevering op een smakelijke manier werd ingekaderd, was ik er helemaal voor. Ik heb het altijd gezien als een film met de grootste hits, en als er een solide frame-apparaat was, was het een geweldige manier om enkele van de beste momenten uit een bepaalde serie opnieuw te bekijken.
Maar er zit meer in Clip Shows dan op het eerste gezicht lijkt. Ze waren belangrijk voor de gezondheid van een serie in een wereld waar dvd’s nog niet alomtegenwoordig waren en de consumptie van thuismedia nog niet was geëxplodeerd tot wat het nu is. In de streamen tijdperk is het idee van een clipshow terecht belachelijk. Dat is waarom Vriendendat zijn run in 2004 beëindigde, gebruikte ze vaak Hoe ik je moeder ontmoettedat in 2005 debuteerde, vermeed ze meestal buiten de incidentele flashback-zware aflevering.
Wat is het nut van een clipshow?
Verbetering van het huis had een aantal van de beste clipshows omdat ze waren ingekaderd rond de vreselijke besluitvorming van Tim Taylor. Seizoen 4 bevatte twee opeenvolgende clipshows, “Tool Time After Dark: Parts 1 & 2.” De serie was net op gang gekomen en werd al snel een kijkafspraak voor miljoenen Amerikaanse gezinnen. Maar schrijvers worden moe, cast- en crewleden hebben downtime nodig, budgetten worden schaars en de show moet doorgaan.
Dus hoe deed het Verbetering van het huis omgaan?
Tim eet te veel Pools eten, gaat lekker op de bank liggen en brengt beide afleveringen door, gewikkeld in dekens, terwijl hij maagzuurremmers drinkt door een buigzaam rietje terwijl hij naar herhalingen kijkt van Gereedschapstijd. Het is een clipshow die goed is gedaan. Het is in wezen een flesaflevering die alleen echt nodig was Tim Allen staat het grootste deel van de looptijd op de set, waardoor tegen het einde van seizoen 4 op de loonlijst wordt bespaard. Het is ook een strak frame-apparaat waarmee gewone kijkers de beste momenten van de show kunnen volgen.
Budget- en back-endverkoop
Clipshows dienden twee zeer specifieke doelen: geld besparen en marketing.
Star Trek: de volgende generatie eerste en enige clipshow, seizoen 2’s “Tinten grijs“werd beroemd gehaat door fans, maar werd uit noodzaak geboren. De showrunners besteedden zoveel van het budget van het seizoen aan het bouwen van uitgebreide decorstukken voor afleveringen als “Elementary, Dear Data” en “Q Who”, dat ze niet genoeg geld hadden om het seizoen goed af te sluiten. Het resultaat is een aflevering waarin William T. Riker flashbacks ervaart naar eerdere gebeurtenissen in de serie. Het wordt algemeen beschouwd als een van de slechtste afleveringen van de show, maar die eerdere afleveringen hielpen de Borg te introduceren in de franchisecanon. Klinkt als een eerlijke afweging in het grote geheel van dingen
Serie zoals Verbetering van het huis, De SimpsonsEn Vrienden gebruikte Clip Shows anders. Dit was het gouden tijdperk van de sitcom, toen serialisatie niet nodig was. Natuurlijk was er continuïteit van seizoen tot seizoen, maar voor het grootste deel kon je in een willekeurige aflevering springen en het prima volgen. Het was in een tijd waarin clipshows het land regeerden.
Clipshows floreerden in het pre-dvd-tijdperk
Clip Shows bood een spoedcursus over de beste momenten van een serie voor informele kijkers. Terugcirkelend naar Verbetering van het huis in het vierde seizoen moest iedereen die net aan de show begon, beslissen of hij helemaal opnieuw wilde beginnen met herhalingen via syndicatie. Dvd’s werden in 1997 in de VS geïntroduceerd, maar de meeste huishoudens adopteerden ze pas begin tot midden jaren 2000.
En waarom zouden ze? Na tientallen jaren VHS-banden te hebben verzameld, betekende de overstap naar een onbewezen formaat dat je een aanzienlijk bedrag moest uitgeven aan iets dat nog niet door de markt was bewezen. Vroege, primitieve dvd-spelers kosten tot $ 600, en dan moest je nog steeds de dvd’s kopen om er iets op te kunnen bekijken.
Netwerken wilden meer aandacht voor hun shows, en VHS-banden konden slechts een handvol afleveringen bevatten. De Simpsons had speciale tapes zoals Boomhut van horror collecties, maar releases voor het hele seizoen waren nog niet echt iets, en als dat in het VHS-tijdperk wel het geval was, zouden we allemaal opslagruimtes moeten huren om ze op te bergen. Als je aan het afstemmen was Verbetering van het huis voor de eerste keer en toevallig “Tool Time After Dark” betrapt, kreeg je alles wat je nodig had. Tims roekeloze gewoonten, zijn voortdurende voedingsongelukken en een hoogtepunt van Gereedschapstijd rampen.
Clipshows waren een sizzle-reel. Ze zeiden eigenlijk: “Als je dit leuk vindt, er is nog veel meer waar dat vandaan komt. Blijf hier hangen.” Clip Shows waren de grootste hitsalbums van de netwerktelevisie, en in deze context floreerden ze.
Veranderingen in consumptiegewoonten hebben de clipshow gedood
Toen dvd’s eenmaal bewezen dat ze een blijvende toekomst hadden, verdwenen Clip Shows bijna van de ene op de andere dag. Er was geen noodzaak voor hen. Consumenten konden hele seizoenen tegen een redelijke prijs kopen en deze voor altijd bezitten. Als je van iemand een fan wilde maken, had je geen samplerplateau nodig. Je zou ze gewoon een handvol geweldige afleveringen uit je dvd-collectie kunnen laten zien.
Toen, in 2005, YouTube gelanceerd. In het begin waren het vooral homevideo’s en clips van shows zoals Familie kerel dat mensen via e-mail rond wilden sturen; het maakte het delen van opvallende momenten nog eenvoudiger.
Naarmate thuismedia toegankelijker werden, werden clipshows overbodig. Goede shows werden via mond-tot-mondreclame op de markt gebracht. Het streamingtijdperk bracht ons kortere, meer geserialiseerde seizoenen, waardoor ze nog minder praktisch werden. Ze werkten in een episodisch format waarin je kon mixen en matchen, maar als je te maken hebt met verhaallijnen die een seizoen duren, is er geen goede manier om ze te rechtvaardigen.
Tegenwoordig, als ik een vriend wil voorstellen De Simpsonsdat bijna 40 jaar aan afleveringen bevat, gooi ik niet op ‘So It’s Come To This: A Simpsons Clip Show’. Ik haal Disney+ tevoorschijn of doorzoek mijn fysieke media en laat ze ‘Bart on the Road’, ‘You Only Move Twice’ en ‘Duffless’ kijken.
Maar kinderen die tegenwoordig op streaming naar een clipshow kijken die uit de context is gehaald, zullen nooit begrijpen hoe anders we media consumeerden in de jaren negentig en het begin van de jaren 2000, of hoe noodzakelijk clipshows waren om mensen überhaupt verslaafd te krijgen aan een serie.
