De tweeledige Kids Online Safety Act, ontworpen om minderjarigen te beschermen tegen leeftijdsongepaste online-inhoud, gaat naar de huisverdieping voor een stemming. Maar critici zeggen dat het wetsvoorstel ook kan worden gebruikt om de burgerrechten te beteugelen.
De Wet op onlineveiligheid voor kinderen werd voor het eerst geïntroduceerd in de Senaat in 2022 onder president Joe Biden. Het zou vereisen dat onlineplatforms instellingen aanbieden die bepalen hoe minderjarigen de sites gebruiken en ook de verzameling van hun persoonlijke gegevens beperken.
Tegenstanders van het wetsvoorstel zeggen echter dat de definitie van “schadelijke inhoud” zich zou kunnen uitstrekken tot legitieme sites, inclusief sites over geestelijke gezondheid en transgenderrechten. De waarschuwt de American Civil Liberties Union dat de wetgeving de bescherming van de vrijheid van meningsuiting door het Eerste Amendement zou kunnen aantasten.
“Het overdreven taalgebruik in KOSA en soortgelijke wetgeving dreigt alles te censureren, van grappen en overdrijvingen tot nuttige informatie over sekseducatie en zelfmoordpreventie”, zegt Jenna Leventoff, senior beleidsadviseur van de ACLU.
De rekening geeft ook opdracht aan federale instanties om de haalbaarheid te onderzoeken van “het creëren van een leeftijdsverificatiesysteem op apparaat- of besturingssysteemniveau”, maar er zijn geen platforms nodig om een dergelijk systeem te implementeren.
De House Energy and Commerce Committee kwam donderdag bijeen en legde de wetgeving ter overweging voor aan het voltallige Huis. De wetgevers moeten echter nog steeds een specifieke kalenderdatum vaststellen voor die stemming.
De voorgestelde wetgeving volgt een wereldwijde trend in de richting van het beperken van de soorten online materiaal waartoe kinderen toegang hebben. Vorig jaar introduceerde Groot-Brittannië het Wet op onlineveiligheiddie vereist dat platforms die inhoud voor volwassenen of ander voor de leeftijd ongepast materiaal hosten robuuste leeftijdscontroles implementeren om te voorkomen dat minderjarigen er toegang toe krijgen.
Op 28 maart, Indonesië zal kinderen uitsluiten onder de 16 jaar geen toegang meer tot sociale media, na een soortgelijk verbod in Australië.
