Kazachstan zal op 15 maart een referendum houden om over de nieuwe grondwet te stemmen, nadat de Kazachse president Kassym-Jomart Tokajev een decreet heeft ondertekend na de presentatie door de Constitutionele Commissie van het eindproject woensdag.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“De voorgestelde wijzigingen zullen de herverdeling van bevoegdheden mogelijk maken, het systeem van checks and balances versterken en, belangrijker nog, de effectiviteit en duurzaamheid van alle politieke instellingen vergroten”, zei Tokajev dinsdag tijdens een regeringssessie.
De vorige grondwet speelde een enorme rol in de prestaties van het land in de afgelopen dertig jaar, zei Tokajev, maar weerspiegelt niet langer de realiteit van het huidige economische, geopolitieke en technologische landschap.
“We moeten er rekening mee houden dat het werd aangenomen toen ons land nog maar net op de been was en de afdruk draagt van de eerste moeilijke jaren van het vestigen van onze onafhankelijkheid. Sindsdien is onze samenleving aanzienlijk veranderd”, legde de president uit.
Daarom is het belangrijk om “de doelstellingen, waarden en principes van het land bij te werken en deze op constitutioneel niveau te verankeren”, voegde hij eraan toe.
Als de voorgestelde grondwet wordt aangenomen, zullen de amendementen naar verwachting 84% van de oude tekst veranderen.
Een sterkere presidentiële rol ligt op tafel
De rol van de president werd versterkt in de nieuwe grondwet. Momenteel kan de president, met goedkeuring van de Senaat, de voorzitters benoemen van het Constitutionele Hof, de Hoge Raad van Justitie, de Nationale Bank, het Nationale Veiligheidscomité en de procureur-generaal.
De nieuwe grondwet geeft hem de macht om ook de hoofden van het Hooggerechtshof, de Centrale Kiescommissie, de Hoge Rekenkamer, de Staatsveiligheidsdienst en de Mensenrechtencommissaris te benoemen.
De president zal ook tien rechters van het Constitutionele Hof, zes leden van de Centrale Kiescommissie en acht leden van de Hoge Rekenkamer kunnen benoemen – allemaal met goedkeuring van het nieuwe eenkamerparlement, genaamd Kurultai.
In een bepaling staat echter dat als de Kurultai van Kazachstan deze kandidaturen tweemaal zou weigeren, de president het recht zou hebben het parlement te ontbinden.
Bij tijdelijke afwezigheid zou hij de macht hebben om “decreten uit te vaardigen die de kracht hebben van constitutionele wetten of wetten van de Republiek Kazachstan.”
De Kurultai-voorzitter en de vice-president zouden ook aan deze regel onderworpen zijn.
Terugkeer van de positie van vice-president
De hervorming zou ook de positie van vice-president herstellen. Het land had deze positie tussen 1991 en 1996, maar werd later afgeschaft.
Nu zouden zijn taken onder meer bestaan uit het vertegenwoordigen van het land in het buitenland, het vertegenwoordigen van de president op parlementaire en andere bijeenkomsten, en het communiceren met sociale, culturele en wetenschappelijke gemeenschappen in binnen- en buitenland. De rest van zijn bevoegdheden en plichten zouden worden bepaald door de president.
Het opnieuw instellen van dit kantoor betekent ook een verandering in de volgorde van de machtsoverdracht. Als de president onder de huidige grondwet zijn taken niet langer kan vervullen vanwege troonsafstand, ziekte of overlijden, is de opvolgingslijn: de voorzitter van de Senaat, de voorzitter van de Tweede Kamer en vervolgens de premier.
Volgens de voorgestelde nieuwe regels zou de mantel eerst worden overgedragen aan de vice-president, vervolgens aan de voorzitter van het parlement en ten slotte aan de premier.
Eenkamerparlement en Volksraad
Het eenkamerparlement, de Kurultai, waarvan de verschuiving voor het eerst werd aangekondigd tijdens de toespraak van Tokajev in september, zou ook worden hervormd en uit 145 leden bestaan – in plaats van 148 verdeeld over twee kamers – en zou voor vijf jaar worden gekozen.
Kurultai zou alle bevoegdheden van beide kamers hebben, inclusief de macht om nieuwe wetten aan te nemen. Alle wetten zouden drie lezingen ondergaan. De president, de Kurultai-leden, de premier en leden van de Volksraad zouden de macht hebben om wetsontwerpen te initiëren.
De Volksraad is in feite weer een nieuwigheid. In januari schafte Tokajev het Nationaal Congres af, dat bijeenkwam om belangrijke zaken met het volk te bespreken, en de Vergadering van het Volk van Kazachstan, die de belangen vertegenwoordigde van alle etnische groepen die in het land woonden.
De nieuwe structuur zou de essentie van de twee combineren, maar zou ook de macht hebben om wetten voor te stellen en referenda te initiëren.
Overige bepalingen
De formulering over de bepalingen inzake de vrijheid van meningsuiting is ook gewijzigd: de huidige grondwet zegt dat “de vrijheid van meningsuiting en kunst gegarandeerd is”.
De voorgestelde versie heeft deze garanties echter ook uitgebreid tot “wetenschappelijke, technische en artistieke creativiteit”.
Een van de meest besproken bepalingen is een kleine wijziging in de formulering over het gebruik van de Kazachse en Russische taal. In plaats van op ‘gelijke gronden’ te worden gebruikt, zullen de twee ‘naast elkaar’ worden gebruikt, wat impliceert dat Kazachs voorrang zou krijgen, aldus deskundigen.
“Officiële documenten in de Kazachse taal zullen de hoogste authenticiteit hebben. Dit betekent dat als versies van hetzelfde document in verschillende talen met elkaar in tegenspraak zijn, de versie in het Kazachs als de juiste zal worden beschouwd”, aldus politicoloog Gaziz Abishev.
De reikwijdte van de bescherming van persoonsgegevens wordt uitgebreid. Er wordt nu ook duidelijk gesteld dat religie gescheiden is van de staat.
Het huwelijk zal niet langer een verbintenis van twee personen zijn, maar een verbintenis van een man en een vrouw, die volgt op het recente verbod op LGBTQ+-propaganda.
Kazachstan is lid van vele internationale organisaties en ondertekenaar van overeenkomsten, zoals de VN en de Overeenkomst van Parijs. Volgens de huidige grondwet hebben de internationale verplichtingen van Kazachstan voorrang op het nationale recht. De nieuwe versie maakt deze belofte niet langer.
Hoewel de grondwet nog steeds respect voor het internationaal recht vereist, en de belangrijkste beginselen van het buitenlands beleid vriendschappelijke betrekkingen, dialoog en niet-inmenging in de interne aangelegenheden van andere landen zullen blijven, wil Kazachstan de bepaling uitsluiten die vereist dat het land ‘afziet van het eerste gebruik van gewapend geweld’.
Non-profitorganisaties en politieke partijen die door internationale bronnen worden gefinancierd, zullen openlijk moeten laten zien dat het geld niet alleen afkomstig is van buitenlandse overheden en organisaties, maar ook van buitenlandse bedrijven en bedrijven met buitenlandse deelname.
Als de nieuwe grondwet via het referendum wordt aangenomen, treedt deze op 1 juli in werking, waarna ergens in augustus de parlementsverkiezingen zullen plaatsvinden, zodat met de nieuwe oproeping het nieuwe seizoen zal beginnen.
De derde grondwet
Als de nieuwe grondwet wordt aangenomen, zou dit de derde iteratie zijn. De eerste werd in 1993 aangenomen, maar werd snel geschrapt en op 30 augustus 1995 werd een andere grondwet aangenomen.
Sindsdien is de grondwet zes keer gewijzigd, waarbij de laatste ronde in 2022 plaatsvond.
Na de onrust van januari 2022 maakten de wijzigingen deel uit van de politieke hervormingen van het land, en de nieuwe grondwet zou de voortzetting van dat proces zijn.
Het Kazachstaanse Internationale Bureau voor Mensenrechten en Rechtsstaat heeft een vergelijkende analyse uitgevoerd van de drie versies van de grondwet.
Hoewel ze erkenden dat het beoordelen van politieke regimes niet hun taak was, verklaarden ze dat de grondwet van 1993 de minst strenge was.
“We merken het meer autoritaire karakter van de grondwet en het project van 1995 en de duidelijke versterking van de rol en bevoegdheden van de president daarin vergeleken met de grondwet van 1993”, aldus hun persbericht.
