ReutersFranse functionarissen hebben de Indiase kapitein van een vermoedelijke Russische schaduwvloottanker in hechtenis genomen, enkele dagen nadat de olietanker in beslag was genomen.
Donderdag onderschepte de Franse marine de tanker – genaamd de Grinch – waarvan president Emmanuel Macron zei dat deze “onderworpen was aan internationale sancties en verdacht werd van het voeren van een valse vlag”.
De Grinch reisde door de Middellandse Zee vanuit de Russische Arctische haven Moermansk. Het ligt nu onder bewaking afgemeerd in een Zuid-Franse haven nabij Marseille.
Hoewel Moskou nog geen commentaar wil geven, zei Macron donderdag dat de schaduwvloot heeft geholpen “de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne te financieren”.
Het kantoor van het parket van Marseille zei dat de rest van de bemanningsleden van het schip – allemaal ook Indiërs – “aan boord werden gehouden” terwijl de 58-jarige kapitein in hechtenis werd genomen.
“Het onderzoek heeft tot doel de geldigheid van de vlag die door de tanker wordt gebruikt te verifiëren”, aldus de aanklagers. Volgens Franse media voer het schip onder de vlag van de Comoren.
Rond de ankerplaats zijn nautische en luchtuitsluitingszones ingesteld, zeggen functionarissen.
Franse gezamenlijke staf van de strijdkrachtenAankondiging de inbeslagname van donderdagMacron zei: “We zijn vastbesloten om het internationaal recht te handhaven en de effectieve handhaving van sancties te garanderen.”
Veel westerse landen hebben sancties opgelegd aan Russische energie na de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022.
Eerder in januari steunden de Britse strijdkrachten een Amerikaanse operatie om een onder Russische vlag varende tanker in de Atlantische Oceaan in beslag te nemen, waarvan Amerikaanse functionarissen zeiden dat deze de sancties had overtreden door olie naar Venezuela en Rusland te vervoeren.
Afgelopen oktober, Frankrijk nam een andere gesanctioneerde tanker in beslag, de Boracayvoor de westkust, voordat hij een paar dagen later werd vrijgelaten.
Schaduwvloten komen steeds vaker voor, waarbij Venezuela, Iran en Rusland er allemaal van worden beschuldigd deze te gebruiken om sancties tegen olie te omzeilen.
Het financiële inlichtingenbureau S&P Global schat dat één op de vijf olietankers wereldwijd wordt gebruikt om olie uit gesanctioneerde landen te smokkelen.
