Je kent Josh Hutcherson waarschijnlijk van ‘Bridge to Terabithia’ of de originele ‘Hunger Games’-franchise – maar als je zijn hele oeuvre probeert te bekijken, weet je misschien niet dat hij speelde in een film en deze produceerde waarin hij een jonge man speelt die het opneemt tegen de echte drugsbaron Pablo Escobar.
In ‘Escobar: Paradise Lost’ uit 2014 speelt Hutcherson een jonge kerel genaamd Nick Brady die in Colombia is om te surfen met zijn broer Dylan (toekomstige regisseur van ‘The Brutalist’ Brady Corbet) wanneer hij een mooie jonge vrouw ontmoet met wie hij onmiddellijk een romantische band krijgt. Helaas voor Nick is de vrouw in kwestie – Maria, gespeeld door Claudia Traisac – het nichtje van Pablo Escobar, in de film perfect gespeeld door de legendarische Benicio del Toro. Maria wordt verliefd op Nick en besluit samen met hem Colombia te verlaten, maar je kunt vast wel raden dat drugsbaron Escobar het idee niet leuk vindt dat zijn nichtje wegrent, en hij bedenkt een plan.
Kortom, Escobar vertelt Nick en andere ‘vertrouwde’ vrienden dat hij naar de gevangenis gaat en dat hij ze nodig heeft om enkele van zijn meest gewaardeerde bezittingen te verbergen, om vervolgens de chauffeurs te vermoorden die ze naar die afgelegen schuilplaatsen hebben gebracht. Wanneer Nick er niet toe kan komen zijn doelwit te doden, wordt hij het doelwit van Escobar, die wraak zoekt… en zich richt op de vrouw en het kind van Dylan en Dylan. “Escobar: Paradise Lost” is een bruut en verbluffend verhaal, en het is ook behoorlijk interessant dat Hutcherson dit specifieke verhaal zocht terwijl hij nog betrokken was bij een franchise over corrupte regeringen en geweld als controlemiddel.
Josh Hutcherson maakte Escobar: Paradise Lost terwijl hij nog bezig was met het spelen van Peeta Mellark in The Hunger Games
Acteurs die betrokken zijn bij grote franchises willen graag bewijzen dat ze meer zijn dan hun kenmerkende rol, dus ik denk dat het behoorlijk bewonderenswaardig is dat Josh Hutcherson besloot te pronken met zijn bereik als acteur in een project als ‘Escobar: Paradise Lost’. Als Tienermode meldde toen ze Hutcherson interviewden rond de release van de film, dat hij de film maakte terwijl hij een pauze had tussen de tweede ‘Hunger Games’-film, ‘Catching Fire’, en de eerste helft van het laatste tweedelige epos ‘Mockingjay’. Zoals Hutcherson tegen de outlet zei: “Ik moest er een indie in krijgen. Ik heb nog nooit een project als dit gedaan; ik vond het zo interessant … en duister.”
Dus waarom maakte hij zo’n harde draai? Volgens Hutcherson wilde hij zichzelf uitdagen met een echte onafhankelijke film, die een laag budget had en snel werd opgenomen. “Er is iets aan het feit dat je niet veel geld hebt en niet veel tijd hebt”, merkte hij op. “En je hoeft niet aan een bedrijf te rapporteren. Studio’s worden gerund door een bedrijf. Voor een indie maak je het met mensen die deze film voor kunst willen maken.” Helaas voor Hutcherson kwam zijn training voor de ‘Hunger Games’-films, waarin hij zijn medetieners moet vermoorden om te overleven, op ongelegen momenten in actie: ‘Onze regisseur zei: ‘Josh, je ziet er te goed uit met het wapen – je moet er geen idee van hebben’, en ik dacht: ‘Ehh, sorry!’
Even als snelle herinnering, Hutcherson speelt Peeta Mellark in de originele vier ‘Hunger Games’-filmsliefdesbelang voor de onwillige hoofdpersoon Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence), en een vriendelijk maar formidabel eerbetoon in niet één, maar twee iteraties van de Spelen. Sindsdien is Hutcherson gestaag blijven werken.
Sinds Escobar: Paradise Lost en de Hunger Games-trilogie is Josh Hutcherson volgeboekt en druk gebleven
Nadat de originele ‘Hunger Games’-films in 2015 werden afgesloten met ‘The Hunger Games: Mockingjay – Part 2’, haperde de carrière van Josh Hutcherson een beetje; hij werkte in 2016 aan een film met de inmiddels in ongenade gevallen acteur, schrijver en regisseur James Franco genaamd ‘The Long Home’, die uiteindelijk nooit werd uitgebracht, hoewel hij wel een cruciale ondersteunende rol speelde in Franco’s project ‘The Disaster Artist’ uit 2017 over het maken van de verschrikkelijke culthit ‘The Room’. (Hutcherson speelt Philip Haldiman, een acteur die het personage Denny speelt in ‘The Room’.) Gelukkig, Hutcherson verdiende onlangs een heropleving van zijn carrière dankzij de horrorhit ‘Five Nights at Freddy’s’ uit 2023. waar hij bewaker Mike Schmidt speelt, een man die merkt dat hij een smerige nachtbaan heeft op een nu verlaten plek genaamd Freddy Fazbear’s Pizza. Zoals Mike uiteindelijk ontdekt, leven de animatronische dieren in die van Freddy Fazbear niet alleen, maar… uiterst gewelddadig – en hoewel Mike de gebeurtenissen uit de eerste film overleeft, wordt hij in ‘Five Nights at Freddy’s 2’ uit 2025 opnieuw gekweld door de bende griezelige robotdieren.
Daarnaast speelt Hutcherson momenteel de hoofdrol in Rachel Sennotts succesvolle HBO-komedie ‘I Love LA’, waarin hij onderwijzer Dylan speelt, het vriendje van Sennotts hoofdpersoon Maia. Plus, Hutcherson en Jennifer Lawrence zullen hun rollen als Peeta Mellark en Katniss Everdeen hernemen in de aankomende prequelfilm ‘The Hunger Games: Sunrise on the Reaping’, die zich richt op het oorsprongsverhaal van Katniss en Peeta’s Games-mentor Haymitch Abernathy (Woody Harrelson in de originele serie en Joseph Zada in deze prequel). Als je zijn optreden in ‘Escobar: Paradise Lost’ wilt bekijken, is deze gratis beschikbaar op Pijpen.
