Een reuzenschildpad uit de Seychellen, vermoedelijk het oudste levende landdier ter wereld, leeft nog steeds nadat beweringen dat hij was overleden deel bleken uit te maken van een vermeende crypto-zwendel.
Woensdag verschenen er berichten waarin werd beweerd dat Jonathan, die volgens de officiële aan hem gewijde website 193 jaar oud zou zijn, dood was.
Verslagen van zijn overlijden werden op X geplaatst door het account @JoeHollinsVet, genoemd naar Joe Hollins, een dierenarts die voor Jonathan heeft gezorgd en eerder over zijn ervaringen sprak.
Poseren voor toeristen op Sint-Helena. Foto: AP
Het bericht luidde dat hij “diepbedroefd” was toen hij aankondigde dat het “geliefde” wezen “vandaag vredig is overleden”.
Hij beschreef zichzelf als Jonathans “dierenarts gedurende vele jaren” en zei: “Wees gerust, oude vriend. Je zult meer gemist worden dan woorden kunnen zeggen” en later bedankte hij mensen “voor de uitstorting van liefde voor Jonathan terwijl we rouwen om zijn overlijden”.
Maar de Friends of the British Overseas Territories, die de gouverneur van het eiland, Nigel Phillips, citeerden, zeiden: “De echte Joe Hollins heeft geen X-account, en dat Jonathan de schildpad nog leeft. Dit account vraagt om cryptodonaties en heeft onlangs zijn gebruikersnaam veranderd”.
De heer Phillips “heeft bevestigd dat Jonathan Tortoise nog springlevend is – hij heeft zojuist bij hem gecontroleerd”, voegde hij eraan toe.
In een bericht op Facebook gaf de heer Hollins commentaar op een schermopname van het X-bericht en zei dat het “een hoax” was en “niet eens een aprilgrap”.
Hij schreef: “HET IS NIET WAAR. De hoaxer vraagt om crypto-donaties. Het is oplichterij. Stuur alstublieft door jongens, want dit heeft zich verspreid. Zelfs onze onderzoeksvrienden in de VS die zijn DNA ontrafelen, hebben zojuist condoleances gestuurd.”
Er was veel negatieve reactie op de originele X-post, waarbij één commentator het een “leuke grap, jij oplichter” noemde, terwijl een ander zei “hij leeft nog, jij plonker”, en een derde vertelde simpelweg aan het account dat het “BUSTED” was.
Guinness World Records vatte de gevoelens van veel mensen samen door te zeggen “pfff”.
Jonathan, die op het eiland Sint-Helena in de Zuid-Atlantische Oceaan woont, “wordt beschouwd als het oudste levende landdier ter wereld”, zegt de website, terwijl hij toegeeft dat “we zijn exacte leeftijd eigenlijk niet weten”.
Zijn huis staat op het terrein van Plantation House, de residentie van de gouverneur van Sint-Helena, een exclusief adres dat hij deelt met drie andere reuzenschildpadden, genaamd Emma, David en Fredrik.
Lees meer op Sky News:
Barbie-evenement geeft restituties uit
Waarom de storm ‘Elon Gust’ heet
Volgens de website is het “algemeen aanvaard” dat het een van de drie reuzenschildpadden is die in de 18e en 19e eeuw naar het eiland zijn gebracht en in de jaren dertig zijn naam kreeg.
Sint-Helena werd in 1502 door Portugal ontdekt, voordat het door Groot-Brittannië werd opgeëist nadat ze in 1659 op het eiland waren aangekomen. Sindsdien is het Brits gebleven.
