Edward Furlong werd van de ene op de andere dag een sensatie met ‘Terminator 2: Judgment Day’ uit 1991. Maar in de daaropvolgende jaren verdween de acteur geleidelijk uit de schijnwerpers en kreeg hij allerlei persoonlijke strijd te verduren. Gedurende die tijd sloot hij zich aan bij de cast van ‘Pet Sematary Two’, een kritische bom die niettemin een cultklassieker werd en verre van Furlongs laagste moment was.
Tot op de dag van vandaag is Furlong vooral bekend vanwege zijn rol van John Connor in de sciencefiction-actieklassieker van James Cameron. In de film is de toekomstige leider van het menselijk verzet slechts een nukkige, eigenzinnige tiener – een jeugddelinquent die geen idee heeft van wat zijn toekomst in petto heeft totdat de cyborg van Arnold Schwarzenegger uit diezelfde toekomst arriveert. Furlong was uitstekend in de rol en leverde een volledig overtuigende prestatie die zoveel van de jonge acteur vergde. Het feit dat dit de allereerste rol van Furlong was, maakte het geheel alleen maar indrukwekkender.
“Terminator 2” was een enorme hit $ 515 miljoen en voor altijd zijn status als een van de de beste actiefilms aller tijden en gemakkelijk het beste van alle “Terminator”-films. Helaas bereikte de jonge ster nooit helemaal dezelfde hoogten, wat, gezien hoe goed “T2” werd ontvangen, altijd een strijd zou blijven. Het begon echter niet zo goed toen Furlong zijn hitfilm onmiddellijk opvolgde met een rol in het kritisch bespotte vervolg dat ‘Pet Sematary 2’ was. Maar zoals Tony Bill, regisseur van ‘A Home of Our Own’, in 1993 in een brief aan de agent van Furlong verwoordde: ‘Eddie Furlong heeft niet de films gekozen, de films hebben hem gekozen en dat heeft een zware tol geëist.’ Als zodanig was “Pet Sematary 2” niet alleen niet de schuld van Furlong, maar destijds ook de minste van zijn zorgen.
Edward Furlong werd met Terminator 2 in de schijnwerpers gezet
In de documentaire uit 2017, “T2: Reprogramming the Terminator”, (via Amusement wekelijks) James Cameron herinnerde zich hoe castingdirecteur Mali Finn Edward Furlong via een onorthodoxe route vond. “Hij is niet via een uitzendbureau binnengekomen”, aldus de directeur. “Hij had nog nooit ergens in gezeten, ze ging letterlijk gewoon op zoek naar onbeproefd talent.” Furlong zelf legde uit hoe het gebeurde: “Ik was in een plaats genaamd de Pasadena Boys Club. (Finn) zegt: ‘Kan ik je laten komen auditie doen voor een film? Ik kan je niet vertellen wat het is, maar noteer mijn nummer en bel me.'” Na drie audities, waarin hij ondanks een zware tweede try-out indruk maakte op Cameron en de producers, werd hij gecast als John Connor.
Zijn casting bleek een geïnspireerde keuze van Cameron en Finn. Furlong was een ware openbaring als John Connor. Je moet je dus afvragen wat hem bezielde om ja te zeggen tegen ‘Pet Sematary Two’ als zijn volgende film. Je zou je tenminste afvragen of je niet wist wat de jonge acteur op dat moment doormaakte.
“Pet Sematary Two” was een vervolg op “Pet Sematary” uit 1989, gebaseerd op de gelijknamige roman van Stephen King uit 1983. De eerste film was niet bepaald een hit op T2-niveau, maar het was ook een solide succes $ 57,4 miljoen met een budget van $ 11,5 miljoen en gemengde recensies. “Pet Sematary” bevatte ook een van de engste scènes ooiten had een aantal leuke kleine toevoegingen als een griezelig schilderij met een morbide verborgen betekenis. “Pet Sematary Two” werd geregisseerd door Mary Lambert en geschreven door Richard Outten. Het haalde minder dan de helft van zijn voorganger en kreeg veel negatieve recensies, wat op zijn zachtst gezegd een anticlimax-vervolg op “T2” opleverde.
Edward Furlong maakte een slechte film op een nog slechter moment in zijn leven
“Pet Sematary Two” zag Edward Furlong de 13-jarige Jeff Matthews spelen wiens moeder, Renee (Darlanne Fluegel), sterft. Jeff verhuist vervolgens terug naar zijn geboorteplaats Ludlow, Maine met zijn vader, Chase (Anthony Edwards). Daar leert Jeff over de inheemse begraafplaatsen die de overledene weer tot leven kunnen wekken, wat de jongere ertoe aanzet zijn arme moeder te begraven, zodat ze als zombie terugkeert.
Stephen King, die de producenten van “Pet Sematary” ervan had weerhouden de treurigste scène te verwijderenkon zien dat het vervolg op een ramp afstevende, en zijn naam werd verwijderd uit het marketingmateriaal van de film. Hij had gelijk. “Pet Sematary Two” werd verwoest bij de release in augustus 1992, met Verscheidenheid’s recensie beweerde dat de film “ongeveer 50% beter was dan zijn voorganger, dat wil zeggen dat hij helemaal niet zo goed is”, en bekritiseerde de manier waarop hij “meer afhankelijk is van bloed dan van echte koude rillingen.” De New York Times’ Stephen Holden vond de film eveneens ernstig tekortschieten en schreef dat hij “veel beter was in speciale effecten dan in het creëren van personages of het vertellen van een samenhangend verhaal”. Er was ook het gevoel dat de film in wezen slechts een remake van het origineel was, wat er allemaal voor zorgde dat de film alleen maar gemaakt werd $ 17,1 miljoen met een budget van $ 8 miljoen.
Nogmaals, je vraagt je af wat Furlong ervan zou kunnen overtuigen om de hoofdrol te spelen. Maar afgezien van het feit dat het origineel een hit was, is er het feit dat niemand hem begeleidde. Volgens een 1994 Amusement wekelijks Volgens het rapport bevond Furlong zich “in het middelpunt van een kibbelende driehoek van voogden” die ruzie maakten over geld en beschuldigingen van misbruik, resulterend in wat de outlet een “schoolboekstudie noemde van de manieren waarop een kindacteur zichzelf kan vinden zonder dat iemand hem beschermt.”
