Na een ongewoon jaar in zijn nachtelijke ambtstermijn, Jimmy Kimmel blijft officieel nog een tijdje hangen.
De gastheer tekende een contractverlenging van één jaar met ABC, dus “Jimmy Kimmel Live!” loopt door tot en met mei 2027. Het vorige contract van Kimmel liep af in mei 2026, aan het einde van het televisieseizoen 2025-2026.
De extensie, voor het eerst gerapporteerd door Bloombergkomt een paar maanden nadat het netwerk en moederbedrijf Walt Disney Co. tijdelijk aan de slag zijn gegaan zette Kimmel op de bank na scherpe reacties op opmerkingen die hij maakte over de dood van de conservatieve activist Charlie Kirk. Uren voordat de schorsing voor onbepaalde tijd werd aangekondigd, zeiden Nexstar Media Group en Sinclair Broadcast Group, eigenaren van ABC-filialen, dat ze de serie niet zouden uitzenden na de opmerkingen van Kimmel.
Kimmel keerde na een afwezigheid van bijna een week terug naar de lucht en hield een emotionele monoloog waarin hij de vrijheid van meningsuiting vurig verdedigde. Hij verontschuldigde zich niet expliciet voor zijn opmerkingen, waarvan Sinclair zei dat het een voorwaarde was waaraan moest worden voldaan voordat de show opnieuw zou worden uitgezonden, maar zowel Nexstar als Sinclair hervatten de uitzending van het programma kort nadat Kimmel terugkeerde.
Tijdens zijn korte periode buiten de lucht bevond Kimmel zich in het middelpunt van een vurige cultuuroorlog. Presentatoren van talkshows, acteurs, cabaretiers, schrijvers en zelfs de voormalig hoofd van Disney veroordeelde het besluit van ABC om de productie te onderbreken, maar een golf van critici juichte de schorsing van Kimmel toe, waaronder president Trump en de voorzitter van de Federal Communications Commission, Brendan Carr, die er publiekelijk bij ABC op hadden aangedrongen actie te ondernemen naar aanleiding van Kimmels opmerkingen.
De nachtelijk landschap is het onderwerp geweest van veel discussie over de vrijheid van meningsuiting sinds CBS in juli aankondigde dat dit het geval zou zijn niet vernieuwen de legendarische netwerkfranchise “The Late Show With Stephen Colbert.” Het besluit, zo zei het bedrijf, was te wijten aan financiële redenen en niet – zoals velen hebben gespeculeerd – vanwege Colberts kritiek op een schikking tussen de regering-Trump en Paramount, het moederbedrijf van CBS, over een ‘60 Minutes’-interview met de toenmalige vice-president Kamala Harris in 2024.
De eerdere contractverlenging van Kimmel in 2022 was goed voor drie jaar. Het kwam in een tijd van speculaties over de vraag of hij door zou gaan met de voorstelling.
“Jimmy Kimmel Leef!” wordt uitgezonden doordeweekse avonden om 11:35/10:35 Central.
