De zanger nam meer dan dertig albums op en won twee Grammy’s tijdens zijn carrière van zes decennia.
Gepubliceerd op 24 november 2025
Jimmy Cliff, de charismatische reggaepionier en acteur die vreugde, uitdagendheid en veerkracht predikte in zijn klassiekers, is op 81-jarige leeftijd overleden.
De vrouw van Cliff, Latifa Chambers, maakte maandag zijn overlijden op sociale media bekend en voegde eraan toe dat de oorzaak een aanval was gevolgd door een longontsteking.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Geboren als James Chambers op 30 juli 1944, tijdens een orkaan in St James Parish in het noordwesten van Jamaica, verhuisde hij in de jaren vijftig van de familieboerderij naar de hoofdstad van het land, Kingston, met zijn vader, vastbesloten om te slagen in de muziekindustrie.
Op 14-jarige leeftijd werd hij nationaal bekend door het nummer Hurricane Hattie, dat hij schreef.
Cliff zou meer dan dertig albums opnemen en over de hele wereld optreden, onder meer in Parijs, Brazilië en op de Wereldtentoonstelling in New York in 1964.
Het jaar daarop kwam Chris Blackwell van Island Records, de producer die lanceerde Bob Marley en de Wailersnodigde Cliff uit om met hem in het Verenigd Koninkrijk te komen werken.
Acteercarrière
Cliff ging later acteren, met in de hoofdrol in de klassieke film The Harder They Come uit 1972, geregisseerd door Perry Henzell. De film wordt gecrediteerd voor de introductie van reggaemuziek bij een internationaal publiek.
De film portretteerde de rauwere aspecten van het Jamaicaanse leven en herdefiniëerde het eiland als meer dan een toeristische speeltuin vol cocktails, stranden en watervallen.
Onder meer bekend van de singles You Can Get It If You Again Want It en Many Rivers To Cross, maar ook van zijn covers van Johnny Nash’s I Can See Clear Now, die verscheen op de soundtrack van de film Cool Runnings uit 1993, en Cat Stevens’s Wild World, stond Cliff erom bekend dat hij zijn humanitaire opvattingen in zijn liedjes verweven.
De Amerikaanse folkartiest Bob Dylan noemt Cliff’s Vietnam het beste protestlied ooit geschreven.
De anti-establishment-inslag van Cliffs muziek gaf niet alleen een stem aan de ontberingen waarmee de Jamaicanen werden geconfronteerd, maar ook aan de geest en vreugde die ondanks armoede en onderdrukking bleven bestaan.
Door de jaren heen werkte Cliff samen met de Rolling Stones, Elvis Costello, Annie Lennox en Paul Simon.
In 2012 won hij een Grammy Award voor het beste reggaealbum voor Rebirth, geproduceerd door Tim Armstrong van de punkband Rancid, en in 1984 nog een Grammy voor Cliff Hanger.
