De 98e jaarlijkse Academy Awards zijn gekomen en gegaan, en tijdje de lijst met Oscarwinnaars van 2026 is gevuld met historische momenten en aangename verrassingen als afsluiting van een onvoorspelbaar prijzenseizoen. Een van de weinige veronderstelde ‘sloten’ voorafgaand aan de ceremonie was de overwinning voor Beste Actrice van Jessie Buckley voor haar optreden in Chloé Zhao’s ‘Hamnet’. Chris Evangelista van /Film noemde Buckley’s verwoestende vertolking van Agnes Shakespeare ‘briljant en hartverscheurend’ in zijn recensieeen sentiment dat duidelijk wordt gedeeld door The Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Buckley is uitgegroeid tot een van onze beste levende acteurs, met haar eerste Oscar-nominatie voor beste vrouwelijke bijrol in Maggie Gyllenhaal’s ‘The Lost Daughter’ en het winnen van de Laurence Olivier Award voor beste actrice in een musical voor haar vertolking van Sally Bowles in ‘Cabaret’.
Maar Buckley’s carrière begon in een medium waar vaak op werd neergekeken: reality-wedstrijdtelevisie. Nadat de prestigieuze Guildhall School of Music & Drama in Londen haar aanvraag had afgewezen (onhandigheid van de eeuw van zijn kant), deed Buckley mee aan ‘I’ll Do Anything’. Ze werd uiteindelijk tweede en bood de kans om de invaller te zijn van de winnaar, Jodie Prenger, in de West End-revival van de musical “Oliver!” Buckley wees het echter af en bleef haar eigen weg inslaan.
Buckley is transparant geweest over het feit dat haar tijd in ‘I’ll Do Anything’ niet ideaal was Mode“Als ik er op terugkijk, heb ik het gevoel: ‘God, je bent zo dapper.’ Ik weet niet of ik nu die moed zou hebben, en ik weet niet of dat een soort onschuld of onwetendheid was.” Haar bescheiden begin dient als een fascinerend feitje op het cv van een van de meest formidabele artiesten van haar generatie, maar ze is niet de eerste winnaar van een Oscar-acteur die meedoet aan een reality-tv-programma – zij is de vierde.
Twee winnaars voor beste actrice en twee winnaars voor beste vrouwelijke bijrol streden op reality-tv
Jessie Buckley is slechts twee prijscycli verwijderd van een andere Oscar-winnaar voor Beste Actrice die haar start kreeg op reality-tv: Emma Stone. Concurrerend onder haar geboortenaam, Emily Stone, werd ze tweevoudig Oscarwinnares voor Beste Actrice onder de winnaars van ‘In Search of the Partridge Family’, een show die acteurs/zangers zocht voor een heropleving van de populaire sitcom uit de jaren zeventig. Emily Stone won de rol van Laurie Partridge, maar de revival ging nooit verder dan een vreemde, nep-documentairepiloot. Gezien de nominatie voor Beste Actrice van Stone voor ‘Bugonia’, betekent dit dat twee vijfde van de genomineerden voor Beste Actrice van 2026 hun start kreeg op reality-tv.
Interessant genoeg zijn er ook twee Oscar-winnaars voor de beste vrouwelijke bijrol die op reality-tv zijn verschenen. Jennifer Hudson – momenteel de jongste vrouw die ooit de EGOT-status (Emmy, Grammy, Oscar, Tony) heeft bereikt – kreeg haar beroemde start als deelnemer aan ‘American Idol’. Hudson is nu een culturele moloch met een enorm succesvolle talkshow overdag, een permanente herinnering dat haar controversiële eliminatie tijdens de Top 7-aflevering van seizoen 3 het bewijs is dat Amerikaanse burgers vaak slecht zijn in stemmen. (De uiteindelijke winnaar van dat seizoen, Fantasia, was wel een goed telefoontje).
Deelnemen aan Hudson is Ariana DeBose, die dat werd de tweede vrouw die een Oscar wint voor de rol van Anita in ‘West Side Story’. Er is veel discussie geweest over DeBose’s geschiedenis als ‘The Bullet’ in ‘Hamilton’, maar minder erkend is haar verleden als deelnemer aan het zesde seizoen van ‘So You Think You Can Dance’ in 2009, waar ze in de top 20 eindigde. Een paar jaar later maakte ze haar Broadway-debuut met de rol van Nautica in ‘Bring It On: The Musical’, met muziek verzorgd door Lin-Manuel Miranda. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis.
Eén Oscarwinnaar presenteerde zelfs een reality-tv-programma
Hoewel komische legende en Oscar-winnares voor beste vrouwelijke bijrol Mo’Nique haar start niet kreeg op reality-tv, is zij de enige Oscar-winnaar ooit gastheer een reality-wedstrijdserie. Drie jaar voordat ze een Oscar won, was ze de presentator van VH1’s ‘Charm School’, een spin-off van de datingspelshow ‘Flavor of Love’ waarin Flavour Flav centraal stond. ‘Charm School’ diende ogenschijnlijk als een eindschool voor de verliezende deelnemers aan ‘Flavor of Love’, en hielp hen bij het ontwikkelen van ‘juiste etiquette’. Het was precies het soort rotzooi uit de jaren 2000 waar kijkers geen genoeg van konden krijgen, en Mo’Nique was de perfecte gastheer om de chaos onder controle te houden.
Bovendien streden de voor een Oscar genomineerde muzikanten Justin Timberlake en Beyoncé als kinderen in ‘Star Search’, en een pre-fame Lady Gaga verscheen op beroemde wijze in de MTV-stressgrapwedstrijdshow ‘Boiling Point’. 17 jaar voordat Tom Hardy werd genomineerd voor een Oscar voor zijn rol in ‘The Revenant’, won hij op 21-jarige leeftijd ook de ‘Find Me a Supermodel’-wedstrijd van The Big Breakfast, waarmee hij een kort contract verdiende bij Models 1.
Maar Jessie Buckley en Emma Stone waren niet de enige Oscar-genomineerden uit 2026 die op reality-tv verschenen, want de genomineerde voor beste vrouwelijke bijrol (en zanger, songwriter, acteur, model, danser, choreograaf en videoclipregisseur) Teyana Taylor verscheen op MTV’s ‘My Super Sweet Sixteen’. Een belangrijk onderscheid is echter dat deze verschijning kwam na Taylor was al gecrediteerd als choreograaf voor Beyoncé’s hitsingle “Ring the Alarm”, en werd via Interscope Records uitgenodigd om zich bij het Star Trak Entertainment-label van Pharrell Williams aan te sluiten.
Gezien de blijvende kracht van de populariteit van reality-tv, is het niet te voorspellen wat de toekomst brengt. Wie weet? Misschien wordt 2030 het jaar waarin we een Oscarwinnaar zien die zijn hart gebroken heeft tijdens ‘Love is Blind’.
