Japan neemt het op tegen Australië in de finale van de AFC Women’s Asian Cup 2026, nadat Zuid-Korea in de halve finale met 2-1 werd verslagen.
Gepubliceerd op 18 maart 2026
Riko Ueki en Maika Hamano scoorden in de eerste helft en zetten Japan op koers voor een 4-1 overwinning op Zuid-Korea en een plek in de Women’s Asian Cup-finale tegen Australië.
Japan domineerde woensdag de halve finale in het Sydney Stadium Australia tegen een Zuid-Koreaanse opstelling die de Australiërs op doelsaldo in de groepsfase achter zich liet, nadat beide teams eindigden met elk twee overwinningen en een gelijkspel.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
Japan dacht dat ze voor rust met 3-0 op voorsprong waren gekomen toen Aoba Fujino in de 43e minuut de achterkant van het net vond, maar het doelpunt werd afgekeurd na een VAR-beoordeling.
Japan, het hoogst gerangschikte team van Azië op de zevende plaats in de FIFA-lijst, verhoogde zijn score naar 27 doelpunten in het continentale kampioenschap toen de ervaren verdediger Saki Kumagai binnenkopte uit de swingende hoekschop van Momoko Tanikawa in de 75e.
De Nadeshiko kreeg uiteindelijk voor de eerste keer in het toernooi een doelpunt tegen toen Kang Chae-rim zich omdraaide en in de 78e van dichtbij een rechtervoetschot afvuurde.
Remina Chiba herstelde de buffer van drie doelpunten met een krachtige aanval en bracht de stand op 4-1 in de 81e.
De finale wordt zaterdag in Sydney gespeeld.
Japan versloeg Australië in opeenvolgende finales in 2014 en ’18, maar geen van beide teams bereikte de kampioensbeslisser in 2022, toen China in de finale Zuid-Korea versloeg.
Australië heeft sinds zijn toetreding tot de Aziatische confederatie al vier keer de kampioenswedstrijd bereikt, maar heeft de titel slechts één keer gewonnen, in 2010. Japan verloor vier finales voordat het uiteindelijk in 2014 voor de eerste keer de titel veroverde.
Japan is het enige Aziatische team dat het WK vrouwenvoetbal heeft gewonnen en versloeg de Verenigde Staten na strafschoppen in de finale van 2011.
Sam Kerr scoorde de winnaar in de 58e minuut en stelde daarmee de 2-1 overwinning van Australië in de eerste van de halve finales op titelverdediger China veilig, twee jaar na de nederlaag in de halve finales van het WK op eigen bodem.
Alle vier de halve finalisten hier hebben zich automatisch gekwalificeerd voor het WK Dames 2027.
In de play-offs donderdag voor nog twee plekken in Brazilië neemt Taiwan het op tegen Noord-Korea en staan de Filipijnen aan de Goudkust tegenover Oezbekistan.
