TOKIO — Japan schatte dinsdag de schade in en waarschuwde mensen voor mogelijke naschokken daarna een aardbeving met een kracht van 7,5 op de schaal van Richter veroorzaakte verwondingen, lichte schade en een tsunami in kustgemeenschappen in de Stille Oceaan.
Minstens 34 mensen raakten gewond, waarvan één ernstig, aldus de Fire and Disaster Management Agency. De meesten van hen werden getroffen door vallende voorwerpen, meldt de publieke omroep NHK.
Premier Sanae Takaichi vertelde verslaggevers dat er een noodtaskforce was gevormd om de schade dringend te beoordelen. “We stellen het leven van mensen op de eerste plaats en doen alles wat we kunnen”, zei ze.
Tijdens een parlementaire zitting dinsdag beloofde Takaichi dat de regering haar uiterste best zou blijven doen en herinnerde hij de mensen eraan dat ze hun eigen leven moeten beschermen.
De aardbeving met een kracht van 7,5 vond rond 23.15 uur plaats in de Stille Oceaan, ongeveer 80 kilometer (50 mijl) voor de kust van Aomori, de meest noordelijke prefectuur van het belangrijkste Japanse eiland Honshu. De US Geological Survey heeft de aardbeving gemeten met een kracht van 7,6 en zei dat deze zich 44 kilometer (27 mijl) onder het oppervlak voordeed.
Een tsunami van maximaal 70 centimeter werd gemeten in de haven van Kuji in de prefectuur Iwate, net ten zuiden van Aomori, en golven tot 50 centimeter troffen andere gemeenschappen in de regio, aldus het Japan Meteorological Agency. NHK meldde dat de golven enkele oestervlotten beschadigden.
Het agentschap heeft dinsdag om 06.30 uur alle tsunami-adviezen opgeheven.
Kabinetschef Minoru Kihara zei dat ongeveer 800 huizen zonder elektriciteit en Shinkansen-bullet-treinen zaten en dat sommige lokale lijnen in delen van de regio in de vroege uren van dinsdag waren opgeschort. East Japan Railway zei dat de kogeltreinen later dinsdag in de regio werden hervat.
Volgens de Tohoku Electric Power Co. was de stroom dinsdagochtend grotendeels hersteld.
Ongeveer 480 bewoners schuilden op de luchtmachtbasis Hachinohe en 18 defensiehelikopters werden gemobiliseerd voor een schadeanalyse, zei minister van Defensie Shinjiro Koizumi.
Ongeveer 200 passagiers waren ’s nachts gestrand op New Chitose Airport in Hokkaido, meldde NHK. Een deel van een terminalgebouw voor binnenlandse vluchten was dinsdag onbruikbaar nadat delen van het plafond barsten en op de grond vielen, aldus de exploitant van de luchthaven.
De Nuclear Regulation Authority zei dat er ongeveer 450 liter (118 gallon) water uit een koelruimte voor verbruikte splijtstof in de brandstofopwerkingsfabriek van Rokkasho in Aomori stroomde, maar dat het waterniveau binnen het normale bereik bleef en dat er geen veiligheidsproblemen waren. Bij andere kerncentrales en opslagfaciliteiten voor verbruikte splijtstof zijn geen afwijkingen gevonden, aldus de NRA.
JMA waarschuwde voor mogelijke naschokken in de komende dagen. Er wordt gezegd dat er sprake is van een lichte verhoging van het risico een aardbeving met een kracht van 8 op de schaal van Richter en een mogelijke tsunami langs de noordoostelijke kust van Japan, van Chiba, net ten oosten van Tokio, tot Hokkaido. Het agentschap drong er bij de inwoners van 182 gemeenten in het gebied op aan om de komende week hun voorbereiding op noodsituaties in de gaten te houden, en herinnerde hen eraan dat de voorzichtigheid geen voorspelling van een grote ramp is.
De aardbeving van maandag vond plaats net ten noorden van het kustgebied waar de aardbeving en tsunami met een kracht van 9,0 in 2011 Bijna 20.000 mensen kwamen om het leven en de kerncentrale van Fukushima Daiichi werd verwoest.
“Je moet je voorbereiden, ervan uitgaande dat een dergelijke ramp opnieuw zou kunnen gebeuren”, zei JMA-functionaris Satoshi Harada.
Kleinere naschokken hielden dinsdag aan. De US Geological Survey rapporteerde een aardbeving met een kracht van 6,6 en later een aardbeving met een kracht van 5,1 in de uren na de eerste aardbeving.
