Jamie Dimon zette deze week zijn kruistocht tegen werken op afstand voort en lanceerde opnieuw een verbaal spervuur tegen de Zoom-legioenen.
Thuiswerkgoeroes vertelden Business Insider dat de CEO van JPMorgan een aantal goede punten maakte, maar geen volledige rechtvaardiging gaf terug naar kantoor.
Dimon vertelde het Heuvel- en valleiforum in Washington, DC dinsdag dat WFH simpelweg “niet werkt” voor veel jongere werknemers, omdat ze persoonlijke training nodig hebben van oudere collega’s.
‘Ze leren door met u een verkoopgesprek te voeren’, zei hij. “Zij Leer door te zien dat je een fout maakt. Ze leren door hoe je met de fout omgaat.”
De miljardair banken zei ook dat persoonlijke interactie en samenwerking helpt om emotionele intelligentie te ontwikkelen, en dat effectief management vrijwel onmogelijk is via videogesprekken.
“Er is heel weinig vervolg, er wordt veel meer gespeeld, weet je, touw-een-dope soort politiek,’ zei Dimon. ‘Veel mensen letten helemaal niet op.’
Hij deed alsof iemand naar zijn telefoon keek en zei: “Mensen op de Zoom sms’en elkaar.”
‘Als je met mij naar een vergadering gaat, heb je de hele tijd mijn volledige aandacht,’ voegde hij eraan toe.
De baas van Amerika’s grootste bank, qua activa gemeten, herinnerde er nadrukkelijk aan dat de eerste prioriteit van een bedrijf moet zijn om zijn klanten tevreden te stellen, en niet zijn werknemers.
“Hoe zou jij je voelen als het erom ging de medewerker blij te maken, en niet om het op tijd krijgen van je goedgegaarde steak of je martini?” vroeg hij.
Het beste van twee werelden
Nicolaas Bloomhoogleraar economie aan Stanford en medeoprichter van WFH Research, vertelde Business Insider per e-mail dat Dimon “enkele goede punten” maakte.
Als het gaat om “jongere werknemers in een leerbedrijf zoals de financiële sector, wil je ze waarschijnlijk binnen drie of vier dagen per week”, zei hij.
Toch betoogde Bloom dat vijf dagen op kantoor buiten een paar specialistische functies zoals handelaars niet nodig zijn.
Veel werknemers, vooral degenen die al meer dan vijf jaar in hun carrière zitten, “hebben een dag per week nodig om te lezen, na te denken, prestatiebeoordelingen, presentaties, pitches voor klanten, enz. te schrijven”, zei hij.
“Dit soort dingen kun je het beste doen in een rustige omgeving, en dat is meestal thuis”, voegde hij eraan toe.
Bloom zei dat WFH-sceptici vaak werken op afstand beschouwen als een ‘stroman om te vernietigen’, en niet kunnen uitleggen waarom hybride werk geen haalbaar compromis is.
“Elon Musk is hier een meester in”, zei hij, eraan toevoegend dat hybride een “behoorlijk verbazingwekkend systeem is en moeilijk te verslaan.”
“Het is alsof je zegt dat je niet drinkt, want als je tien biertjes drinkt, val je flauw. Nou ja, je kunt één biertje drinken en ervan genieten,” zei Bloom.
Ravi Gajendran, hoogleraar leiderschap en management aan de Florida International University, is het ermee eens dat sommige zorgen van Dimon ‘misschien minder relevant zijn in een hybride wereld’.
Gajendran zei dat de opmerkingen van de bankchef te veel gericht waren op de nadelen van werken op afstand. Hij citeerde onderzoek waaruit blijkt dat de “voordelen van flexibiliteit groter zijn dan de kosten van isolatie voor belangrijke resultaten zoals werktevredenheid, toewijding, prestaties en verloopintenties.”
“Als werken op afstand werknemers tevredener, betrokkener en productiever maakt, zou dat uiteindelijk de klanten ten goede moeten komen”, voegde Gajendran eraan toe.
Langdurige strijd
Dimon is geweest hekwerk tegen werken op afstand al jaren. Hij wordt gewaarschuwd dat dit de innovatie en het delen van informatie belemmert, de besluitvorming vertraagt, de efficiëntie vermindert en de politiek en de bureaucratie bevordert.
“Werken op afstand elimineert veel spontaan leren en creativiteit omdat je geen mensen tegenkomt bij de koffieautomaat, met klanten praat in ongeplande scenario’s, of reist om klanten en werknemers te ontmoeten voor feedback over je producten en diensten”, schreef hij in zijn aandeelhoudersbrief voor 2021.
Dimon – die ongeveer een jaar geleden opdracht gaf tot een fulltime terugkeer naar het kantoor voor het hele bedrijf – voerde een kleurrijke tirade uit tegen WFH in een gelekte audio-opname verkregen door Business Insider begin vorig jaar.
“Ik bel veel mensen op vrijdag, en er is verdomd niemand die je te pakken kunt krijgen”, zei hij.
Dimon is verre van de enige bedrijfsleider die tegen werken op afstand is.
Voormalig Google-CEO Eric Schmidt zei vorig jaar dat hij veel geleerd door te luisteren naar de ruzies van oudere collega’s in de eerste jaren van zijn carrière. “Hoe creëer je dat opnieuw in dit nieuwe ding?” vroeg hij.
Musk, de CEO van Tesla en SpaceX, heeft gezegd van wel oneerlijk dat de ‘laptopklassen’ verwachten thuis te blijven terwijl anderen aan het werk gaan om hun auto te maken, hun eten te bezorgen en hun huis te repareren.
De rijkste man ter wereld zei dat de WFH-menigte zo ‘los staat van de realiteit’ dat het ‘Marie Antoinette-vibes.”
