De CEO van Blok slaat een andere toon aan nu het bedrijf massale ontslagen doorvoert.
Jack Dorseydie medeoprichter was van het bedrijf achter Square, Cash App en Afterpay, maakte donderdag bekend dat het bedrijf meer dan 40% van het personeelsbestand. Dorsey zei in zijn memo dat ‘intelligentiehulpmiddelen’ ‘een nieuwe manier van werken’ mogelijk hebben gemaakt.
Blokaandelen stegen in de handel buiten kantooruren, en dat geldt ook voor de vrees dat AI snel banen zou kunnen verdringen, maar de toon van Dorsey’s ontslagmemo wordt ook een aandachtspunt op X, waarbij sommige gebruikers zijn leiderschap prijzen.
Dorsey zei dat iedereen die wordt ontslagen twintig weken salaris plus één week voor elk dienstjaar krijgt, een eigen vermogen tot eind mei krijgt, zes maanden gezondheidszorg, zijn bedrijfsapparatuur krijgt en nog eens $ 5.000.
Dit aanbod verschilt van andere in de technische ruimte. Bijvoorbeeld, Het ontslagpakket van Amazon gekoppeld aan ontslagen in januari omvatten loon voor 90 dagen en gezondheidszorguitkeringen die doorlopen tot de laatste dag van de maand wanneer het dienstverband eindigt.
Bovendien zei Dorsey dat vertrekkende werknemers niet “zomaar” uit Slack en e-mail zouden verdwijnen, en enkele uren de tijd zouden krijgen om afscheid te nemen.
“Ik had twee opties: geleidelijk afbouwen over maanden of jaren naarmate deze verschuiving zich afspeelt, of eerlijk zijn over waar we staan en daar nu actie op ondernemen. Ik heb voor het laatste gekozen”, schreef Dorsey. “Herhaalde bezuinigingsrondes zijn destructief voor het moreel, de focus en het vertrouwen dat klanten en aandeelhouders stellen in ons vermogen om leiding te geven.”
“Aan degenen onder jullie die vertrekken… ik ben dankbaar voor jullie, en het spijt me dat ik jullie dit heb moeten doorstaan. Jullie hebben gebouwd tot wat dit bedrijf vandaag de dag is,” voegde Dorsey eraan toe. ‘Dat is een feit dat ik voor altijd zal eren. Deze beslissing is geen weerspiegeling van wat jij hebt bijgedragen.’
Veel grote bedrijven hebben dit gedaan herhaalde ontslagen door de jaren heen. Amazon heeft dat bijvoorbeeld gehad opeenvolgende jaren van ontslagen sinds 2022, met ongeveer 27.000 banen in het bedrijfsleven in 2023, een paar kleinere inkrimpingen in de honderden in 2024, beperkt tot specifieke teams, en een vermindering van ongeveer 14.000 werknemers in het bedrijfsleven in oktober 2025. Block zelf heeft meerdere rondes van kleinere personeelsinkrimpingen in de afgelopen jaren.
De verontschuldigende toon van Dorsey’s verklaring staat ook in contrast met andere memo’s die onlangs de krantenkoppen haalden. Dat omvat er een van de CEO van AT&T John Stankey in augustus, wat erop neerkwam dat hij zich bij zijn plan zou aansluiten of zou vertrekken. Alexander Wang stuurde een memo met een meer toekomstgerichte toon, waarin stond dat het bedrijf nog steeds mensen aanneemt en investeert, terwijl Meta’s Superintelligence Labs-divisie 600 werknemers heeft ontslagen.
Brooks Holtom, hoogleraar management aan de Georgetown University, vertelde Business Insider dat de toon van Dorsey’s ontslagmemo overeenkwam met aanbevelingen uit goed managementonderzoek.
Holtom noemde de openingszin – ‘Vandaag nemen we een van de moeilijkste beslissingen in de geschiedenis van ons bedrijf’ – als ‘een goede manier om te beginnen’, omdat het aangeeft dat ‘dit niet gemakkelijk is’. Holtom zei ook dat het bedrijf ‘meteen ter zake kwam, wat de beste praktijk is bij slecht nieuws’, voordat het overging op een uitleg van wat de bezuinigingen moesten bereiken.
Holtom zei dat de boodschap van Dorsey “sympathieke zinnen of zelfs alinea’s” bevatte die gericht waren aan vertrekkende werknemers.
Volgens Holtom is het pakket voor degenen die vertrekken ook “relatief genereus, en de boodschap is: ‘Wij nemen onze verantwoordelijkheid. Wat we doen is proberen ons te positioneren voor de toekomst.'”
‘De toon van de boodschap,’ zei Holtom, ‘is empathisch.’
Hoewel Dorsey spijt betuigde voor de ontslagen werknemers, onderstreepte hij dat de beslissing geen reactie was op de verslechterende bedrijfsomstandigheden, door te schrijven: “We nemen deze beslissing niet omdat we in de problemen zitten. Ons bedrijf is sterk. De brutowinst blijft groeien.”
Voor sommigen die nu zonder baan zitten, zou de boodschap dat het bedrijf financieel gezond is de vragen over waarom de bezuinigingen nodig waren alleen maar kunnen aanscherpen.
Na de aankondiging hield Dorsey een gespannen videogesprek met alle handen, waarbij stafmedewerkers tientallen ‘duim omlaag’-emoji’s aan het scherm toevoegden, The New York Times gerapporteerd. Hij droeg een zwarte hoed met het woord ‘LOVE’ erop, aldus de krant, daarbij verwijzend naar twee medewerkers die aan de bijeenkomst deelnamen.
Tijdens het telefoongesprek vroeg een medewerker zich af of de keuze van Dorsey voor hoofddeksels gepast was, aangezien hij besloot om bijna de helft van het personeelsbestand van het bedrijf te schrappen, aldus de Times.
Het ontslag van Block komt op een moment dat bedienden te maken krijgen met een moeilijke arbeidsmarkt en de dreiging van AI. Een recent viraal rapport van Citrini Research voorspelde een scenario voor 2028 waarin AI te snel te veel bedienden zou vervangen, wat zou leiden tot een wijdverbreide recessie dat leidde uiteindelijk tot de stagnatie van AI door een gebrek aan financiële middelen.
