Italië versloeg Noord-Ierland met 2-0 en versterkt daarmee hun poging om voor het eerst sinds 2014 een WK voor mannen te bereiken, terwijl ook Bosnië en Herzegovina, Zweden, Polen, Turkiye, Kosovo, Tsjechië en Denemarken hun landstitel wonnen. Europese play-off halve finales.
Viervoudig kampioen Italië, die verloor in de play-offs voor de edities van 2018 en 2022, reist dinsdag naar Bosnië voor de finale, wetende dat een overwinning hen naar Het toernooi van juni en juli in Canada, Mexico en de Verenigde Staten.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Sandro Tonali schoot donderdag uitstekend binnen vanaf de rand van het strafschopgebied in de tweede helft van een nerveuze eenmalige halve finale in Bergamo, voordat Moise Kean de wedstrijd veilig maakte.
“We hebben het onszelf een beetje moeilijk gemaakt, maar in de tweede helft hebben we ons ritme gevonden”, zei Italië-coach en kampioen van 2006 Gennaro Gattuso. “Nu gaan we deze finale spelen. We weten dat het moeilijk is. De spanning die wij voelen zal ook door onze tegenstanders gevoeld worden.”
Bosnië versloeg Wales na strafschoppen in Cardiff na een 1-1 gelijkspel na verlenging.
Daniel James gebruikte zijn snelheid om vroeg in de tweede periode te scoren voor de gastheren, waarna Karl Darlow een wonderbaarlijke redding maakte op een kopbal van Ermedin Demirovic. Edin Dzeko, 40, kwam laat in de normale speeltijd op gelijke hoogte.
Darlow redde opnieuw van Demirovic in de shootout, maar Brennan Johnson en Neco Williams misten beiden.
Kosovo heeft nog nooit een WK bereikt, maar is door naar de play-offfinale van dinsdag thuis tegen Turkiye na een wilde wedstrijd in Slowakije met 4-3 te hebben gewonnen.
De Kosovaren wisten tweemaal een achterstand weg te werken, en het doelpunt van Kreshnik Hajrizi in de 72e minuut bewees het verschil.
Ferdi Kadioglu’s doelpunt in de tweede helft bracht Turkiye door na een krappe 1-0 thuiszege op Roemenië.
Kadioglu scoorde kalm in de 53e minuut na de magische assist van Arda Guler in het Besiktas-stadion in Istanbul.
De 80-jarige Roemeense coach Mircea Lucescu, die Turkiye tot zijn voormalige banen rekent, moest op de paal terechtkomen toen de Tricolors voor de zevende keer op rij het WK misten.
Turkiye, derde in 2002, heeft sindsdien geen WK voor mannen meer bereikt.
Viktor Gykeres scoorde een hattrick in de 3-1 overwinning van Zweden op Oekraïne in Valencia. Oekraïne heeft niet meer thuis gespeeld sinds de Russische grootschalige invasie van ruim vier jaar geleden, en mist opnieuw een WK.
De Zweden van Graham Potter nemen het vervolgens op tegen Polen, dat van een achterstand kwam en Albanië met 2-1 versloeg in Warschau.
Arbr Hoxha stortte zich 42 minuten na de fout van Jan Bednarek in, toen Albanië ervan droomde dichter bij een eerste WK-optreden te komen. Maar Poolse recordscorer Robert Lewandowski maakte gelijk, en Piotr Zielinski won de wedstrijd in stijl met een doelpunt van afstand.
Gustav Isaksen scoorde tweemaal in twee minuten en hielp Denemarken om Noord-Macedonië met 4-0 te verslaan en een ontmoeting op gang te brengen tegen Tsjechië, dat strafschoppen nodig had om in Praag voorbij Ierland te komen.
Troy Parrott, de held toen de Ieren eind november de play-offs haalden in de groepsfase, scoorde de opener vanaf de stip en een eigen doelpunt was de samenvatting van de slechte Tsjechische verdediging.
Maar de gastheren trokken er één terug via de strafschop van Patrik Schick en de late kopbal van Ladislav Krejci om de stand op 2-2 te brengen, ingegeven door een terughoudende verlenging, waarbij de Tsjechen de overhand hadden in een shootout.
Het toernooi van dit jaar, dat in juni en juli in Noord-Amerika wordt gehouden, zal bestaan uit 48 teams, wat betekent dat meer landen een kans hebben om zich te kwalificeren.
Twaalf Europese landen zijn er al doorheen gekomen door hun poules te winnen. De play-offs bestaan uit op de tweede plaats geplaatste teams en ploegen die het goed deden in de vorige Nations League.
Bolivia versloeg Suriname, Jamaica versloeg Nieuw-Caledonië en bereikte de play-offfinale
Bij FIFA intercontinentale play-off Op donderdag kwam Bolivia tot een rally om Suriname met 2-1 te verslaan en zich te kwalificeren voor de laatste kwalificatiewedstrijd tegen Irak.
Liam Van Gelderen zette Suriname in de 48e minuut op voorsprong, maar Moises Paniagua bracht de stand gelijk op de 72e, en Miguel Terceros scoorde het winnende doelpunt uit een strafschop in de 79e minuut voor de Bolivianen, die mikken op hun tweede WK-optreden.
De Bolivianen speelden pas eerder op het WK van 1994 in de VS. Suriname wilde zich voor de eerste keer kwalificeren.
Bolivia speelt volgende dinsdag in Monterrey tegen Irak, waarbij de winnaar zich kwalificeert voor Groep I met Frankrijk, Noorwegen en Senegal.
Elders op donderdag bezorgde een doelpunt van Wrexham-aanvaller Bailey Cadamarteri Jamaica een 1-0 overwinning op Nieuw-Caledonië en een plaats in de internationale play-offfinale tegen de Democratische Republiek Congo (DRC).
De Reggae Boyz hebben slechts één WK-optreden gehad, in Frankrijk in 1998. Nieuw-Caledonië, uit Oceanië, zag hun kans schoon om door te gaan naar een eerste WK-einde.
Jamaica speelt volgende week dinsdag in het Akron Stadion in Guadalajara tegen DRC. DRC kwalificeerde zich voor de play-offs door Nigeria te verslaan in een Afrikaanse play-off.
De winnaar van Guadalajara speelt op het toernooi in Groep K samen met Colombia, Portugal en Oezbekistan.
