Gepubliceerd op
Israëlische luchtaanvallen hebben woensdagmiddag zonder waarschuwing verschillende dichtbevolkte commerciële en woonwijken in het centrum van Beiroet getroffen, uren nadat een staakt-het-vuren van twee weken was afgekondigd tussen de Verenigde Staten en Iran.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Israël heeft gezegd dat de overeenkomst zich niet uitstrekt tot de oorlog met de door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah in Libanon, hoewel bemiddelaar Pakistan zei dat dit wel het geval is.
Het Israëlische leger noemde het de grootste gecoördineerde aanval in de huidige oorlog, waarbij binnen 10 minuten meer dan 100 Hezbollah-doelen werden getroffen in Beiroet, Zuid-Libanon en de oostelijke Bekavallei.
Zwarte rook torende hoog boven verschillende delen van de hoofdstad aan de kust. Gieken onderbraken het toeteren van het verkeer op wat een middag onder de blauwe lucht was geweest. Ambulances snelden richting open vuur. Minstens één appartementencomplex werd getroffen. Hulpverleners doorzochten verkoolde voertuigen.
Het was niet meteen duidelijk hoeveel mensen er omkwamen of gewond raakten, maar verschillende stakingen vonden plaats op drukke commerciële locaties, waardoor paniek op straat ontstond.
Het Israëlische leger zei dat het raketwerpers, commandocentra en inlichtingeninfrastructuur had aangevallen en beschuldigde Hezbollah ervan burgers als menselijk schild te gebruiken.
“De staat Libanon en zijn burgers moeten de verschansing van Hezbollah in civiele gebieden en zijn wapenopbouwcapaciteiten weigeren”, aldus het leger in een verklaring.
Israël heeft centraal Beiroet zelden getroffen sinds het uitbreken van de laatste oorlog tussen Israël en Hezbollah op 2 maart, maar heeft regelmatig Zuid- en Oost-Libanon en de zuidelijke buitenwijken van Beiroet getroffen.
Vóór de golf van nieuwe stakingen vertelde een Hezbollah-functionaris aan persbureau Associated Press dat de groep bemiddelaars een kans gaf om een staakt-het-vuren in Libanon te bewerkstelligen, maar “we hebben niet aangekondigd dat we ons aan het staakt-het-vuren houden, aangezien de Israëli’s zich er niet aan houden.”
Hij sprak op voorwaarde van anonimiteit, omdat hij niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven.
De Hezbollah-functionaris zei dat de groep geen terugkeer naar de status quo van vóór 2 maart zal accepteren, toen Israël bijna dagelijkse aanvallen uitvoerde in Libanon, ondanks dat er nominaal een staakt-het-vuren van kracht was sinds de laatste volledige oorlog in november 2024 eindigde.
“We kunnen niet accepteren dat de Israëli’s zich blijven gedragen zoals ze vóór deze oorlog deden met betrekking tot aanvallen”, zei hij. “Wij willen niet dat deze fase voortduurt.”
Hezbollah had raketten over de grens afgevuurd dagen nadat de VS en Israël Iran hadden aangevallen, wat leidde tot een regionale oorlog. Israël reageerde met wijdverbreide bombardementen op Libanon en een grondinvasie.
Israëlische luchtaanvallen hebben in Libanon ruim 1.530 mensen gedood, waaronder ruim honderd vrouwen en 130 kinderen. Het Israëlische leger heeft gezegd dat het honderden Hezbollah-strijders heeft gedood. In Libanon zijn ruim 1 miljoen mensen ontheemd.
Woensdag vroeg, nadat het staakt-het-vuren in Iran was afgekondigd, begonnen veel ontheemden die in tenten in de straten van Beiroet en de kuststad Sidon sliepen, hun bezittingen in te pakken ter voorbereiding op de terugkeer naar hun huizen.
Dat was voordat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu beloofde dat het leger door zou gaan in Libanon.
In een uitgestrekt ontheemdenkamp aan de waterkant van Beiroet uitten families die door de tegenstrijdige verklaringen werden getroffen hun verwarring en wanhoop.
“We kunnen dit niet meer verdragen, slapen in een tent, niet douchen, de onzekerheid”, zegt Fadi Zaydan, 35. Hij en zijn ouders hadden zich voorbereid om terug te gaan naar de zuidelijke stad Nabatieh voordat Netanyahu’s opmerkingen hen tegenhielden.
‘Maar we zullen het doelwit zijn als we naar huis gaan,’ zei Zaydan.
Aanvullende bronnen • AP
