Het Israëlische leger zei dinsdag in een verklaring dat de commandant van de gevreesde paramilitaire Basij-troepenmacht van Iran tot de hoge leiders behoorde die omkwamen bij nachtelijke aanvallen in Teheran, en de Israëlische minister van Defensie Israel Katz bevestigde later dat Ali Larijanihet hoofd van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad, werd ook “geëlimineerd”.
“Premier Benjamin Netanyahu en ik hebben de IDF opgedragen om het leiderschap van het terreur- en onderdrukkingsregime in Iran te blijven nastreven”, zei Katz in een verklaring, eraan toevoegend dat Israël president Trump zou informeren over de moord op de twee hoge Iraanse figuren “wanneer de ochtend aanbreekt in Washington.”
“De Israëlische luchtmacht heeft, handelend op basis van de IDF-inlichtingendienst, Gholamreza Soleimani, die de afgelopen zes jaar als commandant van de Basij-eenheid opereerde, aangevallen en geëlimineerd”, zei de IDF in een eerdere verklaring, waarin zij de Basij, onder het bevel van Soleimani, beschuldigde van het leiden van “de belangrijkste repressie-operaties, waarbij gebruik werd gemaakt van ernstig geweld, wijdverbreide arrestaties en het gebruik van geweld tegen civiele demonstranten” om de anti-regeringsprotesten die in januari door Iran trokken te vernietigen.
De IDF noemde de moord op Soleimani “een extra zware klap voor de commando- en controlestructuren van het regime” en beloofde “met vastberadenheid te blijven optreden tegen de commandanten van het Iraanse terreurregime.”
Tot maandag behoorde Larijani tot de hoogste leiders van het regime die nog in Iran leefden. Hij was een uitdagende stem sinds het begin van de oorlog en hij waarschuwde nog maar een week geleden, in een boodschap gericht aan de heer Trump, dat het Iraanse volk “uw loze dreigementen niet vreest; zelfs degenen die groter zijn dan u zijn er niet in geslaagd ze uit te wissen… pas dus op dat u niet degenen bent die verdwijnen.”
Het kantoor van Netanyahu plaatste ondertussen een foto op sociale media van de Israëlische leider aan de telefoon, met alleen de boodschap: “Premier Benjamin Netanyahu beveelt de eliminatie van hoge functionarissen van het Iraanse regime.”
