Microplastics lijkt misschien een modewoord voor welzijn, maar onderzoeken stapelen zich op over de hoeveelheid die we dagelijks consumeren, terwijl de gezondheidsrisico’s op de lange termijn nog onbekend zijn.
Hoewel een magnetron op zichzelf veilig zou zijn, zou het plaatsen van plastic containers, plasticfolie, siliconen en andere polymeerverbindingen onder de grillig hete stralen grotere problemen kunnen veroorzaken.
Magnetrons en plastic kunnen een gevaarlijke combinatie zijn. Dit is wat experts mij vertelden over de bijbehorende risico’s en hoe u deze kunt vermijden.
“Magnetronbestendig betekent niet alleen dat een bakje niet zal smelten of kromtrekken, maar het betekent ook dat er bij verhitting geen schadelijke chemicaliën in ons voedsel vrijkomen of uitlekken”, zegt Li Li, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Californië. Universiteit van Nevada, Reno School of Public Healthwiens specialiteit milieugezondheid en blootstellingswetenschap is.
Ik sprak met Li en andere materialen- en gezondheidsexperts over de risico’s van het blootstellen van verschillende keukencontainers en verpakkingsmaterialen aan de elektromagnetische straling van een magnetron.
Dit is wat ze zeiden.
Beste praktijken voor het gebruik van containers in de magnetron
Microgolven kunnen ervoor zorgen dat voedselopslagcontainers chemicaliën in voedsel lekken. Een deskundige legt uit hoe u dit probleem helemaal kunt voorkomen.
Voordat we dieper ingaan op de specifieke materialen en hun talrijke variabelen met betrekking tot geschiktheid voor gebruik in de magnetron, moeten we het volgende overwegen.
Zoek alleen naar magnetronbestendige labels als uitgangspunt
Piepschuim en je magnetron zijn een gevaarlijke combinatie.
Hoewel sommige materialen over het algemeen veilig zijn voor gebruik in de magnetron, is het nog steeds een goede gewoonte om op de een of andere manier te zoeken naar een ‘magnetronveilig’-aanduiding. Houd er echter rekening mee dat deze benaming niet het hele verhaal vertelt.
Vergelijkbaar met houdbaarheidsdata op voedselis het magnetronbestendige label niet gebaseerd op een federaal certificeringsprogramma. “Fabrikanten kunnen het gebruiken als uit eigen tests blijkt dat het in hun eigen ogen voldoet aan de magnetronveilige normen. Het is een nuttige richtlijn, maar geen garantie”, zegt Li.
Bovendien duidt dat etiket niet noodzakelijkerwijs op enig risico voor de menselijke gezondheid.
Gooi alle beschadigde containers weg
Beschadigde voedselcontainers kunnen chemicaliën in voedsel lekken.
Beschadigde containers kunnen mogelijk leiden tot het uitlekken van chemicaliën of gifstoffen in uw voedsel. Ze kunnen ook defect raken als gevolg van de trilling van elektromagnetische golven waarvan de functionaliteit van de magnetron afhankelijk is.
Ongeacht of een bakje als magnetronbestendig is geëtiketteerd en ongeacht het materiaal ervan, gooi het weg als het niet in goede staat verkeert.
“Als er krassen, putjes, barsten of andere beschadigingen in zitten, kun je er niet langer vanuit gaan dat het veilig is om het in de magnetron te gebruiken”, zegt Kelly Johnson-Arbor, toxicoloog bij MedStar-gezondheid.
Ga niet van de vriezer naar de magnetron
Bevroren bakjes, vooral plastic bakjes, mogen niet in de magnetron.
Hoewel het voor de meeste materialen over het algemeen prima is om van de koelkast naar de magnetron te gaan, moet je plotselinge temperatuurschommelingen vermijden, zegt Li. Door even de tijd te nemen voor een glazen of keramische schaal op het aanrecht kan de schok worden verminderd als deze eenmaal in de magnetron staat.
“Verplaats nooit rechtstreeks van de vriezer naar de magnetron”, zegt Li. “Dergelijke grote temperatuurschommelingen kunnen barsten veroorzaken”, waardoor het voedsel in de container onmiddellijk in gevaar komt.
Wees voorzichtig met decoratieve elementen
Vintage borden, schalen en serveerschalen bevatten vaak versieringen die niet magnetronbestendig zijn.
Zelfs als u met magnetronbestendig materiaal werkt, moet u op uw hoede zijn voor bakjes of kommen met overmatige versieringen.
Conventioneel keramiek met een patroon is meestal prima, maar “wees voorzichtig met decoratieve coatings of metalen randen, omdat deze kunnen vonken of kapot gaan als ze oververhit raken”, zegt Li.
De beste magnetronbestendige opties: glas en keramiek
Glazen en keramische containers zijn volgens Johnson-Arbor over het algemeen veilig te gebruiken in een magnetron.
“Beide werken als isolatoren, wat betekent dat ze bestand zijn tegen warmteoverdracht”, zegt ze, zodat de vaten zelf niet heet worden, terwijl de elektromagnetische golven het voedsel dat erin zit verwarmen.
Naast het tolereren van hoge temperaturen, “bevatten glazen en keramische containers meestal geen organische chemische toevoegingen”, zegt Li.
Glas
Glazen containers zijn veilig zolang rubberen of plastic deksels niet in direct contact komen met voedsel.
Hoewel veel glazen bewaarcontainers deksels hebben met een rubberen of plastic element, zijn deze over het algemeen prima, zolang deze elementen niet in contact komen met het voedsel. (Maar zorg ervoor dat u grondig schoonmaakt, zodat rubberen afdichtingen geen schimmel ontwikkelen.)
Als u op zoek bent naar de best mogelijke optie, dan zijn ovenschotels met een glazen bovenkant zonder afdichtingen ideale schalen voor koken en opwarmen in de magnetron.
Voor het veilig vernietigen van voedsel is glas je vriend.
Keramiek
Keramische containers zijn enkele van de veiligste opties voor het bereiden van voedsel in de magnetron.
Commercieel keramiek is over het algemeen magnetronbestendig en moet als zodanig worden geëtiketteerd, maar controleer ook zeker de keramiek die meer decoratief of ambachtelijk gemaakt is.
“De glazuren die op sommige keramische producten worden aangetroffen, kunnen zware metalen bevatten, waaronder lood”, zegt Johnson-Arbor. “Wanneer deze glazuren worden verwarmd, kan het lood uitlekken en het voedsel of de vloeistoffen in de keramische container verontreinigen.”
Veel keramische voedselopslagopties zijn ook voorzien van plastic of rubberen deksels, maar hier is een combinatie van keramiek en glas waar we dol op zijn, compleet met siliconen deksels die in de koelkast of voor transport kunnen worden gebruikt, en die in de magnetron kunnen worden vervangen door glas.
Keramische voedselcontainers zijn doorgaans magnetronbestendig.
Is het ooit veilig om plastic in de magnetron te doen?
Omdat de algehele impact van microplastics op onze gezondheid nog onbekend is, kiezen sommige mensen ervoor om het gebruik van plastic voedselcontainers in magnetrons volledig te vermijden.
Natuurlijk is het ingewikkeld.
“Veel plastic voedselopslagcontainers bevatten ‘magnetronveilige’ labels of afbeeldingen om aan te geven dat deze producten bestand zijn tegen de hoge temperaturen die door magnetrons worden geproduceerd”, zegt Johnson-Arbor. “Maar de afgelopen jaren hebben wetenschappers ontdekt dat kleine plastic deeltjes, microplastics genoemd, bij verhitting uit voedselopslagcontainers kunnen lekken.”
Sinds microplastics in het gesprek kwamen, hebben veel merken beweerd “BPA-vrij” te zijn om de geest van de consument te kalmeren.
“Voedselcontainers van polycarbonaat zijn gemaakt van een groep chemicaliën die bisfenolen worden genoemd”, zegt Li. Bisfenol A wordt gewoonlijk BPA genoemd.
“Het is bekend dat BPA de hormonen verstoort en in verband wordt gebracht met een aantal hormoonontregelende effecten”, zegt hij. “Hoewel polycarbonaat fysiek hoge temperaturen aankan en voldoet aan de ‘magnetronveilige’ eis van fabrikanten, versnelt verwarming in de magnetron de afgifte van BPA, vooral wanneer de container wordt bekrast, vele malen wordt hergebruikt of vette of zure voedingsmiddelen bevat.”
Lees meer: Als u deze eenvoudige fout maakt, kunnen microplastics in uw voedsel terechtkomen
Deskundigen raden aan voorzichtig te zijn en de productmaterialen zorgvuldig te lezen wanneer u plastic in de magnetron gebruikt.
BPA-vrije containers zijn volgens de experts iets beter.
“Polypropyleen, vaak ‘PP-plastic’ genoemd of met het label ‘#5 plastic’, is over het algemeen een betere optie”, zegt Li. “Het heeft een goede hittebestendigheid en bevat doorgaans minder additieven in vergelijking met andere kunststoffen. Dat gezegd hebbende, betekent minder niet dat er geen zijn, en er worden tijdens de productie nog steeds bepaalde chemicaliën gebruikt, zoals antioxidanten of stabilisatoren.”
De veiligst mogelijke houding? “Aangezien de algehele impact van microplastics op onze gezondheid nog steeds onbekend is, kiezen sommige mensen ervoor om het gebruik van plastic voedselcontainers in magnetrons volledig te vermijden”, zegt Johnson-Arbor, wat de veiligst mogelijke houding is, ongeacht of iets BPA-vrij is.
Plasticfolie, die over het algemeen is goedgekeurd voor gebruik in de magnetron vanwege de hittetolerantie, mogen nooit in direct contact komen met voedsel.
Als je het gemak en de budgetvriendelijke aard van BPA-vrije plastic opslagcontainers niet wilt opgeven (en je toegewijd bent om er verantwoord mee om te gaan en ze weg te gooien als ze bekrast raken), dan is hier een set die we eerder hebben aanbevolen.
Papier wordt geleverd met een sluiting
Decoratieve en gekleurde papieren borden mogen niet in de magnetron.
Mogelijk hebt u in uw keuken verschillende soorten papier bij de hand, waaronder keukenpapier, vetvrij papier, perkamentpapier, slagerpapier en zelfs allerlei papieren borden voor feestelijke gelegenheden. Moet je iets ervan in de magnetron doen?
“Voor de meeste dagelijkse toepassingen zijn gewone witte papieren handdoeken of papieren borden over het algemeen veilig om in de magnetron te gebruiken”, zegt Li. Een papieren handdoek is een handige hoes voor het opwarmen van voedsel op keramische borden, waardoor spatten worden voorkomen zonder toevlucht te nemen tot plasticfolie.
Maar er zit ook een addertje onder het gras.
“Je moet gekleurde of versierde papieren borden in de magnetron, bruine boodschappen- of afhaalzakjes en papieren borden met een water- of oliebestendige coating vermijden”, zegt hij. “Dit komt omdat we de mogelijkheid niet kunnen uitsluiten dat ze bij verhitting kunnen roken, smelten of ongewenste chemicaliën vrijgeven.”
Hetzelfde geldt voor vetvrij papier, dat kan smelten of verslechteren bij hoge temperaturen of bij contact met bepaalde soorten voedsel. Als een papieren product een glanzende of gladde kant heeft, kun je dit in de regel het beste vermijden.
Metalen zijn nooit magnetronbestendig
Houd al het metaal, inclusief aluminiumfolie, uit de magnetron.
Als het gaat om koken in de magnetron, zijn metalen niet onveilig vanwege gezondheidsredenen of hittetolerantie. Roestvrij staal en gietijzer zijn uitstekende materialen voor koken op de kookplaat, maar kunnen vanwege de manier waarop microgolven werken niet in de magnetron worden geplaatst. Ze in de magnetron plaatsen is zowel contraproductief als gevaarlijk.
“Metaal reflecteert de elektromagnetische golven”, legt Johnson-Arbor uit, waardoor ze je voedsel niet daadwerkelijk kunnen verwarmen. “Dit kan ervoor zorgen dat warmte wordt overgedragen naar andere oppervlakken in de magnetron, wat mogelijk oververhitting of brand kan veroorzaken.”
