Spoilers voor het eerste seizoen van ‘A Knight of the Seven Kingdoms’, aflevering zes, ‘The Morrow’ en het boek ‘The World of Ice & Fire’.
HBO’s”Een ridder van de zeven koninkrijken‘ stak zondag de landing na een veelgeprezen eerste seizoen.
De voorvertoning, waarvan minutieus werd aangepast GeorgeRR Martin’s De serie “Tales of Dunk and Egg” slaagde erin de grens te bewaken tussen het getrouw weergeven van Martins personages op het scherm en het toevoegen van een paar nieuwe wendingen.
Dat gold vooral voor de finale van seizoen één, ‘The Morrow’, waarin verschillende sleutelscènes voorkomen die niet voorkomen in Martins originele novelle ‘The Hedge Knight’ – waarvan er twee grote gevolgen hebben voor het moedige duo van de show en hun vele avonturen die nog komen gaan.
De flashbackscène van Dunk impliceert dat hij liegt over zijn ridderschap
Peter Claffey als Dunk en Danny Webb als Ser Arlan in ‘A Knight of the Seven Kingdoms’. Steffan Hill/HBO
“The Morrow” bevat een flashback naar het recente verleden van Dunk, toen hij schildknaap was voor ser Arlan van Pennytree.
Terwijl Arlan tegen een boom leunt, bleek en babbelend en schijnbaar stervend, vraagt Dunk: ‘Waarom heb je me nooit tot ridder geslagen? Dacht je dat ik je zou verlaten? Dat zou ik niet hebben gedaan. Of was het iets anders?’ Hij krijgt geen antwoord.
De scène wordt gefilmd op dezelfde plek als de seizoensopener: op de heuvel waar Dunk het lichaam van Arlan begraaft.
Boeklezers vermoeden al lang dat Dunk liegt over zijn ridderschap. Hij vertelt mensen dat Arlan hem tot ridder heeft geslagen vlak voordat hij stierf, met “slechts een roodborstje, hoog in een doornboom” om hiervan te getuigen. Wanneer Dunk probeert deel te nemen aan het steekspel op Ashford Meadow, wordt hem verteld dat hij een heer of een andere ridder moet zoeken om voor hem in te staan, maar niemand kan zijn bewering verifiëren. Bijna niemand herinnert zich zelfs dat Arlan bestond.
Privé worstelt Dunk met zijn identiteit en de manier waarop hij zichzelf aan de wereld presenteert. In “The Hedge Knight”, nadat dat is onthuld Egg is een Targaryen-prins vermomd is Dunk geschokt en beschaamd omdat hij is misleid, maar hij voelt ook een vleugje medeleven en solidariteit: “Hij wist hoe het was om iets zo graag te willen dat je een monsterlijke leugen zou vertellen alleen maar om erbij te komen.”
Ira Parker, showrunner van ‘A Knight of the Seven Kingdoms’, vertelde Business Insider dat hij wilde dat de scène geïnterpreteerd kon worden.
“Een groot deel van de uiteenzetting over de vraag of Dunk al dan niet tot ridder werd geslagen, bestaat uit interne gedachten in zijn hoofd. En we komen behoorlijk dichtbij hem als hij naar buiten komt en het gewoon zegt. Het is net zoiets als: waar zou hij nog meer aan kunnen denken? Wat zou hij hiermee nog meer kunnen bedoelen?” Parker legde het uit. “Maar het staat niet zwart op wit.”
Peter Claffey als Dunk in ‘Een ridder van de zeven koninkrijken’. Steffan Hill/HBO
Gedurende het eerste seizoen laat ‘A Knight of the Seven Kingdoms’ subtiele hints vallen dat Dunk alleen maar een schildknaap was – dat hij liegt om zichzelf een kans op een betere toekomst te geven. Als hij Egg ontmoet tijdens de première, zegt de jongen ronduit: ‘Je ziet er niet uit als een ridder.’ In aflevering vier aarzelt Dunk wanneer Raymun Fossoway vraagt om geridderd te worden, zodat hij kan vechten Dunks proef van zeven.
‘Ga verder, ser Duncan,’ dringt Lyonel Baratheon aan. “Elke ridder kan een ridder maken.”
Toch trekt Dunk zijn zwaard niet om aan het verzoek te voldoen. Is dat omdat hij niet wil dat zijn vriend sneuvelt in een gevaarlijk gevecht? Of omdat hij de woorden niet kent die hij moet reciteren als hij ze zelf nooit heeft gehoord? (“In naam van de krijger beveel ik je aan dapper te zijn. In naam van de vader beveel ik je aan rechtvaardig te zijn”, enz.) Het is ook mogelijk dat Dunk de eer van Raymun niet op het spel wil zetten met een ridderceremonie door een nepridder.
Tijdens zijn beladen pauze kijkt Lyonel Dunk onderzoekend aan, maar deze vragen blijven ongevraagd.
Parker zei dat hij ervoor zorgde dat de dubbelzinnigheid rond het ridderschap van Dunk behouden bleef, wat “100% is zoals George het graag zou willen.”
In de flashbackscène van de finale, net als het lijkt alsof Arlan voor altijd verdwenen is, schrikt hij wakker. We zien de oude man nooit echt sterven, dus het is nog steeds mogelijk dat hij Dunk buiten het scherm heeft geridderd.
“Het is net zo wijd open als het ooit was”, zei Parker. “Dus dat was heel belangrijk om vol te houden, maar het is ook gewoon leuk. En ik weet dat fans van het boek over die vraag zullen nadenken, dus we proberen er gewoon zoveel mogelijk plezier mee te hebben. En het is een beetje plagerij.”
De ironie is natuurlijk dat Dunk is een echtere ridder dan de meesten, ook al heeft hij nooit de heilige geloften afgelegd. Hij is moedig en rechtvaardig, en hij riskeert zijn eigen leven om de onschuldigen te beschermen – heel anders dan de oneerlijkheid en bloeddorst van zijn Trial of Seven-tegenstanders. Deze personages vragen ons na te denken over hoe echte eer eruit ziet in een plaats als Westeros, en de inhoud van titels als ‘ser’, ‘heer’ en zelfs ‘prins’ in twijfel te trekken.
Op zijn beurt liegt Egg over het verkrijgen van de zegen van zijn vader om met Dunk te reizen
Dexter Sol Ansell als Egg in ‘Een ridder van de zeven koninkrijken’. Steffan Hill/HBO
Nadat de Trial of Seven voorbij is, vraagt Eggs vader, Maekar, aan Dunk om een belofte Huis Targaryen en keren met hun gezin terug naar Summerhall. Hij zegt dat Egg dol is geworden op Dunk en als zijn schildknaap wil dienen.
Dunk biedt in plaats daarvan aan om Egg mee te nemen op zijn reizen. Hij gelooft dat het opgroeien tussen kleine mensen in plaats van bedienden Egg zal helpen compassie en nederigheid te leren.
Maekar zegt uiteraard nee. Hij is niet van plan zijn jongste zoon, de jongste in een… lange lijn van koninklijke AegonsDwaal door Westeros met alleen een hagenridder om hem te beschermen. “Prinsen zijn niet gemaakt om in sloten te slapen en hard gezouten rundvlees te eten”, vertelt hij Dunk in het boek.
Dunk antwoordt dat de oudere broers van Egg, die bekend staan als Daeron de Dronken en Aerion de Monsterlijke, nooit onder de sterren sliepen of minder dan perfect voedsel aten. Maekar vertrekt zonder nog een woord te zeggen.
Dan, terwijl Dunk zijn paarden klaarmaakt om Ashford te verlaten, verschijnt Egg plotseling weer.
‘Mijn heer vader zegt dat ik u moet dienen,’ zegt Egg, en ze rijden samen weg, richting het zuiden richting Dorne.
Waarom en wanneer verandert Maekar van gedachten? In het boek blijft het een mysterie, maar de show biedt een duidelijkere verklaring: dat deed hij niet.
Sam Spruell als Maekar en Peter Claffey als Dunk in ‘A Knight of the Seven Kingdoms’. Steffan Hill/HBO
De laatste scène van de aflevering toont Maekar die met de rest van de Targaryens wegrijdt van Ashford. Als hij beseft dat Egg nergens te bekennen is, begint hij in paniek te raken en om zijn zoon te schreeuwen.
Parker zei dat hij de scène heeft gemaakt omdat deze logisch is voor het karakter van Egg. “(Het verhaal) begon toen hij wegsluipte en in de problemen kwam. En natuurlijk gaat hij gewoon en doet hij hetzelfde, omdat we allemaal keer op keer dezelfde fouten maken, en dan sterven we.”
Wat Maekar betreft, de toegevoegde scène weerspiegelt zijn koppigheid als vader en zijn trots als Targaryen.
“Hij is gewoon een vrek, en waarschijnlijk een slechte vader, maar ik denk echt dat hij echt van zijn kinderen houdt. Ik denk dat hij om ze geeft, ook al is hij niet in staat ze goed op te voeden, hij wil dat toch wel”, zei Parker over Maekar. “Het idee om Egg met iemand anders te laten gaan voelde gewoon te veel voor mij. Het voelde alsof hij op dit moment redelijkerwijs nee kon zeggen, ook al wist hij dat het beter zou zijn voor Egg.”
Hoewel de versie van de gebeurtenissen in de show niet direct in tegenspraak is met het boek, voegt het wel een verontrustende rimpel toe aan de familiegeschiedenis van Egg. Maekar wordt uiteindelijk koning van Westerosen hij zal misschien niet vriendelijk zijn over het onderduiken van Dunk met zijn erfgenaam. Hij kan de gebeurtenis zelfs verkeerd interpreteren als een verraderlijke ontvoering.
“We zullen nooit in Maekar’s POV zitten, maar dit zal op een gegeven moment de kop opsteken”, liet Parker doorschemeren voor toekomstige seizoenen. “Er zijn veel manieren besproken om hiermee om te gaan. Hopelijk vinden mensen de manier die we hebben gekozen leuk.”
Het tweede seizoen van ‘A Knight of the Seven Kingdoms’, een bewerking van Martins ‘The Sworn Sword’, staat gepland voor 2027.
