Is de Target-boycot voorbij? Tamika Mallory en Nina Turner zeggen nee.

Wat je ook hebt gehoord over het einde van de Target-boycot, hier is de waarheid: voor veel zwarte vrouwen is de boycot nog niet voorbij. Dat zal waarschijnlijk nooit zo zijn.

Een jaar geleden startten zwarte vrouwen de beweging om de retailgigant te boycotten nadat deze een ommekeer had gemaakt in zijn talrijke toezeggingen op het gebied van raciale gelijkheid – en in het bijzonder de zwarte gemeenschap. Die beweging nam twee vormen aan: een nationale boycot onder leiding van grassroots-activisten in Minneapolis, waar Target is gevestigd, en een veertig dagen durende “Target fast” die zich uitstrekte tot bijna 400, gelanceerd door de voormalige senator Nina Turner uit de staat Ohio, activist Tamika Mallory en ds. Jamal Harrison Bryant van de New Birth Missionary Baptist Church in Atlanta.

De boycot een sleutelrol gespeeld over een jaar van dalende omzet en winst Dat dwong CEO Brian Cornell daartoe stap naar beneden. De aandelenkoers van Target daalde ongeveer 30 procent in 2025.

Maar deze week, net toen de Target snel de grens van een jaar overschreed, kondigde Bryant aan dat het voorbij was, daarbij verwijzend naar “productieve” gesprekken met de nieuwe CEO van het bedrijf, Michael Fiddelke.

“We hebben niet alles kunnen krijgen wat we wensten, maar ik ben dankbaar voor de vooruitgang die we hebben geboekt. Voor het Doelvasten, dat echt de op geloof gebaseerde component hiervan weerspiegelt, claimen we de overwinning”, zei hij woensdag op een persconferentie.

Zijn aankondiging bracht veel zwarte vrouwen in verwarring die al meer dan een jaar vasthouden aan hun overtuiging om geen voet in een Target-winkel te zetten totdat het bedrijf zijn terugtrekking op diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit, oftewel DEI, ongedaan maakte.

Dat is nog steeds niet gebeurd: het bedrijf bevestigd aan USA Today dat het geen nieuwe toezeggingen doet of zijn DEI-beleid terugdraait. Target reageerde niet op het verzoek van The 19th om commentaar.

Nu gaan de organisatoren in Minnesota door met een boycot totdat aan die belangrijke eis is voldaan, en zwarte vrouwen in het hele land herinneren mensen eraan dat zij de boycot zijn begonnen – en zij zullen beslissen wanneer deze eindigt.

Laverne Mickens, leraar en beurscoach van de vierde klas in Springfield, Massachusetts, was een van de velen die woensdag de sociale media gebruikten.

“Het waren zwarte vrouwen die de Target-boycot begonnen, niet Jamal Bryant”, zei Mickens zei in een video op Instagram. “(Zwarte vrouwen) zullen zeggen of en wanneer het voorbij is. En ik kan je nu meteen vertellen: dat zal de 15e zijn van nooit meer.”

Ze vertelde The 19th dat het antwoord dat ze sindsdien heeft gehoord, is dat veel zwarte vrouwen “op één lijn zitten” over het voortzetten van de Target-boycot. “Mensen hebben misbruik gemaakt van zwarte mensen en onze dollars. Ze respecteren ons niet, ze respecteren ons geld niet”, zei ze.

Target, of voor velen ‘Tarjay’, is al jaren een favoriet onder zwarte vrouwen. Maar het bedrijf kreeg meer respect in de nasleep van de moord op George Floyd in 2020, toen de detailhandelaar, wiens kantoren slechts vijf kilometer verwijderd zijn van de plaats waar Floyd werd vermoord, zei dat het zou werken om het aantal zwarte werknemers te vergroten. met 20 procent in drie jaar tijdricht een commissie voor raciale gelijkheid op en geef meer uit dan $ 2 miljard aan partnerschappen met bedrijven in zwarte handenwaaronder het toevoegen van producten van 500 leveranciers die eigendom zijn van Black.

In die tijd rolde Target populaire Black History Month-displays uit en presenteerde leveranciers zoals het make-upbedrijf van Black, de Lip Bar, en de voedsel-, apparaat- en haarverzorgingslijnen van maker Tabitha Brown. Het had installaties op Essence Fest, het enorme jaarlijkse evenement ter ere van de zwarte cultuur.

Shoppers zoals Whitney Roberts, een contentmaker in Philadelphia, haastten zich om nieuwe merchandise te bemachtigen telkens wanneer de Black History Month-droppings in de schappen lagen, maar ontdekten dat het grootste deel ervan uitverkocht was. Het grootste deel van haar register voor haar dochter, die eind 2020 werd geboren, bestond uit Target-items.

“Het voelde alsof ze ons zagen. Het voelde alsof ze om onze gemeenschap gaven”, zei ze.

Daarom heeft de gebeurtenis in januari 2025 zwarte vrouwen zo hard getroffen.

Dagen nadat president Donald Trump aantrad en een bevel uitvaardigde uitvoerend bevel ontmanteling van federale diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma’s, Target sloot zich aan bij andere grote bedrijven volledig binnen zijn toezeggingen aan DEI ongedaan maken. Het kondigde een nieuw programma aan met de naam ‘Belonging at the Bullseye’, dat was gepositioneerd als een poging om personeel te werven en te behouden ‘dat de gemeenschappen vertegenwoordigt die we bedienen en een cultuur stimuleert waarin iedereen toegang heeft tot kansen en groei’, terwijl het ook een assortiment producten en diensten aanbiedt die ‘alle gasten helpen zich gezien en gevierd te voelen’.

Voor Roberts en talloze andere zwarte vrouwen voelde het als verraad. Sindsdien heeft ze aan haar dochter, die nu vijf is, moeten uitleggen waarom ze niet langer door de gangpaden konden lopen of door de dollarafdeling naar speelgoed konden zoeken.

“Toen ik vijf jaar oud was, hoefde ik haar niet te vertellen dat een bedrijf dat deed alsof ze met ons meeleefden en deed alsof ze ons steunden, een belofte aan ons verbrak”, zei Roberts. “Zwarte mensen hebben de nieuwe generatie voortdurend moeten uitleggen dat beloftes voor ons steeds gebroken worden.”

Kort na de aankondiging van Target formuleerde een groep organisatoren in Minneapolis onder leiding van burgerrechtenadvocaat en activist Nekima Levy Armstrong een plan om een ​​nationale boycot te organiseren met één hoofddoel: het terugbrengen van het DEI-beleid van Target.

Tegelijkertijd begon Turner, de voormalige senator van de staat Ohio, ook waarin wordt opgeroepen tot een landelijke boycot van de retailer met haar organisatie We Are Somebody. Ze belde Mallory om haar te helpen bij het organiseren van de boycot, en toen deed Bryant mee en bood aan om via zijn kerk een veertig dagen durende “Target fast” te starten, vertelde Mallory aan The 19th.

Beide inspanningen verliepen gelijktijdig, hoewel Armstrong gelooft dat Bryant, Mallory en Turner probeerden de inspanningen van lokale leiders als hun eigen inspanningen te coöpteren en beweerden dat zij de boycot waren begonnen, vertelde Levy Armstrong aan The 19th.

“Vrouwen, punt uit, zijn degenen die de belangrijkste dragers van deze boycot zijn geweest, omdat wij degenen zijn die de controle hebben over het discretionaire inkomen van onze familie”, zei Levy Armstrong. “Het is ook een klap in het gezicht als een man uit het niets komt en probeert op te roepen om er een einde aan te maken.”

Ze belegde woensdagmiddag haar eigen persconferentie als reactie op de aankondiging van Bryant buiten het hoofdkantoor van Target in Minneapolis.

“We vragen mensen: blijf staan ​​voor het leiderschap van de basis in de staat Minnesota, waar Target feitelijk zijn hoofdkantoor heeft, en geen machtsjagers, geen nep-pastors, geen nep-activisten die ons werk proberen te coöpteren”, zei ze op de persconferentie. “We vragen mensen: ga door met verdubbelen en houd Target verantwoordelijk. De boycot gaat door.”

Mallory ontkende beweringen dat zij, Bryant en Turner de inspanningen van Levy Armstrong hadden gecoöpteerd. “Ik denk dat het werk dat iedereen doet belangrijk is en dat de leiders in Minnesota veel hebben meegemaakt en dat ze gerespecteerd en geëerd moeten worden voor hun bijdragen”, zei ze.

“Geen enkele groep mensen heeft de autoriteit om een ​​door de basis geleide beweging af te blazen”, zei Mallory.

Een deel van wat aanleiding gaf tot het einde van het vasten, zei Bryant woensdag op zijn persconferentie, was een ontmoeting die hij en Mallory hadden met Fiddelke, de CEO van Target, die hen op de hoogte bracht van de toezeggingen die het bedrijf heeft gedaan aan de zwarte gemeenschap. Onder hen: Doel vastgelegd $100 miljoen in subsidies en beurzen aan door zwarten geleide gemeenschapsorganisaties en werkte samen met historisch zwarte hogescholen en universiteiten – aankondigingen dat het bedrijf feitelijk gemaakt in 2021dus het is onduidelijk wat nieuwe toezeggingen zijn. Fiddelke zei ook dat Target op koers lag om tegen Pasen in april zijn toezegging van $ 2 miljard voor 2020 te verwezenlijken. Bryant zei tijdens de persconferentie dat hij ook bemoedigd werd door het ‘Belonging’-programma van Target en de manier waarop dit kansen opent voor mensen van kleur en vrouwen binnen het bedrijf.

Voor Bryant gaven deze stappen aan dat het tijd was om het vasten te beëindigen “omdat we andere gevechten hebben die we moeten zien, en andere dingen die we moeten aanpakken”, zei hij.

Maar zowel Turner als Mallory vertelden The 19th dat hun strijd nog niet gestreden is.

Mallory zei dat Target tijdens haar ontmoeting met Fiddelke erkende dat het bedrijf verantwoordelijk is voor het vertrouwen dat is ontstaan ​​met de zwarte gemeenschap. Maar Target blijft weigeren die verontschuldigingen publiekelijk uit te spreken.

“Ik vroeg ook: ‘Waarom kun je je niet verontschuldigen, de schade erkennen die is aangericht… achter het werk staan ​​waar je zo trots op bent, en er publiekelijk over spreken?'” vertelde Mallory aan The 19th. “Ze hebben dit na mijn verzoek niet gedaan en daarom is er voor mij geen reden om aan te nemen dat het tijd is om terug te keren naar Target. Ik zal waarschijnlijk nooit meer teruggaan.”

Turner en haar organisatie zullen ook doorgaan met boycotten. Ze vertelde The 19th dat ze vooral ontmoedigd was door het nieuws dat Target zou hebben gezegd dat DEI ‘verdeeldheid zaait’ tijdens een recente ontmoeting met een coalitie van leiders uit Washington, DC, die het afgelopen jaar elke zaterdag voor een winkel hebben geprotesteerd.

“Dat lijkt mij geen bedrijf dat zijn les heeft geleerd,” zei Turner, die benadrukte dat Target slechts een van de vele bedrijven is waar zij en anderen naar kijken vanwege hun terugtrekking uit raciale en sociale rechtvaardigheid.

Nu, in plaats van af te sterven, voelt het alsof de boycot opnieuw toeneemt, zei Levy Armstrong.

“Er is zoveel momentum en sommige mensen verdubbelen daardoor”, zei ze.

Niets van dit alles gebeurt in een vacuüm. Het afgelopen jaar zijn zwarte vrouwen in recordtempo hun baan kwijtgeraakt, waardoor ze de hoogste werkloosheidscijfers hebben bereikt die ze ooit hebben meegemaakt sinds de pandemie. Het werkloosheidspercentage voor zwarte vrouwen bedroeg in februari 7,1 procent, het hoogste percentage onder elke groep vrouwen en mannen. Een groot deel van de reden? De terugtrekking uit DEI-inspanningen in het Amerikaanse bedrijfsleven.

Karla Lee, een apotheker in Orlando, beschouwde haar beslissing over Target “als een breuk, niet als een boycot” omdat haar vertrouwen was geschonden. Ze zei dat zwarte vrouwen zich economisch aan de zijlijn voelen en ‘vanwege verraad’.

Lee heeft gerouwd om het verlies van het winkelen daar, een plek die haar uitstel bood, waar ze vreugde genoot van het ronddwalen door de gangpaden en het uitkiezen van paasmandjes voor haar kinderen of kousenvullers toen de kerstversieringen opgingen. Toen ze eenmaal besefte dat het voor haar grotendeels om de ervaring ging, en niet om de koopwaar, kon ze verder. Ze wist dat het verraad dat ze voelde betekende dat ze Target nooit meer op dezelfde manier zou kunnen ervaren.

“De truc was dat we bij Target eigenlijk niets nodig hadden dat we nergens anders konden krijgen”, zei Lee. “Nu we de magie zijn kwijtgeraakt, zien we het voor wat het is, en het schittert niet meer.”

Errin Haines heeft bijgedragen aan dit rapport.