In 2015 ontdekte Disney een nieuwe manier om nostalgie te verzilveren: live-action remakes van zijn klassieke animatiefilms. Dat begon met Assepoester65 jaar na de première van de originele film terug op het grote scherm gebracht. In de tien jaar daarna heeft Disney nog twaalf van die remakes uitgebracht, waarbij de kloof tussen de releasedatums van de originele films en de remakes steeds korter werd. Het volgende item is een remake van 2016 Moana komt in juli naar de theaters, een paar maanden voor het 10-jarig jubileum van het origineel.
Disney-remakes zijn ontworpen om de magie van het bronmateriaal te heroveren, door iconische shots te repliceren en geliefde regels, scènes en liedjes opnieuw te spelen. Maar die creatieve filosofie heeft altijd een simpele vraag opgeroepen: waarom zou je de remake bekijken als de originele animatiefilm nog steeds bestaat?
Op maandag 23 maart kwam Disney uit de eerste aanhangwagen voor zijn nieuwe kijk op Moanawaardoor die vraag als nooit tevoren centraal staat – en kijkers op sociale media slepen de remake naar het Realm of Monsters en terug.
De trailer onderscheidt zich onmiddellijk van het origineel vanwege het gebrek aan kleur en valt in hetzelfde onverzadigde kamp als de trailer Slecht films en moderne Marvel-films. Gebruikers op sociale media plaatsten stills uit de trailer naast beelden uit het origineel Moanawaardoor het contrast onmiskenbaar is. Als één gebruiker om het zo te zeggen, de remake “zoog letterlijk alle kleur op”. Moana’s kenmerkende levendige, tropische omgeving.
Moana onderscheidt zich ook van Disney’s andere live-action remakes vanwege de casting. Waar sommige van die films een bruisende ster hebben gebruikt om een nieuwe kijk te geven (althans nominaal) op oud materiaal, zoals Emma Watson als Belle in Belle en het Beest of Halle Bailey als Ariel De kleine zeemeerminde nieuwe Moana heeft exact dezelfde castingstrategie als de originele film: een onbekende actrice die haar filmdebuut maakt als Disney Princess Moana – toen Auli’i Cravalho, nu Catherine Laga’aia – en Dwane “the Rock” Johnson als haar metgezel Maui, wiens live-action versie een minder dan geweldige pruik heeft die zijn eigen golf van spot heeft veroorzaakt.
De casting van Johnson markeert de eerste keer dat een acteur uit een originele Disney-film zijn rol in de remake opnieuw vertolkt. Hij mag dan een grote naam zijn, maar gebruikers van sociale media zien zijn herhaalde casting als een nieuwe aanval op de film: “Honderden miljoenen dollars verspild, zodat Dwayne Johnson een vreselijke pruik kan opzetten en dezelfde regels kan afleveren, maar met een slechtere timing.” klaagde een poster.
Het herschikken van dezelfde acteur in een hoofdrol draagt alleen maar bij aan de vraag die centraal staat in het discours: wat is de oorzaak hiervan Moana afgezien van het origineel, laat staan dat het minder dan tien jaar later de betere kijkoptie is?
Hoewel dat antwoord misschien onduidelijk is voor online critici, spreekt het succes van Disney voor zich. In 2019 heeft de Leeuwen Koning remake leverde Disney wereldwijd 1,6 miljard dollar op en staat nu op de derde plaats van de meest winstgevende film aller tijden. 2017 Belle en het Beest2019 Aladdinen 2025 Lilo & Stitch overschreed ook die drempel van een miljard dollar, wat bewijst dat ondanks alle online verontwaardiging de remakes van Disney nog steeds tot de best verkochte ondernemingen behoren. Dat betekent niet dat die films noodzakelijkerwijs superieur zijn aan hun originele films (en alle doorgewinterde Disney-fans zouden dat idee ongetwijfeld afwijzen), maar zolang ze maar peuken in de stoelen stoppen, is het niet waarschijnlijk dat ze binnenkort niet meer worden gemaakt.
De nieuwe Moana trailer eindigt met een grap die illustreert waarom sommige verhalen het beste verteld kunnen worden door middel van animatie. Maui, een shapeshifter, komt midden in de transformatie vast te zitten met het lichaam van een mens en de kop van een haai. In het origineel Moanahet moment was een charmante grap die resulteerde in een schattige hybride die het waard was om te zijn veranderd in een Funko Pop. In de remake is het een onaangename gruwel die op de een of andere manier bedoeld is om dezelfde toon aan te slaan – een omschrijving die misschien wel bij de film zelf past.
